念完了奏折再開戲罷。

覃昌便翻開奏折，抑揚頓錯地念了起來。奏本中伏請天子少奢、省私欲、遠小人，勿為淫聲艷色所迷；又勸天子宜親近朝臣，善納諍言，重開經筵以修身養德……種種套話之後，才說到了正題。

他要請天子廢傳奉官。

全廢也不現實，只要把新近因戲而起的那個錦衣衛撤了職即可。若此事不作處置，只怕日後眾人皆當效仿其所為，找人作戲稱頌自己，再交通內使功佞臣將戲呈到御前，以圖幸進。

倘使這樣的東西蒙蔽聖聽，成了奸邪小人進身之階，朝堂上又當是何人盤踞？正人君子又當以何處立身！

劉次輔的奏章聲振金玉，盡數朝廷敝端，似乎要把這些年教萬安、劉吉夾擊，無力革新朝政，只能當個「紙糊三閣老」的憤懣都抒發在這份奏折里他忍了汪直、他忍了西廠、他忍了李孜省、忍了繼曉……他還要再忍即將進入朝廷的營營群小么？！

滿紙激情，幾乎要透紙而出，覃昌也讀得滿頭大汗。高太監因奏折中幾乎明指他義子高百戶進奉戲劇替人謀官，早已脫了帽子伏身陛前，哭著替兒子向天子求情。

成化天子輕哼一聲，叫人攙他起來，淡淡地說：「不干卿事。高伴伴起身，明日，代朕去，鎮撫司，看看謝……」看看他做得如何，拿出點兒東西來堵上那群御史的嘴，也叫先生們少上兩張折子。

高太監叩了個頭，利落地從地上爬起來，擦著眼淚低聲應喏。

天子叫覃昌把奏折拿下去，堵心得險些連戲都不想看了。覃昌卻為叫他看見這出戲准備得太久了，不能叫他就離開，忙勸道：「朝堂事繁冗，皇爺何不看看外頭書生、百姓之樂？」

劉閣老剛剛來了一封奏折掃天子的興，再看劉公子賞牡丹，就遠不如剛才那么親切有趣了。可這亭子造得好，牡丹做得也好，看在景致的份兒上，也得看一折戲。

天子微微點頭，覃昌便高聲叫人出場。

上場的先是幾個少年書生，戴黑紗方巾、各色錦綉直身，口中先喧著些輕薄艷麗的閑言語。漸說到劉次輔有一位三公子，博了鄉試亞元，才學出眾，人物標致，常好攜妓出游，是京中第一等的風流人物，不知怎么好結交得他。

一名少年便說今日牡丹正好，欲辦一個牡丹宴，邀他共賞群芳。

天子近日看慣了數曲之內就死人，唱幾句就換背景的新《琵琶記》，再看這種慢悠悠一遞一唱，唱詞間還夾雜著聽熟的舊賓白的傳統樂工戲，竟有些不而煩了，問覃昌：「劉公子何時上場？」

劉公子很快便上場了。

台上的劉公子穿著一身舉人袍，頭上方巾微微歪著，身邊左右跟著幾名□□【妓女，後文「劉公子攜妓飲酒的風流事」】，到台上站住，先自誇身世京中閣老之子，兄長亦在朝中，自己少年中舉，前程抬手可攀，遍京中何人能與他相比？

之後便開腔唱自己不願閑拋了春光，拘束在書館中，趁春日引自己常來往的眾美人共賞牡丹。

寫這院本的人原是聽了劉公子攜妓飲酒的風流事，寫成曲子取笑。但在上台之前，有小內侍拉住了唱小生的伶人，囑咐他加了一句。一句隱晦意指他身邊的□□【妓女】也曾與劉閣老有過露水因緣的話。

父子聚，乃是天大的丑事，若叫天子看見