歐錚閉門讀書，倒沒怎么卷入這場風波，崔燮卻得在國子監念書，想避也避不開。中午剛從教官值房回來，就聽一道聲音在遠處喝道：「崔和衷！」

他下意識應了一聲，抬頭看去，卻是幾個書生拿著書爭辯，外頭還有不少人圍觀。

他這一答應，圍觀的人都看向他，還有幾個人喊著「崔和衷來了」，「來得正好」，「叫他自己說說」……飛奔過來拉住他，要他自己點評他與歐錚的文章哪個好。

以他自己看來，當然是自己寫的好，不過當著人不好這么說，還是得點評一下兩篇文章的優點，然後謙虛一下，說歐錚那篇「健筆凌雲，獨饒英氣」，自己還要向他學習。

他謙虛幾句，趕緊把同學都勸散了，帶著為他爭吵的幾位同窗回誠意堂。這些人中竟還有個四十來歲的張齋長，也不顧自己的年紀比人大、身體比人虛，特別積極地跟人爭吵點評，維護他們誠意堂才子的名聲。

崔燮推讓歐錚為先，他倒像是自己吃了虧似的，絮絮叨叨地評著兩篇文章，還拍著他的肩膀說：「不管旁人怎么說，我就覺得你的文章最有法程，他這回能考上說不定還是因為看了你弄的科舉必讀哩。」

幾個推他文章的同學都這么說，崔燮有點兒不好意思，又有點小驕傲，綳著臉皮說：「文無第一，武無第二，考官自有撿取文章的標准，我這回成績略低，必是於那一方面略遜一籌罷了。」

第八名已是他想象不到的高了，再說明年會試再即，到時候考上進士，誰還管他舉人第幾名？

他自己想得開，又放得下身段，這場議論漸漸平息，倒是給他搏了個大度的名聲。

張齋長事後單獨找了他一回，先是盛贊他文章好，會念書，又說他編的書將來定要恩及天下書生……說著說著，忽然有些躊躇地問：「和衷你能否點撥點撥我那兩個不肖子？他們也入學有年了，聰明也盡有的，只是有些頑劣，不肯用心念書。」

崔燮其實沒時間自己教學生，可管熊孩子的經驗是有的，沉吟了一下便問：「不知兩位學到哪本書了，先生平常管束得嚴不嚴？」

張齋長微微嘆氣：「我怕我一個監生也請不到什么好老師，便把他們送到城外翠微書院里讀書。這兩年我也常勸他們努力，可他們在書院不知用心……」

不只是不知用心，簡直比他這個爹還不愛讀書。好歹他是考取秀才、熬過這么多年科貢熬進國子監，進了國子監才開始混日子的；那兩個孩子卻是從小就不愛看書，眼看著十歲了，還不曾碰過四書五經呢。

崔燮聽著兩個孩子的年紀，摸了摸鼻尖兒說：「那也不算晚，我與舍弟年幼時也不愛讀書，到十四五才開竅，舍弟這幾個月也頗愛讀書了，不用人管就能去做題。」

崔衡那么熊的孩子，關了兩三個月也就老實了，現在讀書可自覺了。懂不懂的，反正有個態度在。可這是別人的孩子，他不敢直接下狠手，便試探著問：「張兄平日是如何教子的？」

他憶起父子平時相處的場面，雙眉微皺，無奈地嘆道：「他們娘和姐姐都護得嚴，我哪里管得了他們？何況我平日在監中讀書，休沐日他們又在書院，就是想管也碰不著面，那兩個小子盡叫後宅婦人慣壞了！」

崔燮同樣心有戚戚：「孩子果然不能叫母親慣著，就得叫先生、父兄多打……多教導才能成材。」

他清咳一聲，嚴肅地說：「不瞞張兄，我這個人管孩子管得極嚴，不聽話的就關在家里叫他抄