郭榮點頭說：「看來傳聞是真的，傀君蛇姬殺滅同族，用骸骨做成傀儡，這些髑髏想必就是他們的父母兄弟。」

趙霽背心發毛，又指著掛在樹上的一縷銀絲問：「我剛才見那女的嚼了塊銀色的硬物，便吐出一堆這樣的銀絲，殺死兵馬的大網和操縱傀儡的絲線都是這玩意兒做的。」

郭榮說：「那是蛇姬的獨門絕技『千蛛吐絲』，她嚼的定是柔然鐵，此鐵產自西域柔然，比鋼鐵柔軟，韌性極強，且質地晶瑩，到了光線昏暗處就與周圍事物混為一色，方才我們行軍迅速，未能發覺，是以釀成如此死傷。」

趙霽沖凶手的屍骸吐口唾沫，恨罵：「這對狗男女死得太輕松了，害死這么多人，千刀萬剮也不解恨！」

郭榮與賊人相斗時和他同樣憤慨，這時怒火徹底平息，反而流露一分若有似無的嘆惋：「這二人也算伉儷情深了，男的不為救女的還死不了，女的自殺也是為了殉情。」轉身傳令隨從，「回京後替本王安排一場法式超度亡魂，願善者往生，惡者消孽。」

趙霽心想這郭太師叔劍術高超，人才一流，心地還這么溫柔善良，將來若真做了九五至尊，實乃萬民之福。因崇敬而生關懷，想起傀君和蛇姬生前對話中透露的信息，連忙稟報。

「郭太師叔，我聽這賊婆娘說，這次刺殺行動是什么老法師親自委派的，他們好像很敬畏那個人，所以才這么拼命。」

「老法師？」

郭榮眉間露出陰雨色，似有所悟，隨從情緒已趨於緊張，低聲說：「殿下，莫不是……」

郭榮微微抬手制止，卻沒能管住趙霽的嘴，靈醒的少年直言推測：「太師叔知道不滅宗么？這個老法師會不會就是不滅宗的宗主赤雲法師？」

郭榮反問：「你怎會想到不滅宗？」

趙霽說：「前日我和師父遇險，襲擊我們的正是不滅宗的高手。」

說到這兒他突然驚覺，大叫一聲：「糟糕！」

眾人忙問何故，他哭喪道：「我為師父求的救命葯被賊婆娘吃了，這便如何是好？」

趙匡胤知他擔心商榮，忙安慰：「放心，你師父此刻還撐得住，我們快趕去宜城，再到葯房買兩粒葯。」

郭榮聽說他們是為重傷者求葯，從懷里掏出一只小巧的鎏金方盒遞給趙霽。

「這里面裝著三顆紫府漱魂丹，有回陽救逆之效，比人參丸管用十倍，快拿回去給你師父服用。」

又吩咐隨從：「不滅宗在荊襄一帶活動，我怕他們會對高行周不利，你速去襄陽通知高大人，讓他加強戒備，本王去鄧州交接軍務，半月後再到襄陽找他面商。」

隨從忙讓出坐騎，郭榮上馬後先向趙匡胤作別，而後對趙霽說：「我半個月後還會回來，那時如果你們仍在襄陽，就領你師父到高行周的官邸來見我吧。」

鞭聲過時，人和馬已遠赴斜陽。

余下三人結伴同行，趙霽奔波半日耗盡內力，接著被傀君放了許多血，後又運功沖開啞穴，元氣已然受損。與郭榮對話時神尚在，等到重新上路，體力便難以為續，心慌氣短，汗流如注，狠狠一跤跌下去，再也沒能爬起來。

習武之人最怕傷元氣，平日里練的都是固本歸元的內功，調和陰陽，五行相生。功體受損後，寒熱兩股邪氣趁勢入侵引發大病，病勢還較一般人更為沉重。

趙霽一連昏迷五天五