在天字號，一人在玄字號，號舍相距甚遠，來往之間衙役巡查嚴密，理應無作弊的可能，先將二人錄取，待四場考試結束，對比二人答卷，再決定去留。」

上官發話眾人莫敢不從，只私下里忍不住嘀咕，也不知這兩位考生中的哪一個與縣令大人有舊，不然縣令大人何必擔風險自找麻煩將二人錄取。

周懷安做了這么些年的官老爺，哪能看不清底下人心里的小九九？他不是冤大頭亦不是平白發善心，若待考試結束，陶真與蘇錦樓仍有作弊之嫌，他再讓二人出圈，到時自不用擔責。

若有人質疑，他可辯解說是愛惜人才，不忍見有學之士蒙受冤屈，這才給了兩人一個機會，若是最終陶真與蘇錦樓當真是清白的，憑著此次對兩人的知遇之恩，不愁沒法把他們歸麾下。

只看頭天那個蘇姓學子和李百戶當堂對峙之景，就能瞧出蘇姓學子是個能言善辯膽量過人之輩，而再觀此二人的答卷，亦可知另一個陶姓學子該是學富五車博物多聞之人，這二人若能為自己所用，說不定就能成為他手中最為鋒利的刀。

後來眾人對比蘇錦樓和陶真的答卷，不論行文還是遣詞造句均不相同，即使兩人答題思路和寫作文風仍然相似，但明顯可看出二人並未互通作弊。

縣學署官吳青眼中滿是傾佩，對著周懷安拜服道，「大人慧眼如炬，實在是令人佩服，若沒有大人提點，此二人就被我等愚人冤枉了，錯失良才，讓大慶子民蒙受不白之冤，這等罪過我們可擔當不起，幸而有大人一眼看清事情真相，阻止我等犯錯，此等大恩真不知如何感謝才是。」

底下眾人不約而同拱手作揖，齊呼，「大人慧眼，我等佩服！」

志得意滿的周懷安摸了摸胡，笑的一臉謙和，榜文中蘇錦樓的孫山之位也是他定下的。

「雖說這蘇錦樓的四書經文十分出眾，可這試帖詩寫的真是……」

眾人想到這位蘇姓考生的大才，尤其在詩作上的天賦簡直「驚為天人」，不約而同的沉默了，沒人反對，蘇錦樓的排位自然就被放到最後一名。

實際上，這只是周懷安自己的惡趣味而已，那陶真與蘇錦樓九成九是同一個夫子所教，師兄弟二人一個高中縣案首，一個位居最後一名，得知此消息後他倆的臉色必定非常有趣。

既然有心把二人歸麾下，周懷安就打算施恩於二人，做好事不留名可不是他的風格，但若直接說，喂！小子！要不是我你倆早滾回家玩泥巴去了，榜文上哪還有你們的份？還不快過來對我叩頭謝恩！

這樣愣頭青式的開場白太不符合他縣太爺的身份了，於是周懷安選擇了矜持委婉非常符合他身份的說法，直接以同門為切入點，先享受一把別人欽佩的目光再伸出橄欖枝招攬二人。

見陶真面露不解，便和善的解釋道，「我知你心有疑惑，是在奇怪我為何知道你二人出自同門？這也沒什么難的，實在是你們師兄弟兩人的答卷風格太相似了，一看就是同一個夫子教導出來的。」

陶真詫異的抬頭，又奇怪的看了看蘇錦樓，明明聽以前的同窗說過，蘇兄是在七齋書院進學的，那七齋書院與鹿鳴書院隔了三條街，蘇兄與老師更是八桿子都打不著干系，怎么縣令大人卻說他與蘇兄是師兄弟？

縣令大人口氣篤定，讓人連反駁的機會都沒有，若是他現在說出真相，縣令大人會不會惱羞成怒打他一頓板子？