也算因禍得福。若不是他，這一刻我不會下樓，也不會見你被兩個法國佬明目張膽的綁架。也幸得你激靈，隨口編了個連我也不知道的駐華法軍條例，否則我也不知面對兩名法軍，有幾成勝算能將你完好無損的搶回來。」

「謝謝你。」

「謝就謝了，臉色這么難看做什么？」

「我不知道。現在不過下午六點，離家不過五分鍾距離。我知道來上海可能會有一些預想不到的危險，全然沒想到，獨自出門頭一遭便會遇到……是我大意了。」

「長個記性，下次注意一點不就好？」

出了電梯，她停下腳步，突然想起三國法律。她尚且有謝擇益，有英國研究院的條例保護。那么除了她之外的那些中國人呢？不論是租界內的闊先生太太們，亦或是租界外簡易窩棚里住的千萬普通農民。如果今天遭遇的不是她，而是他們，會如何？

謝擇益也停下腳步，見她表情沮喪，像講著什么無所謂的笑話一樣，「這就是上海。夜晚黑幫械斗槍戰，白天洋人耀武揚威，外國巡警隨便打死幾個人不是事。從內地涌進來的人月薪絕無可能超過二十塊；而這寸土寸金的租界地，即便是一間狹小樓道間，每月都要支付十五塊錢房租；租界之外的還有更大的上海，那里不通水電，窩棚里幾百個人共用一個水龍頭，每月拿著微薄的八塊錢，進入公共租界里得罪洋人巡警，輕則一頓打罵，重一些？大約要命喪蘇州河黃浦江吧。那里才是當今的中國。這樣的繁華只存在於少數幾個開放通商口岸的城市，是滿目瘡痍里的繁華孤島。」頓了頓，又問，「你了解么？」

她點點頭，又搖搖頭。

這個時代的這個城市陌生又熟悉。她看過的民國小說，男女主人公動輒大戶人家少爺小姐，人人小汽車迎來送往的出入花天酒地，所有人無一不是住在公共租界。這些小說卻從未告訴她：歌舞升平，繁華天地之外有這樣的悲慘世界。她對這里有戒備，仍舊不夠；戒備不足的後果就是：出門頭一遭，不過家門外五分鍾腳程，當今時代便給了她一個十足的下馬威。

推開房門，謝擇益接過她手中的澆水壺，注入一壺剛煮好的熱水，澆到入水管道上，立馬燙得冰消雪融，滋滋作響。

她倚靠在浴室門外，百感交集的喊了一聲，「謝先生。」

「嗯？」

「今後……麻煩你了。」在後世，她幾乎任何事情都不願去祈求依附於旁人。她曾覺得，向旁人承認一句「我需要你」是能力不足的體現，是十分可恥的；但是這個世道下，她必需要有謝擇益這么一個人在身邊。研究院需要她，她懷揣寶藏，不想就這么不明不白的消失。

還能有什么比好好的活下去，直到親眼見證這滿目瘡痍終於成為強盛統一、人民安樂的遠東國度更值得？

似乎斟酌了許久的措辭，隔了好一會兒，他才說：「葛太太將你托付給我時，某種程度你算落了難。盡管在長輩默許之下，我期待和與一位年輕貌美的女士有一些可能的未來。但既然你已經明確拒絕了我，那么我只對你的人身安全負責，沒有權利去干涉你的未來。所以，我不會趁人之危。」

熱水管道通了，他沖干凈浴缸，往里面放著熱氣騰騰的水。關上浴室門出來，不厭其煩的囑咐道，「洗個熱水澡，廚房里有熱湯。你許久沒回來，我只好先吃過晚餐。門窗反鎖好，這里非常安全，不用擔心。好好休息，我明早……每天一早都會過來。」

作者有話要說：*這一章里有個擔憂，怕奧本與女主又被罵==