怎么回事，鹽是不是要漲價？

京中百姓不吃米可以吃面，沒有米面還有番薯、玉米和地蛋可以果腹，除非京城發生大動亂，不然絕不會餓肚子。

如此關心鹽價，除了十斤米也換不到一斤鹽以外，還因沒有別的東西可以替代鹽。可是人若是三天不吃鹽，會感到渾身無力，干活都使不上勁，所以才這么著急。

胤怕路上出現什么變故，命弘晏和弘暉走海路，直接到天津衛下船入京。以致於跟鹽商和巡鹽使牽連頗深的京官到消息後，在半路上各個官道和驛站布下天羅地網，愣是沒堵到人。

胤正是防著怕被連累的京官殺人滅口，在呈給胤的奏折上，才請求胤先瞞著鹽商被查的消息。

胤得知是弘晏和弘暉看押犯人，便瞞個十天，估摸著涉案的朝中大員到從揚州送來的消息，弘晏一行也到海上，就使人把揚州鹽商出事的消息放出去。正因如此，才能在短短半天之內傳遍大街小巷。

江南各地商人聽到這個消息，和老百姓的反應截然不同，而是關心的是朝廷接下來會選哪些人接替那些人。

常人說鹽這個行當暴利，怎么個暴利法？打比方，揚州各鹽商一年交給朝廷的鹽稅六百萬銀兩，那么落到他們兜里的只會比六百萬多，比京城日進斗金的堂堂雜貨店還賺錢。

雜貨店還要到大清各地挑貨，而鹽商只需打通上下關系就可以在家中錢。若是再勾結賣私鹽的商人，那真是比朝廷還有錢。

一個鹽商倒下，就有十個乃至百人盯著他的賣鹽權。百姓因為鹽價而睡不著的時候，揚州各地商人都在找關系，試圖跟胤身邊的人搭上話。

可惜啊，揚州商人不了解大清雍親王。這位生來就不知道什么是情面。他但凡能說幾句軟話，也不會跟德太妃鬧得跟仇人死的。雖然母子間的事是德太妃不對在先。

胤派胤去揚州，正是看中胤鐵面無私這一點。

揚州商人碰了一鼻子灰，鹽商、巡鹽使和鹽運使也被送到京城。胤怕夜長夢多，到達京城當天，就命都察院和大理寺一起審案。

弘晏和弘暉旁聽。除了讓這對堂兄弟學學審案，還有震懾之意。得有人說情，影響審案經過。

胤起先查抄鹽商時已臨近年關，有那外出的鹽商此時也回家了。弘晏和弘曜帶領衙役抓人時，是一抓一個准。不過，抓人時也只抓壯丁，老弱婦孺一個沒碰。

待嫌犯家中被搬空，宅子查封，老弱婦孺被趕出來，揚州百姓見她們連頭發都沒亂，好不容易生出來的同情心也因此消失殆盡。

正因胤一行人的行動干脆又不猖狂，衙役和士兵抓了幾十位男丁，也沒在城中引起慌亂。百姓面對面無表情的差役也不覺得可怕。

每當知府衙門有大批衙役出來，不擔心鹽價的城中富戶還跟上去看熱鬧。

二月十日，涉案的京官入獄，揚州城多出三家賣鹽的鋪子。新鋪子賣的鹽比以前的鹽便宜，百姓奔走相告趕緊去買鹽，過了今天沒明天了。

二月十一日，三家鋪子一開門，里面的鹽就被搶買空。

揚州商人們正准備打聽三家鋪子的來歷，人還沒派出去，得知鋪子空了，又是無語又是想笑。

翌日傍晚，等著看熱鬧的揚州商人們傻眼，運河邊又來三艘鹽船，三家鋪子被塞的滿滿的，價錢還跟昨兒開業第一天一模一樣。

瞧著便宜屯了十幾斤鹽的普通老百姓也傻眼，紛紛問掌櫃和伙計，鋪子里的鹽以後是不是都這個價。