沒人說他這樣的行為多此一舉，畢竟他就是這么有底氣。

今夜也是如此。

堅持不懈留下來的大多是被緊身衣勒得有些喘不上氣的年輕女士，她們仍舊心懷期盼，希望伯爵的身影能夠再度出現在不被允許賓客上去的三樓的樓梯間。

每晚的宴會開始之時，伯爵都會在那里駐足片刻，往爆滿的舞廳望上一眼之後，就絲毫不留戀地轉身離去。

以至於都過了這么長時間，朗伯恩的人們都只依稀看到伯爵帽檐下的白發，和被墨綠色斗篷覆蓋的高大而又挺拔的背影。

「明白了，你們之前雖然來過幾次，但都因為伯爵每晚只露一次面，沒能……唔！這里真的好擠。」

擠得話都沒辦法順利地說完了。

這也是艾爾利的失誤。

即使在宴會開始之前就到了地方，但比他們先來的人還是太多了！他好不容易擠進舞廳的大門，回頭再看時，同行的幾位女士老早就被別人擠到視野之外的天涯海角去了。

「等」

「……算了，我還是先去跟他會合吧。」

本來想著要照顧班內特家的小姐們，艾爾利才省去了直接瞬移到庄園內找人的步驟，沒想到這一省，就給自己省出了麻煩。

很不巧，身邊正和他擠在一塊兒寸步難移的是幾位氣喘吁吁的女士。

她們的妝都快花了，好在臉上還有面具擋著，才顯得不那么尷尬沒錯，伯爵為宴會來客提的唯一的要求，就是讓他們遮面，不要露出完整的面容。

正因為有這個奇怪的規定，艾爾利才聽到女士們小聲抱怨：「本來人就這么多了，還非得戴上面具伯爵的眼神得有多好，才能一眼看見如此美麗的我呢？」

對啊，眼神得有多好才能一眼望遍樓下密密麻麻的人群，尋找到唯一想要尋覓的那道人影呢？

而同一時間，艾爾利想進不能進，想退更不能退，只能僵持著被人群密不透風地堵在正中間。

為了讓自己不會突兀，他自然也做了變裝，在班內特先生的建議下，換上了一身這個時代的英國紳士最喜歡的時裝，也就是古典氣息的深色上衣，外加剪裁貼身的長褲短靴。面具就更隨意的，跟在場的所有人都一樣，用羽毛點綴的半臉面具。

其實，他這副打扮不僅不會低調，反而會更加顯眼。

不僅是身形，在面具的勾勒下更顯得明亮的藍色雙眸，還有未被遮掩的剩余的面容，只會為他增添引人越發想要探究的神秘。

甚至於，即使混雜在人群之中

前方忽然響起了一陣喧嘩聲，傳入了正艱難地嘗試前進的艾爾利的耳里。

有瞬間爆發開來、卻又仿若中途隔斷般暫時低落下來的人聲。

有凌亂的腳步聲，衣料碰撞的摩擦聲……以及。

還有一道清冽之中，難掩其冷漠的嗓音：

「請讓開一下。」

期間，伴隨著女人驚喜的大叫，不敢置信的質疑，失落的悲呼。

「請讓開一下。」