「他昨天下田埂的時候摔斷了腿，今天來不了了。」

「斷了腿？找大夫看過了嗎？」

小九搖了搖頭，失落道：「哪有這閑錢，你也知道我家的錢全都給我阿母治病了。現在連阿父也一塊兒病倒了，我、我……」

小九說著就開始吸鼻子，阿來跟著她急：「你先別哭啊。」

阿來知道光叔和小九非常勤快。光叔的妻子卧床好些年，家里全靠光叔和小九兩個人忙活。之前兩人合力耕出了兩畝地，按照當今農律這兩畝地由他們開荒便歸他們家所有。光叔和小九起早貪黑地耕作，辛苦經營著小小的蒸餅攤，就是為了能給小九的阿母治好病。沒想到趕上荒年，家里最主要的勞動力卻出了意外。

「我昨晚一晚沒睡，只做了這么一筐蒸餅出來，就算全部賣完也不夠我阿父阿母的葯錢。阿來姐姐，我真不知道該怎么辦才好了。」

阿來舔了舔干裂的嘴唇，思緒在腦中飛快流轉。

身後路過不知誰在哎喲哎喲地叫喚，說剛才躲閃不及被那隊馬車踢個正著，把腰踢錯位了，站都站不起來。阿來回頭看那老婦，握著兩文錢的手緊了緊，忽然一道斑斕之光從她腦海中一閃而過。

阿來轉回頭問小九：「你信我嗎？」

聽她這么問小九立刻不哭了，大眼睛里還掛著眼淚，好奇地問道：「我信你啊。姐姐你有辦法嗎？」

「你平時蒸餅賣一文錢三個，對嗎？」

小九點點頭。

「我有兩文錢，你賣我十二個，回頭我給你賺一塊大銀鋌回來。」

小九被她嚇了一跳：「十二個蒸餅能換塊銀鋌？這怎么可能。」

小九還在磨蹭的時候阿來已經將兩枚銅幣丟了給她，用布兜了十二個蒸餅，扒著她的攤位上上下下。

「你在找什么。」

「你這兒有桶可以借我用嗎？」

「沒有，只有幾個大碗。」

「行，大碗也行，正好。你的扁擔也得借我，一個時辰之後回來找你。」

阿來向她借了一堆莫名其妙的東西，挑著扁擔就走。

難道她要去賣貨嗎？可是就十二個蒸餅和幾塊碗，如何能換回一塊大銀鋌？小九不太相信。

阿來迎著寒風挑著扁擔去市集三里開外的山中暖泉盛了幾碗甘甜的泉水，平放在扁擔里蓋上棉被保溫，踏著濕滑的山路小心翼翼地下山，朝著城外東郊去了。

趕到東郊果然看見方才招搖過市的馬車車隊停在不遠處，一片荒廢的田埂里站著幾位披著大氅的男人。大氅之內的