「是。」雲孟先生一拱手離開了，阿熏問：

「父親，難道你不覺得此事有古怪么？東叔死於我們謝府，孫明義余黨是如何不露痕跡地殺人？如果當真如此咱們謝府豈不人人危險？而且你當真只把阿來她們當做奴仆么？阿來畢竟……」

「住口！那孫明義余黨為父只會清理，此事你不必再問！」

謝太行強硬的態度讓阿熏有些疑惑，謝太行很快轉換了態度，嘆了口氣道：「此事我也沒料到，沒想到孫明義這村夫竟糾集了一幫江湖高人犯上作亂，荼害人命。謝家缺口到底在何處我還在查，你兄長追奴心切竟意外墜馬受了傷，無法將年禮送去洞春，而流民一事被綏川各大士族抵制，無處安放。偏偏是到了年關前出了一堆事，為父正是心煩意亂。」

阿熏寬慰他：「父親莫急，我去找承屹問問，說不定能找到些線索。年禮一事……我記得東叔以前有個一同跑車送貨的同鄉，往返洞春最多只需要四天時間，車技也是輪扁斫輪。我且去打聽打聽，或許能用高價將他請來。」

謝太行微微點頭，阿熏再問：「父親，阿來和驍氏的遺體現在停在何處？您最近事務繁忙肯定無暇顧及，她們母女喪葬一事就由女兒操辦了。」

「她們的遺體已經隨著馬車墜下山崖，找不到了。」

「這……」

「好了你去吧。」

阿熏從謝太行的書房中出來，正好看見蔽天大雪。

盡管是荒年隆冬，花圃里的花枝和植草依舊被修剪得十分利落整齊，它們大多都出自阿來之手。

阿熏駐足花圃間，心里悵然。

沒想到阿來她們竟這樣死了，連屍首也找不到。到了明年春日枝繁葉茂時，又有誰給謝府修剪花枝？

……

阿來依舊在孤舟上醒來。

沒有任何鐵鏈的束縛，她平躺著的孤舟與前方一艘略大的船尾相連，豁嘴男子正站在船頭手持長篙放聲高歌。

阿來想起鐵叉活生生地從自己肩部抽離時她暈了過去，此時醒來時兩岸攏，河道窄了很多，看似快要到達目的地。

傷口被粗暴地貼了一塊止血膏葯，依舊疼痛難忍，肋骨斷裂之痛也持續在折磨著她。

豁嘴男子將長篙一丟直接跳下船，刺骨寒冷的河水淹沒膝蓋，他渾然不覺，徒手將兩艘船拖到幾根木頭架起的簡陋碼頭邊，把阿來拎起來丟了上去。

沒交代任何話豁嘴男子便自行離開，兩艘小船沒有任何依附，在河面上飄飄盪盪。

阿來又痛又冷，蜷縮在空無一人的落雪碼頭。

幾番醒來想要找個溫暖避風之處，卻一絲動彈的力氣都沒有。

恍惚間她好像被阿母抱入懷中，粗糙的手溫柔順過她的頭發，在謝府簡陋的後院中帶她開蒙，教她認字識理，解說老庄。

道可道，非常道；名可名，非常名。

無名，天地之始；有名，萬物之母。

故常無欲，以觀其妙；常有欲，以觀其徼。

……

「阿母……」

阿來緊緊抱住自己，紛飛的晶瑩六角很快覆蓋在她小小的身體之上。

眼淚從眼角滑落，被凍結成冰。

幾度在幻覺中感受到了溫暖，那溫暖就在河的彼岸，她很開心地想要跨過去，飢腸轆轆，迫切想翻出個烤紅薯吃。

阿來跑到一半忽然停住了，她看見阿母站在河的另