阿燎和阿冉一塊兒清點賀禮，讓自家的娘子們幫忙把禮物搬到屋中。

甄文君在幾位高官名士之間周旋了片刻，酒氣上涌有點兒目眩。這婚服實在有些緊，勒得穿慣了便捷胡服的她不太適應。跟李延意和衛庭煦說了一番後回到內院去換身衣服。

「夫人。」家奴急匆匆地追上來道，「夫人，門口來了個乞丐，說是夫人相識的舊人。我看他臟兮兮的模樣莫不是個瘋子，想打發走，可他不走，非要見夫人不可。護院怕真是夫人的友人不敢動手轟趕，讓奴來問問夫人。」

「舊人？」甄文君一邊將頭頂上壓得她脖子疼的步搖摘下來，一邊快速往門外走。

到了門外並沒有看見乞丐，家奴「咦」了一聲頗為納悶，甄文君往前方的巷子走了兩步，忽然有人在她身後拍她。甄文君迅速回身，見躲在巷子里渾身襤褸滿面污漬，胡須亂糟糟地遮蓋了大半張臉的男人正是步階！

「果然是你！」甄文君心中大動，壓低了聲音叫道。

步階比了個「噓」的手勢，甄文君冷靜下來，往秘書監府看了一眼，見那家奴沒發現她，便立即和步階一塊兒往巷子深處快走。

尋了一處隱蔽所在，甄文君和步階一齊確定沒人旁人在側，步階才開口。

「女郎，這回文升當真九死一生。文升其實早就要回來了，可一路上都在被人跟蹤。若不是假死逃脫，恐怕見不著女郎了！」步階見到了甄文君就像見到了許久不見的親人，忍不住潸然淚下。

甄文君眼眶一熱也險些落淚，但她實在沒情緒哭，將步階扶住，問他是誰要殺他。步階搖頭，說只知道是一群武功高強的刺客。又問他是否查到了重要之事，步階眼中閃耀出鋒芒後忽然又落了回去。

「查到了，但女郎確定要知道嗎？」

甄文君急道：「自然要知道！文升，無論你查到了什么，務必完完整整地全部告訴我！」

步階點了點頭。

當初步階第一次送出關於阮氏是夙斕後裔的信之後，他就在那堆土堆邊上累得睡著了。不知道睡了多久，直到有個人粗魯地一腳踢在他腦袋上將他踢醒。

步階一骨碌爬起來詫異地盯著站在身邊的瘦小老翁。

老翁手里拿著拐杖，問他：「你是阮氏的什么人？為什么要扒她的往事！」

老翁問得直言不諱一擊擊中了重點，步階便說他是阮氏的女兒派來找阮氏的。

甄文君驚道：「你怎么知道……」

步階笑道：「步某雖然沒什么絕世之才，察言觀色的能力還是有的。女郎對阮氏的在意和同樣聰明驍勇的相似點很容易讓人聯想到女郎就是阮氏的女兒。」

那老翁聽聞此話似乎非常詫異，一連問了好幾次「你所說的可是阮氏阿穹的女兒」。步階見此人似乎知道些內情，便繼續追問，老翁突然頹然坐在泥地之中一點兒都不嫌臟，大聲嘆道：

「蒼天憐憫阮氏一族啊！保下了她女兒一命！」

步階聽他這話似乎有些深意，看他淚如雨下，此人是阮氏阿穹的舊相識無疑。

步階追問這老翁關於阮氏阿穹的下落，老翁說他也不知道，他已經有二十年沒有見到女郎了。

此人正是當年阮家的家奴王五郎，是阿穹父親自小的伴讀書童，看著阿穹長大的。

當年阮家為明帝效忠，一直都是明帝的心腹近臣。

本來王五郎就