她不知道自己此時已經被幾道目光掃過，只是想著她娘先前的叮囑，把褲子里的符文放到那賣包子籮筐下面，菩薩就會保佑她了。

「要是菩薩能讓我永遠都有包子吃就好了。」

她吞了吞口水，在看到有兩三個人圍到那包子鋪前的時候，立刻鑽了過去，她知道自己的動作要快，要盡量的不惹人注意，否則那姓劉的魔鬼，就會把她給吃了！

她人長得矮小，又是女孩子，身上也不怎么臟，那幾個買包子的也沒有太留意，就讓她鑽到了前面，她一過去，就伸出了手臂，飛快的將符文塞到筐下，就在她要轉身離開的時候，卻被人抓住了手，瞬時，她的身體僵硬了起來，過去聽的種種關於劉魔鬼的傳聞都涌到了她的腦中，她張開嘴，就要大叫。

「小妹妹，你的包子。」

就在這時，她聽到一個溫和的聲音，她轉過頭，就看到那賣包子的女子真溫和的看著她，往她手中放著那大大的圓圓的肉包子，她瞪大了眼，不敢相信的看著那個女子，那女子一愣，又笑道：「，對了，你是要兩個，只是我這包子是剛出籠的，你拿得住嗎？」

「我、我……」

「現在天也涼了，你小心些，應該也沒關系。」

梅花想說自己沒有給錢，想說那女子認錯人了，可是那眼前的包子卻仿佛已經能感受到熱氣了，肚子再次發出咕咕的響聲，她一咬牙，再也忍不住的，抓起那兩個包子，轉身就跑。

「趁英，你還是這么好心，也不怕惹麻煩。」

梅花剛才以為自己的動作迅速，可還是被人看到了，當下就有一個常來買包子的老顧客笑道，叫趁英的女子將梅花剛才塞到筐下的符文拿出，隨手撕了：「有什么麻煩的，不過是一個孩子，我看她那樣子，也不像是迷住的，不過是被大人拖累了。若是那大人過來，我必將她抓住，拖到衙門，但一個孩子，我若是拿她去領那一百文，才是壞良心呢！」

她這一番話，說的剛才心中有這想法的人不訕訕的，匆匆的買了兩個包子就走了，倒是後面的人跟著發起了議論：「你說那個番國鬼子已經被抓現形了，怎么還有人信這觀音教呢？還口口聲聲菩薩菩薩，真是敗壞菩薩的名譽，也不怕死後下地獄！」

「都說那鬼如果道行深了，就會有法力，你看那番國鬼子當初都能在白日下現行了，那法力不用想就是極深的，現在雖然被劉大人抓住砍了頭，但當初被他迷深了的，一時也是不好清醒的。」

先前那人的話音一落，坐在旁邊吃豆腐腦的一個老者就發表開了議論，那老者容貌清秀，穿了一身雖然發白但干凈的淡藍色的長衫，很有幾分仙風道骨的味道，但來這里吃包子豆腐腦的大多是熟客，知道這位老者不過是旁邊茶樓里說書的，最慣誇大其詞聳人聽聞，說書也就罷了，評論時事的時候往往說不到正點上，就拿這番國鬼子來說，雖然那人據說長了卷毛藍眼，很是嚇人，但也還是人，他們這邊新修了港口，年初就有一隊番國人從這里過，到上京去覲見呢。

見那老者還想再發表什么什么高論，當下就有一人道，「那照你這么說，這被迷深了的人，就醒不過來了？」

「那倒也不至於，若是用對方法，還是有可能的。」

那老者，說著舀了一勺豆腐腦，慢慢的咽到嘴里，那動作清雅中又有幾分斯文，但旁邊的人都知道他這是要吊人胃口，因此紛紛都不再出聲，正在尷尬間，突然又有一個聲音道：「那不知老先生覺得什么方法是有用的？」

這話一出，眾人都向那邊看去，就見到最外緣的一張桌子上坐了兩名男子，其中一位，三四十歲的年齡，皮膚有些黑，穿著雖然普通，但卻有一股富貴氣，而另一位，卻更是不凡，那人身形偏瘦，穿了件淺綠的儒衫，外面罩了件灰色的毛坎肩，那坎肩灰撲撲的，若穿在別人身上總會覺得老氣，可穿在他身上，越發襯的他的面容白凈。

他的眼睛幽黑，嘴唇紅潤，若只看他的容貌，應該只是個少年，可是他態度穩重，神態從容，又讓人覺得這起碼也要是青年了，但無論他年齡如何，總歸讓人一見，就暗暗喝，心生好感。

「這個嘛……」

聽到有人發問，那老者心中暗喜，就拉著長聲不再說話，眼睛卻直往那放著包子的籮筐那兒看，他這姿態做的這么明顯，那青年哪有不明白的，正要開口，旁邊又有一人道：「這位小哥，你別聽老胡在這里瞎說，砍那番鬼的時候我也去看了，正午的時候砍得頭，紅艷艷的血飄了三尺高，哪是什么鬼啊。」

老胡大怒：「那番鬼是在華安砍的，你從哪里看了？」

那人道：「去年我正好到華安進貨，聽到這熱鬧，就多停留了兩天，正好看到。」

「我還說我也去看了呢！」

……

兩人眼看就要吵起來了，那青年連忙道：「兩位都消消氣，老板娘，再來四個包子，兩個給這位大哥，兩個給這位老先生！」

正巧此時也沒人買包子了，趁英就揀了四個包子，分兩個盤子裝了，親自送了過來：「張大哥說話一向直白，但為人卻是公道的。胡大爺的書說的也最好，小哥沒事的話，聽聽也當個新鮮。」

她這話雖然是偏向那老胡的，但明顯是告訴那年輕人，老胡的話，只能當評書聽，這話那老胡自然也聽得出來，不過他經常來這里吃包子，有時候忘帶錢了，或者帶的少了，趁英都願意讓他先吃，所以當下只裝作沒有聽到，而那姓張的，本來只是看老胡不順眼，現在突然得了兩個包子，很有點不好意思。

「不過是兩個包子，還望這位大哥不要客氣，對了，胡先生，您還沒說辦法呢。」

那老胡得了包子，也不再拿架，當下就道：「其實我哪有什么辦法？不過是劉大人的辦法罷了。這人會被那鬼迷住，說到底，不過是沒見識。有那么一句老話，為人不做虧心事，夜半不怕鬼敲門！心中沒虧欠，就不用怕被這邪門歪道給迷住了。若是學識淵博，又怎么會被迷？大家都沒有聽說過哪個聖人被迷住的吧。而現在劉大人要開設的書院，教人識字，即為那些考功名不成的讀書人提供了一條路，又能令更多的人識字，這人識了字，就能學習聖人的言論，天長日久下來，那自然就能清醒了。」

他這話一出，不僅令那姓張的生意人和趁英都非常吃驚，那書生更是非常驚訝，連他旁邊的中年人也面露訝色，不過在他這訝中更帶了喜。

「那讀書人被迷住的也不少，不是經常有什么狐狸的傳聞嗎？」也許是為了熱鬧，也許是不想讓那老胡一人獨秀，又有一人開口道，不過這話一出，立刻響起一片哄笑，也還有人是極是極的附和。

老胡露出一抹苦笑，卻沒有說什么，倒是那姓張的又道：「老胡這一次說的倒不錯，人識字和不識字，那就是不一樣。人識了字，會明事理，就算做生意，也會少上些當。」

「人識了字是不錯，但卻未太天長日久了些，就像剛才那小丫頭，她有可能到書院里去學字嗎？就算學，要學到明事理的地步又要幾年？要我說啊，還是咱們王大人的辦法有用，懸賞！舉報一個一百文！有多少也都要被關到大牢里！」

「這辦法我看也不怎么有用，要不你剛才怎么不去舉報那丫頭？」

「我不去，但有人去啊，你們是不知道，我可聽我說了，這懸賞才五天，被抓進去的就有七十躲人了，要我說啊，剛才那小丫頭，說不定是咱們這里最後一個學那東西的呢！」

「呸！當年觀音教人最多的時候，咱們縣的也不過才二三百人，後來那番鬼和那幾個觀音教頭子的事一出來，大多都不學了，特別是那番鬼被砍了腦袋，掛在牆上十天，真死的不能再死的時候，還有幾個人痴迷？現在好了，一下就出來七十個，這里面要沒有鬼，我才不信呢！」

「怎么沒有？你們都知道我們前街那個叫狗群的吧，天天喝酒打牌，前兩天就把他娘給送了進去，可憐他娘不過當初跟了鄰居去聽過一次什么課，後來根本連學都沒學過，就這么被他兒子為了那一百文給送到了牢里，還不知道怎樣呢。趁英啊，要是以後再遇到那小姑娘這事，你可不能這么處理了，你說要是再遇到狗群那樣的，也把你告發了可咋辦？」

眾人在這邊討論的惹火滔天，沒有人發現那個富貴男子越來越坐立不安，而那青年，越發笑的溫和。

八月（中）

番外一八月（中）

「別說了別說了，」就在那些人越說越熱鬧，而那富貴男子幾乎跳起來去捂著那些人的嘴的時候，他終於聽到了此時最想聽的聲音，不過那聲音之後又馬上道，「在這里說這些，萬一被人聽到了去告發，那可比被說成觀音教還厲害！各位還不知道我們那位王大人嗎？壞倒說不上如何壞，可最是愛惜名聲，這次會弄那什么一百文，想來是因為聖上的龍駕快到了。」

「聖上的龍駕會來咱們這里？」

「是啊，別說聖上根本就不怎么會來，就算會，也不太可能見咱們的王大人啊，聖上，那都是知府老爺才能見的呢！」

「眾位這就不知道了吧，聖上是不見得會見咱們王大人，但聖上指定會見劉大人，那聖上和劉大人是什么關系啊，要是由劉大人誇上一句，那是比知府甚至州府老爺說話還管用呢！」

這話一出，也沒有人再出來說別的，主管觀音教的劉大人是當今聖上的義兄早不是什么秘密，雖然有傳說，聖上和這位義兄的感情也不是十分好，可再不好，這劉安之也被封了候，這在他們隆武朝，可是獨一份。

而他們也都知道，這位劉大人是最惱恨觀音教的，原本人家好好在上京做官，就是因這觀音教返回南方，明察暗訪了一段時間，然後一舉抓住了那藏在據說是聖上堂兄背後的番鬼，順帶將教中的幾個重要人物都抓了起來，一舉將這觀音教破了的。

只是這教雖被破了，大多數百姓也都不信了，卻還有一些痴迷分子，這其中，就有劉大人的同胞弟弟，雖不知這位弟弟最後如何了，但他們都知道，劉大人對觀音教是恨之入骨，來南邊兩年，他所作的事情竟都是和觀音教有關的，這也不怪他們的王大人要投其所好了。

「這就是那個什么王，喜歡那個什么腰吧老胡。」那姓張的生意人嘆道，「那些被誤抓進去的，以後還不知道會怎么樣呢，只願聖駕走了，他們也能被放出來。」

話題說到這里，已經有些危險了，這一句之後，也沒有人敢接口，紛紛吃了包子，喝了豆腐腦就散了，那青年和那富貴男子先前只顧聽別人說話，此時才有時間吃自己的包子，只是那富貴男子此時如坐在火山上，哪有心思再吃早飯，倒是那青年，慢條斯理的吃著，一邊吃一邊還道：「王兄怎么不吃？這家的包子是真的不錯。」

那位王兄苦著臉：「侯、候……」

「王兄莫忘了，我姓劉。」

那王兄咧了下嘴角，想要再說什么，那青年又道：「古人有雲，人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌，又說一日之計在於晨，這就是說早飯是最重要的，王兄可莫要忽略。」

那王兄擦了擦頭上的汗，咬了口包子，只覺得比黃連都苦，心中萬分後悔跟著眼前人來吃什么早餐，更後悔自己弄什么一百文的懸賞，這真是偷雞不成蝕把米，拍馬屁拍到……

「我這縣令是當到頭了，能保住性命就不錯了。」

是的，這位富貴男子，就是這回馬縣的