春花心急周清貞，沒再推辭，接過燈籠搭拉上周清遠的軟鞋，一陣小風似得跑了。

小院里依舊漆黑一片，春花舉著燈籠進屋：「少爺，少爺？周清貞！你還好嗎？」

燈籠舉在周清貞頭上，只見他嘴微張輕輕地呵氣，頭上的毛巾掉到一邊。春花把手懸在周清貞口鼻處，呼出的氣兒燥熱燙手。

心里一縮春花手忙腳亂的擰毛巾，搭在他頭上，然後在屋子里點了兩根蠟燭。她拉住周清貞滾燙的手：「少爺，能聽到奴婢說話嗎？」

周清貞喘氣明顯些，努力眯開眼睛看向春花，嘴唇微微合：「……」

「我知道了，我知道你叫我，你等等我給你燒點水喝。」

周清貞的手指微微用力，捏住春花的手指：「不要走……陪我……」低低的聲音里夾雜著喘息的氣音。

「乖啊，不怕。我就在隔壁灶房一會就來，你燒成這樣我怕你五臟六腑都給燒壞了。」

「……別走……」

小小的一團躺在炕上，莫名讓人覺得心酸，春花摸了摸他毛毛的頭發溫聲哄勸：「你病了要乖，奴婢就在隔壁，你要是有事就……」

春花左右看看，撿了一只茶碗放在周清貞手邊。

「有事你就把這個撥到炕下，奴婢聽到聲音就馬上過來，乖啊。」

周清貞動了動手指碰到涼涼的茶碗，他側過頭無限依戀的看著春花離開屋子，點點燭光映見病容憔悴。

春花急匆匆燒了一碗開水端到正屋，剛好碰到周清遠站在炕頭，手從周清貞額上抬起：「燒的這么厲害！」

他轉身對奶娘說：「媽媽快去請母親過來。」

「別……」周清貞掙扎著制止。

奶娘也是為難的樣子：「這事兒應該回報二夫人才是。」

春花走過去把碗里的水倒了一茶杯坐到炕頭，一只胳膊把小孩攬到懷里：「這水奴婢在灶房用碗倒了幾次，不燙。」

一茶碗溫水周清貞喝的一滴不剩，他覺得嗓子里那把火似乎沒那么旺了。

「大哥……大伯母也不是大夫……來了也不過多一個人著急……」周清貞躺平閉上眼睛「麻煩大哥已經過意不去了。」

低微嘶啞的聲音里說不出的疲累凄涼，有長輩在自然最好，可是該守在這里的，是周清貞自己的爹娘。黃氏來擔心受累也罷了，只怕錢氏更有一河灘的話等著她。

靜靜的燭光驅不盡屋里的黑暗，春花默默的在盆里浸透毛巾擰干，給周清貞換上。照顧好少爺，她站起來對周清遠福了福。

「謝謝」

周清遠苦笑反問：「謝什么？他是我堂弟，更何況是清玉的過失。」

周清遠坐在炕尾，春花坐在炕頭時不時幫周清貞換毛巾，時間一點點煎熬，當蠟燭燃到盡頭的時候，周管事請來了程大夫。

春花激動地不行，把剩下的四根蠟燭全部點亮。因為去的時候周清遠交代的很清楚，所以程大夫查完病人情況後，先給周清貞喂了一丸退燒葯。

「燒的太過凶險，再晚些時候不說燒壞腦子，鐵定要燒壞肺。」程大夫留下葯草，被周管事送走了。

小院里沒有葯罐子金桔拿來春暉院的，等熬好葯喂周清貞喝下，天上的星子已經變得黯淡無光，再過一會天就該亮了。

春暉院里幾個下人都回去睡覺，周清遠不放心，金桔搬來鋪蓋伺候他睡在春花屋里。