時間並不很多。

姐弟兩大手拉小手，領著奶娘丫鬟沿著抄手游廊走到正房：「女兒晚照和弟弟求見娘親。」屋里春花合上賬冊好笑，沒有吳媽媽教怡兒也就只會這一點規矩。

「大小姐請進來吧。」

怡兒領著初陽走進正屋，依舊是兩下里三椅兩幾，正堂八仙桌四出頭的官帽椅，牆上的畫、堂中的地衣，甚至連牆角那盆信安侯府送的羅漢松也沒變。

點點細枝末節能看出春花確實極為儉省，不過這些對春花來講都值得，最起碼周清貞每年的俸祿能全須全尾的攢起來，田庄鋪子的益除去人情往來和意外花，也能省下一半。每年能能攢下兩千六七銀子讓春花稍微松口氣，誰讓將來花銀子的地方太多呢。

「娘親忙完了，咱們去花園盪秋千玩。」怡兒雖然性子外向卻也懂事，放開弟弟手才蹦蹦跳跳撲到春花膝頭。

春花就手把女兒抱到腿上，又把後邊慢慢跟過來的小兒子也抱到腿上，一邊一個左右親親才開口：「娘一會兒和你們三姑姑有事說，怡兒和奶娘去玩好不好。」

小丫頭癟嘴，兩個姑姑她比較喜歡四姑姑，三姑姑感覺總隔著一層。

「聽話」春花示意兩個奶娘把孩子們抱下去「等下午你們睡起來，娘親帶你們去玩。」這邊哄好孩子，春花一盞茶沒喝完，箬竹在外邊啟稟。

「夫人，三姑娘請來了。」

春花放下茶盞整整衣襟鬢發，建蘭笑微微過去掀開簾子：「夫人請三姑娘進去。」

「給嫂嫂請安」周長安斂衽為禮，神色看起來恭敬里帶著幾分親近。

「起來坐下說話」

「謝嫂嫂」

春花看著周長安一舉一動都合乎閨秀標准，就知道她私下里沒少下功夫。春花心里暗嘆一口氣，等周長坐穩建蘭上茶後和氣開口。

「你明年滿十五擱在平常人家，現在就可以慢慢尋摸合適婆家……」

這話讓周長安下意識綳緊脊背，心臟撲通撲通跳。

春花發現周長安的緊張不由皺了下眉頭，語氣卻還溫和：「只是你身量實在不足，我和你三哥商量有意養你一生……」

「不！」周長安幾乎是尖叫著從椅子上跳下來，她的胸脯急劇起伏，兩手捏緊才沒撲到春花面前。周長安心里泛出許多惡意，比如周清貞兩口子卑鄙無恥，拿她報復錢氏；比如他們兩口子舍不得錢財，不讓她嫁人好省下聘禮。

可是關鍵時刻她還是忍下了，畢竟在這里住了快兩年，她平常的吃穿和春花怡兒並沒有什么區別，春花從來不曾克扣她什么。

忍下心里一時的激憤驚慌，周長安對著春花蹲身到地：「嫂嫂，天下女子誰不出嫁，長安不願為周家之恥。」

那一聲『不』讓春花知道周長安對於嫁人到底是什么態度。如果是八九歲的春花，她肯定不屑一顧愛咋咋去；如果是十六七的春花，大概會挑挑眉然後愛咋咋去；可是春花今年二十七，她有一雙兒女是一位母親。

也許做了母親的女人心都會變得柔軟，她忍不住好生勸說：「女人生孩子那是鬼門關過一遭，我是經過的，你這身量實在九死一生，再說萬一生下孩子再有不足，不是叫人看不起？」

周長安抬起頭語氣堅決：「我聽人說過鄉下有些童養媳，十一二歲便生下孩子，長安比她們又差了什么？」

「嫂嫂好意長安心領了，可是長安沒有一輩老死家中的道理，請嫂嫂成全。」