春花看著蹲在地上一點點的周長安，得到的只有義無反顧的神情。半晌春花扭頭端起桌上的茶盞慢慢喝，看起來不過十歲女童真能嫁人？

「嫂嫂！」春花的猶豫讓周長安緊張不已，直接從地上站起來「嫂嫂是不是嫉恨我娘當年虧待哥哥，所以才不許長安出嫁？」

呵，春花心里冷笑這要是十年前的她，能直接一巴掌扇飛周長安，可見這幾年她的涵養好了許多。不過春花到底是春花，她不做出力不討好的事情。

『叮』的一聲茶盞被春花輕輕放到桌上，轉頭神色淡漠：「你去信請老夫人過來一趟，我問問她的意思。」

錢氏來的十分匆忙，周清嗣的事像塊石頭壓在她的心上，她現在唯一能指望的就是把周長安嫁出去，然後回頭幫周清嗣謀劃一房妻子，就是不能生領養一個也好。

春花和錢氏談過之後，又和周清貞談過之後，終於決定由她們去。她沒法替別人決定日子怎么過，提點到了，其它看個人吧。

五月十六都察院左副都御史母親七十大壽，春花領著心打扮過的周長安和周玉嬌去拜壽。周長安激動地幾乎睡不著，似乎錦綉前程就在眼前。

可惜事情卻異常艱難，就拿第一次拜壽來說。那些錦衣綉裙的夫人們原本都和藹可親，但是知道她的年齡後卻都掩不住驚訝，有的是憐憫有的是嫌惡。不管哪種轉過身，周長安似乎都能聽到竊竊私語。

『看見沒，天殘』

『娘，那就是侏儒嗎？』

『咦~這樣的姑娘養大干嘛，』

『就是，就算養大也不該領出來丟人』

……

種種刻薄的話語，像鞭子一樣一下下抽在周長安身上，更讓她不能忍受的是，因為她反稱的周玉嬌十分出脫，得到眾位夫人的笑臉和贊賞。

憑什么！憑什么！儀態儀姿她比周玉嬌下的功夫更多，她才是周家嫡女！

春花看著周長安對人強顏歡笑，心里說不上什么滋味，一同帶出去的，已經有好幾家夫人替家中庶子問周玉嬌，卻沒人問周長安。

想來也是就算替庶子求娶，最起碼也得娶個四肢健全的，娶周長安回家豈不是找人嘲笑。

從五月到十月，春花領著兩個姑娘參加了十來次宴會，周長安始終無人問津。一陣秋風一場秋雨天氣寒涼下來，周清貞不許春花再出去行走，他怎么會允許因為不相干的人，讓姐姐吹風受涼。

秋雨過後因為春花不耐冷風，屋里早早燃氣火盆春花不讓太早燒火牆太柴火。周清貞坐在溫暖的正廳叫來周長安吩咐：「母親的心思我都知道了，明年及笄禮後，我替你說戶人家。」

周長安心里一熱眼淚差點流下來，沒遭人白眼不知其中辛酸，為了嫁戶好人家，她不知笑臉迎了多少冷臉。

「哥哥心」周長安真心實意從椅子上起來到堂前蹲身。

周清貞眉目淡淡：「三姑娘不必謝的太早，你出去過那么多次，就該知道高官家不會有人娶你，哪怕庶子，人家主母也要名聲的。」

周長安心里一痛，眼眶滾滾淚水忍著不往下落：「長安明白，但求哥哥別讓長安嫁的還不如四姑娘。」

「這個容易。」

周長安走了春花從套間出來，挽住起身相迎的周清貞一起回內