她，平國公夫人手里有兩間鬧市的好鋪子急於脫手，讓她想辦法籌謀一下，給家里添條生計，她也不會想方設法地接近平國公夫人，還被王爺一頓警告。

周蘭茵越想越沮喪，喚香玲進來點燈，燭光亮起來以後，她一眼就看到了壓在書案上的請帖。事到如今，平國公府的帖子都發了，她也不可能不去。但轉念一想，她不過就是去勛貴家里串個門子，應當也不會生什么變故。

這日之後，朱翊深很少出留園，李懷恩倒是往東院跑了好幾趟，換了一套新的家具，還給沈若澄僻了一間光照好的書房。周蘭茵聽說朱翊深要親自教沈若澄讀書，心中又氣又妒，那可是跟她喜歡的男人朝夕相處的機會啊！她求都求不來。

可這王府是晉王的，他願意抬舉誰便抬舉誰，沒有她置喙的余地。

過了幾日，綉娘派人把新裁好的衣裙送來，也到了去平國公府上的日子。

一大早，素雲就將若澄打扮得漂漂亮亮的，等著周蘭茵派人來接。

李媽媽和香玲一起過來，態度明顯恭敬了很多，香玲還主動跟素雲她們打招呼。若澄看到李媽媽點頭哈腰的樣子有些不習慣，碧雲卻很受用，覺得有王爺撐腰，她們主仆總算能硬氣一回。

因為是去別人府上做客，所以輕車簡從，並沒有帶多少人。若澄和周蘭茵分坐馬車的一邊，誰也沒跟誰說話。若澄搓著自己的小胖手，假裝看窗外，還是能感受到周蘭茵時不時投過來的目光，都快把她的後腦勺看穿了。

她知道周蘭茵現在看她很不順眼，但又拿她沒辦法。她也不想在王府里頭那么扎眼，可李懷恩三天兩頭就往東院跑，連帶那些下人也見風使舵，看見素雲碧雲都很客氣了。她想到一個形容：背靠大樹好乘涼。

大概行了一炷香的時間，馬車停在了路邊。

若澄聽到外面有輕柔的說話聲，而後香玲在馬車旁邊說道：「夫人，沈姑娘來了，請她上馬車么？」

第9章

「讓她上來吧。」周蘭茵說道。

若澄還在想，是哪個沈姑娘，怎么與她同姓。那馬車的簾子掀開一角，漏進冬日暖陽和外面的冷風，而後一個人坐了進來。

「多謝蘭夫人。」悅耳的女聲，猶如婉轉鶯啼。空氣中浮動著一絲素雅的香氣。

若澄定睛看了看，少女裹著杏紅的羽緞斗篷，里面的襖裙素凈，如雲的發髻戴著鑲嵌珍珠的發箍，此外別無他物，倒是明眸皓齒，十分貌美。少女的目光與若澄相對，有些訝異：「你是……若澄？」

若澄點了點頭，奇怪她怎知自己的姓名：「請問你是……？」她不記得見過這個女孩子，如果見過，一定不會忘記。

少女露出友善的笑容：「若澄，我叫沈如錦，是你的堂姐。」

若澄一下子明白了。沈是她的父姓，但她跟沈家卻沒什么交往。聽說祖父去世以後，叔伯就分了家，各奔東西。雖然大伯跟父親同住在京城，但因為文人都自恃清高，平素也無往來。

所以父母亡故，大伯沒有養她，也在情理之中。這個沈如錦應該就是大伯的女兒了。