走過田地，便看到老佃戶家的屋宅，不大，倒算是干凈。門前有幾只雞溜達著，鋤頭隨意地放在小院里，還有一堆劈好的柴。「我家大郎喜歡干活，連柴也要擺得齊整。」老佃戶一邊說著，一邊露出燦爛的笑，他總愛誇耀自家的孩子，尤其是有出息的大兒子。

老佃戶的妻也迎了上來，禮數周到：「灶上溫著肉湯干飯，有新采的野菜。大郎也捉了魚回來，蒸了三四條，都照老爺的口味放輕了鹽。」她穿著有些陳舊的裙，頭上戴著木釵，說話時不自覺微微低頭，顯得溫婉嫻靜。

每回過來察看耕種的情況，閑雲總是留在村中用飯，今日正好輪到老佃戶家。老佃戶的妻聽說了消息，早早准備好了飯食，帶著在家織布的兩個女兒打掃屋舍。而阿貴看中的女子，便是這家的大女兒，名阿清。至於小女兒……則是對閑雲糾纏不休的阿涼，此時正羞紅了一張臉，躲在門後偷偷往外張望。

阿清知曉妹妹的心思，也明白老爺看待農戶的女子，猶如看待一朵花，一片葉，便屢次勸她，也與老佃戶提了她的婚事。阿涼不喜歡村口的阿平，不肯答應，只求得今日最後一次機會，若是老爺肯她入房，便是好了；若是不肯，她也就死心。

老佃戶心頭有愧，嘆息一聲，只盼自家小女兒歇了心思，別惹怒了老爺。

並未等候多久，孩子們簇擁著進了院子，滿滿一籮筐的田螺被放在了木盆，加上足量的粗鹽，大約半日便能讓田螺吐凈泥沙。白鶴似乎懂了是留給它的美味，一邊叫著，一邊昂著頭朝後廚里看。閑雲急忙將它抱回屋內，只因一桌簡單的飯菜已經擺好，可不能放涼了。老佃戶還打算開一壇酒，被妻喊停了，說等晚間炒田螺下酒。

這家的大兒子要晚上才回來，兩個女兒上前見了禮，也端坐在桌旁。農戶家向來沒什么規矩，也不過分守禮。閑雲故意別過臉去，與老佃戶談天說地，避開那邊含情的目光。手上也不閑著，夾起肉絲塞進白鶴嘴里。

阿涼的眼眶一下子紅了，只是低著頭，不敢表露出來。老佃戶的妻早知會如此，也不說什么，朝阿清遞了個眼神。阿清心疼自己妹妹，可戲文里說得好，君若無情，何必苦苦糾纏。她悄悄抬腳碰了碰阿涼的綉鞋，見對方抬頭看過來了，才低聲勸道：「老爺應當與官家小姐成雙，哪里是農戶女子肖想得起的！」

白鶴適時地發出一串鳴叫。

阿涼小聲應了，將妄念藏好，終於住了欲出未出的眼淚。待眾人飽足，她與阿清拾碗筷，再沒流露出難過的神色。後廚的木盆中，田螺個個吐著泡泡，又要換過一輪水。白鶴的腦袋忽然從門外伸進來，想偷偷從盆里啄出一個，又被她輕輕抬手擋住：「莫急，莫急。」

第5章05野物

穿過阡陌，蜿蜒的小溪靜靜流淌，開了白花的野草隨風搖曳，涼風陣陣。閑雲走在岸邊，離村子有些遠了，舉目望去，那一邊是自家的屋宅，這一邊是連綿的青山，郁郁蔥蔥。他身後跟著一只吃撐了肚子的白鶴，正啾啾叫著往前走，時不時踩上溪邊的小圓石，像在玩什么游戲。

午後的陽光算不上刺眼，只是爛漫，樹影婆娑。走了一陣，白鶴累了，便鬧著脾氣要閑雲抱它，否則便待在原地不肯動彈。「你呀。」閑雲向來寵它，很自然地伸手抱起，在撲面的涼風與花香里，心情格外舒暢。

又過了一會，快到山腳下，閑雲停下歇腳，摘了幾片寬大的葉子，折成可盛水的形狀。葉梗正好成了勺子柄的模樣，提在手里，一汪清澈的溪水便被裝在葉子里。白鶴伸長脖子，喝了幾口，急忙用腦袋蹭蹭閑雲的手，要他也喝