察覺陸秉坤密謀稱帝自立，心存不軌，已被陸秉坤困在衙署，形同軟禁。怕朝廷被陸秉坤蒙蔽，措手不及，冒死寫了這封密報，托錦衣司之手遞出，請朝廷早作應對。

因怕泄密，用的並非奏折，而是密封的書信，里頭蓋著交州刺史的官印，層層封住的蜜蠟上也都按了私印。

永昌帝將書信看了兩遍，又是憂心畏懼，又是煩躁憤怒，游玩的興致消散殆盡。

待得三位相爺抵達，忙召入廳中議事，還是為嶺南的事。韓鏡怕嶺南尾大不掉，趁著如今別處安穩，欲速戰速決，征調兵馬過去，將陸秉坤的節度使之職摘了。甄嗣宗則覺得天下動盪無益於百姓安泰，應以懷柔為上，先禮後兵。

永昌帝聞之大怒，因跟前都是親信，將那封密報重重拍在案上。

「先禮後兵！就知道先禮後兵！」他氣得臉色都青了，「陸秉坤都打算割據自立了，還禮什么禮！朕好好在這兒活著，他就敢如此肆意妄為，豈能容忍！」

甄嗣宗大驚，見永昌帝將密報丟過來，忙從地上撿起，看罷也是面色大變。

「這……會不會是蓄意構陷？」

「未必。」韓蟄端然出聲，朝永昌帝拱了拱手，「臣奉命南下，追查刺史暴斃一案，種種線索皆指向陸秉坤。回京途中數次遭遇暗殺，必是對方怕密謀泄露，急欲滅口。前晚將刺客捉獲後連夜審訊，刺客已供認，兩位刺史之死是陸秉坤指使。刺史暴斃之前，陸秉坤曾往兩地巡視軍防，應是刺史察覺有異，才遭滅口。」

說罷，將樊衡連夜整理的口供奉上，由劉英轉呈御前。

永昌帝粗粗看罷，臉上更怒，「膽大妄為，真是膽大妄為！殺人滅口，軟禁刺史，他眼里還有沒有朕！」這話說罷，自覺底氣不足，卻也不願放任，怒道：「調兵過去，務必將陸秉坤拿下！」

這便是拍板定論了。

韓鏡與韓蟄早有預料，躬身應是，甄嗣宗到了這地步，也沒法再勸阻，只能應命。

皇權式微，地方坐大，下旨容易，要調兵遣將，並非易事。

馮璋之亂令河陰、江東一帶的兵力耗損過半，要對付陸秉坤，能用的也只有江陰和西川一帶的人手。且陸秉坤駐守邊防，軍資兵器都比江陰富足，若要取勝，兵力之外，還需派出悍將速戰速決，得內亂未平，卻叫外寇趁亂侵入，反招禍事。

駐守河陰、江東一帶的陳陵曾被馮璋打得節節敗退，江陰也未必有那等將才。

算來算去，還是將去歲力挽狂瀾、平定東南半邊河山的韓蟄派出去最為穩妥。

韓蟄自然應命，甄嗣宗不放心，力薦左武衛將軍陳鰲同行。

陳鰲年過四十，卻是當年名震北地的猛將，從末等小兵一路立功提拔，如今身兼左武衛將軍和監門衛將軍之職，算是永昌帝最為信重的人物。從前河陽裴烈父子圖謀不軌、目無朝廷，永昌帝還曾派他與韓蟄同行，深闖虎穴。

去歲因馮璋兵臨汴州，永昌帝怕危及身家性命，沒敢讓陳鰲離開，只讓韓蟄領兵。

如今別處暫且安定，京城無虞，讓陳鰲與韓蟄同行，自然更有勝算。

永昌帝覺得穩妥，事情就此定下，叫韓蟄火速籌備，迅速帶人南下。