可惜菜剛出鍋，有些燙嘴，便小口小口地吹氣。

吹涼些，送進嘴里，鮮嫩爽脆，口舌生津，不由笑望韓蟄，「好吃，真好吃！」

黑白分明的杏眼里像是藏著春光，滿含歡喜贊許，輕易照到人心底里。

韓蟄微露笑意，覷著她滿足的小模樣，晝夜忙碌後的渾身疲憊似都煙消雲散。

自幼斂心性負重磨礪，養就冷靜自持的性情，他的手腕才能令無數人敬畏折服，哪怕做出再出周全的事，在韓鏡眼里，也都是身為帝王應有的手段，不曾換來半句贊賞，唯有更重的期許、更嚴苛的態度，催著他仍負重前行。

韓蟄明白他的苦心，卻仍不喜那種山岳般壓得人喘不過氣的嚴苛威壓。

也只有在這一方煙火之地，才能暫將重任拋開。

不為冷厲殺伐、不為算計權謀，為世人皆有的口腹之欲花心思。

當初他開辟這間廚房時，韓鏡覺得這跟錦衣司使的沉厲狠辣不合，頗有微詞，承楊氏勸說說服，這廚房才矗立不倒。到如今，世事早已不同。

那個誤闖入廚房後忐忑敬畏的小姑娘，成了他最忠實的食客，欣賞喜悅沒半點掩飾。

這多少是令人快慰的，韓蟄也嘗了一口，「還不錯。」

「明明很好吃，何止不錯！」

「嗯，很好吃。」韓蟄附和，見鍋里拾好了，又取鯽魚，入水煮到八分熟時將脊骨和筋刺都去了，加醬油和姜、酒紅燒，飄香的熱氣騰騰而起，慣常冷硬的面容都不似從前令人敬懼躲避。

紅菱壯著膽子，小心翼翼，「大人，這菜有要訣嗎？我，我做給少夫人吃。」

令容良機難得，當即附和，「對啊，教給紅菱，往後就不必成天勞煩夫君了。」

韓蟄覷她，「想偷師？」

令容笑意更濃，伸出食指在他跟前晃了晃，「就這一道，好不好？」

韓蟄順著她，將火候用料上要緊的幾處說了，令容忙記在心里。

因想起昨晚烤板栗的事，趁著韓蟄做松仁燒豆腐的功夫，叫宋姑取了板栗、野雞肉和香菇來，各自煮好，略炸了炸。待油鍋再熱，煸炒了蔥姜雞塊，大火燒開燜到五六成熟，將板栗、香菇和剩下的冬筍擱進去，闔上鍋蓋，鼻端仍是方才煸炒出來的香味。

令容愛吃板栗，也愛做板栗燒雞，只是味道不及韓蟄做的。

上回韓蟄做時她沒敢多嘴，這回套問秘訣，果然又偷得廚藝。

鍋里頭熱氣騰騰，板栗已燒得酥爛，揀去蔥姜好汁，勾芡淋在盤中，軟糯的板栗帶雞肉香味，卷在舌頭里唆一口就能化了似的。擺在桌上，令容留著雞塊沒怎么吃，倒是將板栗揀得干干凈凈。

……

飯後令容自回住處，韓蟄便往韓鏡的藏暉齋去。

韓鏡這兩日身體抱恙，沒法到衙署去，便跟永昌帝上了個折子。永昌帝無暇管六部那些瑣事，派了兩位御醫過來照料，朱筆一揮，特地恩准他在府里休