實在想賣掉，我倒有個法子。你往南城去，那邊有些做苦力的人家，家里的小孩兒都會躉些東西沿街叫賣。多半都不是多值錢的玩意，掙幾個小花銷。你直當做好事，一個錢兩個錢地貸與他們，也省得你煩心了。」

靈素下了工便不回家，往城南去。長樂坊後身，比屠戶巷還要往南，只屠戶巷在東南，那地方在西南，果然另是一番景象。一排排低矮的房屋，好些從前該是一家的院子，如今給切出七八個屋子來，還有的屋里干脆把一棵樹給蓋在里頭了，讓人心疑若是下雨了可又當如何。

這片地方的一處小街市邊，果然有一群半大孩子跟著大人圍成幾堆，正挑揀東西。靈素近前一看，一堆是紅薯筋子，都是比指頭大不了多少的個頭兒，眼見著是大行市里挑剩下的。另有一堆是些花生，也沒幾個飽滿壯實的，眼看都是些半空。

大人帶著小孩兒，拿著麻袋拎著大筐在那里挑揀問價兒。也沒看哪個一斤一斤賣的，都是幾個錢五斤，幾個錢十斤這樣算法。

第二日，靈素拉了一平板車來了這里，把上頭蓋著的草苫一掀，里頭是一滿車的山楂。立時有人圍上來問：「你這個怎么賣？」

靈素取出一個平口的筐子來道：「兩個錢一籃。」那人看看這一籃怎么也得有三斤出頭，這可夠便宜的了。便忙道：「你……你給我來五籃！」

靈素利索得給人盛了五籃，了人家十個錢。就這么著，沒一會兒，她這一車就賣完了。沒一會兒，她又拖著一車來了。賣了兩天山楂，開始改賣拐棗、棠梨還有花紅。

她這東西都賣得極便宜，人買回去後，做成山楂糕、山楂條、糖葫蘆、梨膏、花紅漿子，讓自家孩子挎了籃子往三樂坊叫賣去，幾回上下也都頗有些進賬。

靈素也沒閑著，同大娘大嬸們嘮嗑，學來了許多制醬腌菜，節儉度日的法子。

她看著那些人因她的這點小忙得了好處，心里極是高興，不比自己得那二十兩銀子差。她心里想著，果然七娘的話沒錯，這要賺錢，還得跟富人賺去。

這日她又心血來潮，想要試一試這個說法到底在不在理，就提了個小筐往三鳳樓去了，後門的小子一聽說她要找苗爺，便轟她道：「走你走你！也不看看這里什么地方，不看看苗老先生什么身份，就來混打聽，走，快走！一會兒叫管事的看見了，小心打你出去！」

靈素忙道：「哎，哎，你這人怎么這樣啊！是上回苗老先生自己同我說的，若有什么新奇的吃食再拿來給他看看的。我這兒好容易得了兩樣山貨，來給老爺子看看的，你轟我，回頭老爺子錯過了好材料，可都要怪你啊！」

倆人正吵吵，上回那管事出來了，見是靈素，一愣，又見她挎了個筐子，便過來笑道：「小嫂子你又有什么稀罕東西？讓我先看看可好？」

靈素知道人這是不見兔子不撒鷹的意思，便把上頭的布簾子一掀，道：「喏，你看吧。」

那人見那筐里有一草簍的桃子，鵝黃帶粉，這時候還有桃子，這可夠稀奇的。還有一草簍的各色山菌子，他認得幾樣兒，都不是容易得的。只這一眼掃過，馬上笑道：「有勞小嫂子送來了，里頭請，里頭請。」

靈素跟著進去了，臨走還不忘橫一眼那看門的小廝。