湖兒道：「對，一不小心就叫別人超過去了，所以得更加奮發才成。七姨姨說過，讀書的人說什么『學如逆水行舟，不進則退』，實則世上的事情，那件不是如此？我後來聽了爹爹同娘說的話，才明白這個道理了。不是說你也在走就成了，你也在走，旁人也在走，人家走得比你快，就算你再走，比起來你也是倒退的。所以這就叫做『不進則退』！非得你超過所有人才成呢！」

方伯豐聽了這話拿眼睛看自家老丈人，那意思是說，這好像也不太對吧？咱們也不是想教成這樣兒吧？

老丈人吸吸鼻子不說話了。為什么？因為老丈人之前在京城廚界橫行江湖時候，心里就是這么想的！老子天下第一，誰也別想跟老子爭！

雖說上了年紀之後，經歷的多了，看那時候的心思都要發笑慚愧，可年輕的時候就得有點沖勁才好嘛！老丈人不覺著這個有什么太不對的。反正存了這個心，驕傲是難了，畢竟人外有人、天外有天的，那就成了，算是達成最初的目標了。

方伯豐又怕嶺兒覺著哥哥厲害，自己不成，又回頭對閨女道：「咱們嶺兒也有許多本領，只是人家不知道罷了。」

嶺兒點點頭道：「細呀，哥哥說他來就成了，我還是同發發草草打交道的好。」

方伯豐一看，得，這個也很不用自己勸。

最後聽湖兒嘟囔了一句：「他們都是逗我們玩兒呢，以為我們是小孩子，什么都不懂。所以隨便做點什么都誇我們。今天有個小哥哥自己吃完了飯，都叫大娘們誇了好一通。我才不當真呢！」

嶺兒附和：「細呀細呀，娘什么都會啊，我們還有好多要學的呢。」

嗬，敢情根兒在這兒吶！

靈素仰起臉來，看看自家倆娃兒，想想自己會的東西好像確實不少，皺著的眉頭一展開，笑著沖自家師父點了幾下頭。

鬧得苗十八一口酒差點沒噴出來。唉，這人的命可真是沒法兒說，自家這憨徒弟，嫁了個好相公不說，還養了兩個人似的娃子。往後也不消自己太操心了。正好如今外頭事兒多，自己也未必能照料得周全。家里能都安安穩穩的，那就最好不過了。

方伯豐又問起燕先生和魯夫子來，苗十八道：「燕先生這幾日就回來了，夫子同夫人還得等一陣子。京城里的事情有些雜，他們又家大業大的。當日一拋走了，留了許多線頭，都得慢慢摘。這人情啊，世上最難就這個東西了！」

第二天靈素就應了她師父這句話了。

因她如今平常不怎么忘米市街去了，胡嫂子想找她，之前靈素給她留了地腳了，她便抽空尋了來。

幸好這日靈素難得就在家里料理跟前那片小菜地，聽有人喊門趕緊答應著，迎了進來坐下說話。

胡嫂子看了兩眼靈素家的院子，不無羨慕地道：「這能種兩壟菜可真是便當極了。」又看隔壁崔家起的小樓，再看看靈素家瓦房挨著草頂竹屋的樣子，抿了抿嘴臉上有些遲疑。

靈素給端了茶