：「公主聽皇城風雨，是要去蘇木樂坊見韓水罷。」楚容道：「成事於三月之內，攜人質而歸，韓水有功，一見何妨。」小吏上前道：「可他畢竟雨花閣出身，烙著方家印子，難保忠心。」

楚容淡淡瞥了他一眼：「這話，是你說的，還是蕭達大人說的？」小吏連忙回道：「屬下胡言亂語，與蕭大人無關。」楚容平和道：「這就對了。蕭大人通情達理，絕不會過問此事。」

寺里占卜，上上簽，雲冰欣然問：「卿可知所求何字？」楚容信手拈來一句：「西陵龍脈，騰躍東安。」雲冰搖搖頭。楚容又道：「凰飛於天，四海太平。」雲冰仍不肯說。於是楚容不猜，請罪道：「臣下多言了。」

雲冰一笑，轉念問道：「本公主今晚去蘇木坊，各處可有不滿？」楚容想了想道：「下臣放話試探，只有蕭家的司江過問幾句，林家不見動靜。」雲冰星眸一彎，又問：「那楚卿可有不滿？」

楚容避開自己，諫道：「殿下這么做，確實不合規矩。若新來的都靠彈《畫江山》上位，西陵舊部誰能不眼紅？何況東出在即，急需蕭家之勢，萬不能因男色而誤大局。」逢此情景，雲冰是又愛又恨，言道：「卿真是多言了。」楚容再次請罪。

雲冰未去蘇木坊，倒是喝了徹夜的酒。是日，她以地方封主之名，請荇州知府蕭達、西林府尹林環二位官爺至四季坊，共聽韓水談皇城風雨。

蕭達以公事繁忙推脫，只派了府中長史前來，而林環倒不計較，爽朗赴約。楚容拿出三壇桂酒，對幾位貴客道：「此酒是公主初至西陵道時親手所釀，蕭大人今日不來，可惜了。」蕭府長史拱手道：「公主美意，在下替蕭大人謝過了。」

侍者清一色白衫，襯得所端的九盞琉璃杯具炫奪目，細看之下，杯身有紋，繪的是皇城氣象。長史眼前一亮，林環目不轉睛。唏噓之間，楚容接過侍者手中玉盤，至末席，請韓水選杯。

韓水故作慌張，推辭道：「這等稀罕寶貝，在下不識，要選哪個才好？」雲冰笑而不語。長史道：「此乃九天攬月連環杯，皇家宴席才用。韓公子出身末流，沒見過也是常事。」

無奈之下，韓水隨手選了繪有秦湘樓的那只杯子，而長史與林環皆是一驚。秦湘樓，雲夢十三朝所建，是昔時女皇雲珊招賢納士之風月所，後世寓意新人新貴。韓水此舉，似不經心，卻正合禮數套路，長史與林環頓無輕慢之意，閉上了嘴巴。

只是，這一閉便是金口再難開。韓水領葉小公子見了人，又仔細分析皇城局勢，二人皆神情淡漠，滿臉掛四個大字：這要你說。韓水卻裝作不知，向雲冰諫言道：「若要倒方，還看銀州。」

雲冰道：「銀州之亂已過去四年，物是人非。」韓水道：「只揭貪墨之罪，自然是不了了之，可有一條，他們躲不過去，那便是私通敵國。」

長史一聲笑：「事事皆知，三只眼睛，韓公子真乃神人也。」韓水瞥了他一眼，繼續道：「好比彭昊府上，就有數顆九界國涔海的夜明珠，是他們私用國庫之財籠絡九界皇室的信物。」

長史道：「公子可有證據？」韓水回：「韓某昔日做林府孌童，得過一顆。」長史掩袖，別過臉道：「大雅之堂，公子有臉提，我等不敢聽。」

雲冰端起酒笑道：「但說無妨，本公主聽。」韓水環視眾人，聲色不變：「眼下之計，仍從金溪城太守之死查起，暗中換個思路，把火燒到九界，如此一來，戶部的賬就不得不算，屆時即便方拓不倒，也要折掉彭昊這支臂膀。」