萃星蓮花燈交相輝映，烤得滿室甜暖。至內帷紅鸚綉錦毯前，小太監為韓水退下鞋襪。

床前燭前人影搖晃，老太醫診完脈，幽幽瞥了眼韓水，退在旁邊。宮女卷開簾帳，那江山美人斜靠著身子，面無血色。韓水心下惶然，只徐徐行叩禮。雲冰笑道：「卿坐塌上來。」

待臣子近身，雲冰拉過他的手，貼在她小腹之上，親切如家人：「給朕的皇兒取個名字罷。」韓水一驚，滾下榻砰砰磕頭：「陛下折煞下臣了！」大太監金年侍立一旁，悄悄流下眼淚。

雲冰勉強接過湯葯，飲下幾口，平靜言道：「今夜殿中無外人，召卿來，是讓卿以父親身份最後見這孩子一面。往後，他是皇子，卿是朝臣，兩不相干，便永無父子之名了。」

命似浮萍，叫韓水心里生恨，二十年前，他爹勾欄院里一場風流，給了他性命，也給了無盡苦痛，如今他已成人，自己做戲，卻又要斷恩絕情，留無名之血脈。韓水伏在地上，心一狠，顫聲道：「臣有負於陛下，有負於小皇子。」

雲冰命金年扶起人來，嘆了口氣：「其實朕早就知道，晴煙湖畔臣子之諫是卿一手安排，南正大人舉薦齊林，亦是卿在雪里跪求三日三夜的結果。卿在朕身邊四年，無時不刻想的是他。」韓水幾乎備了赴死之心：「臣為齊將軍，亦是為陛下。」

簾帳內，傳來一聲淺笑，雲冰溫柔捋著腰間衣帶，眸間卻是十分透亮：「從今往後，朕這皇兒便是韓卿的尚方寶劍，朕要卿拿穩此劍，助齊將軍、南大人，助天下材優干濟之臣，助我雲夢有朝一日大統河山。」

韓水松了口氣，這女子，竟是戲真情也真，難分清醒糊塗。

蟾鈴二度響，雲冰欠了欠身，回頭命金年道：「召楚大人。」韓水抬眸，默默瞥了眼床幃，似是庄嚴一別：「臣，告退。」

楚容進殿，沒見著摔碎瓷杯，扔破竹簡，倒見一片馨香氣氛，提著的心終於落下。金年領著太監們跪侍一旁，眼睜睜看著雲冰毫不臉紅地同一個尚未成婚的男人探討如何瞞天過海，名正言順。

雲冰笑道：「楚卿文筆好，知禮明義，太常寺和禮部，卿去應對。母後疼朕，絕不會反對。」楚容道：「眼下最難辦的，是西邕王與安祿候，陛下誕下皇子容易，可一旦涉及名分……」雲冰一笑：「楚卿也學會試探朕了？」

楚容道不敢，目光卻銳利，雲冰心虛道：「蕭國舅那邊，韓水是聰明人，自會料理。至於宗伯那邊，朕親自去勸。」語罷，雲冰一陣咳嗽，楚容憂慮心切忙上前安撫，無心之間卻拉下她肩上絲細衣帶，觸著一抹春色，慌忙又退下請罪道：「臣失禮……」

雲冰望著他，心下一酸，屏退左右道：「以卿之筆墨，本該做人間山水客，如今卻困於朝堂權斗……」楚容卻氣息漸靜，不著一絲慌亂：「陛下苦心，庇護臣於兩黨權爭之外，臣感激不盡，豈能計較所謂名聲。」

話止，雲冰竟無言，唯剩痛心疾首的哽咽。楚容望眼前人梨花帶雨，鎮靜言道：「臣願等，等陛下解了祁山心結，復了雁盪之仇，等陛下一統九州，大治天下，屆時，再言人間真情。」

天命玄鳥，降而生商，天命玄鳥，降我雲夢……西邕王雲安拍案而起：「什么玄鳥，哪來的玄鳥，簡直一派胡言！此妖人之後，難入宗祠！」