山頂鍾聲「咚」一聲，初響，祭堂中人已全，禮已備，齊林氣度翩翩，揮袖行禮道：「一句玩笑話，小兄弟切莫當真。」

鍾聲連響八下，齊林去主持祭祖開光，齊三接待來客於側堂，卻不見韓水那一剎神失。他此來備的禮，正是為齊府新篆的四字正匾。

而後鄉宴，白髯者提親事，提名門望族待嫁之女；中年者提家道，提官場，提生財之路；更有年少者，氣壯，只斗酒灑文。齊林年紀雖輕，應酬各處卻得心應手，毫不怯畏。

敬酒到外圈，瞥見孤獨扒飯的韓大人，齊林抖抖衣袍在旁坐下，笑道：「既然知道上當，何不就走，等誰呢？」跟著的幾位族人一打聽，原來是影閣總旗，官居一品，便紛紛客氣敬酒，又都被半夏擋了回去。

齊林恭恭敬敬，往韓水碗里夾了一塊紅燒肉。

韓水抬眸，不擺冷臉，事故一笑。

回去之後，他親自監工，將齊府門里門外全部新修一番，掛上了「人間正道」。

鳴鸞山這遭，想來是甜，卻總有星點邪火在韓水腦海閃爍。

然而眼下當務之急，是西錦王爺。老王爺乃先皇幼弟，素來橫行霸道，此番封地被占，擺明是非扯下工部尚書於賢不可。不僅要和蕭國舅斗，還得和雲氏皇族斗，無奈之下，韓水只好找到老戰友林昀，想著這人主掌戶部，又舊識吏部，多少能勻出幾萬兩銀子補償西錦王。

尚書省，林昀沏上今年的頭尖新茶，大聲叫苦道：「戶部哪年不是拆東牆補西牆，您先讓兵部吐出點預支，一切自然好辦。」韓水道：「開支年年如此，你扯兵部作甚？」林昀道：「自齊將軍奉命改地方軍制，雨點沒落幾顆，銀子要的可不少。」

這就奇了。皇上養胎，數月不涉政，韓水一次沒進過宮，卻舉朝盛傳只有韓大人能面聖；齊林改制，雷厲又風行，韓水一次沒插過手，卻人人皆知只有韓大人能控局。

韓大人笑了笑：「影部只管監察朝野，哪有此番手段，你不賣賬，韓某真是一丁點辦法也沒有。」林昀把茶盅輕輕放下，眯了眯眼，吐出三字：「立字據。」

書吏倒是明白人，茶水那熱煙兒還冒著，筆墨就到了位。林昀念，書吏寫「十萬兩白銀，私支影部總旗韓水，莫須名。」韓水在旁瞧著，笑罵道：「真是無賴。」

回影部，韓水搓了大半天，終於把指尖紅印泥洗去，卻聽半夏叨擾道：「工部和西錦王的賬，戶部怎么就算到大人頭上了？字據一立，還莫須名，活生生就是貪污受賄的把柄。」

冬青道：「西錦王背後是蕭煜，而蕭煜是戶部的頂頭上司，林昀聰明，絕不會明面上順銀子給工部填坑，只得行此策，故意留個大人的把柄，好和蕭煜交代。」半夏白了一眼：「這我知道，我是說，犯不著。」

韓水輕聲嘆氣，腦海里晃過一柄鋒利的尚方寶劍……至此，於賢已在兩股大浪的尖峰上，成了萬眾矚目之焦點，不能不爭，別無選擇。

若他韓水連這點本事都沒有，何以結黨聚人心？

瑣碎之事不斷，閑適之心卻如春花，開得遍地皆是。日光正盛，影部練武場里來了個常客。拿著刀劍練武的孩子們一見，皆似洪水般卷過去，