做，那怕周中吃不得苦受不得累，只要不躺在床上，邵氏必推攘著他出門干活。即便周中累得躺在了床上，邵氏也有本事罵得他爬起來出門干活去。在日復一日的勞累和咒罵中，周中靠著他會當官他會顯耀鄉鄰這一信念才支撐下來。

前幾日，三年孝期滿，周中翻出書本打算參加次年的縣試，剛提出來就遭到邵氏一頓痛罵，直罵他是拿錢往水里扔。從進周家門，隔三差五吃肉到如今連吃頓飽飯都難，邵氏是恨死了周父周母，明明周中沒有當官老爺的命，偏不認命，由著周中讀書敗光周家的家財。好不容易周父周母死了，她成心要絕了周中讀書的心，逼著他下田種地，讓他成為庄家老漢。不想周中賊心不死，還惦記著讀書，想著家里好不容易存下的銀兩，邵氏瘋了一般坐在地上拍著大腿又是哭又是鬧，直嚷周中再去讀書就是逼她去死，逼著全家人去死。村里人聽到動靜跑來看熱鬧，一邊勸著邵氏一邊用嫌棄的眼光看著周中。誰家大老爺們靠妻兒老小養活？要是你讀書能讀出功名來也罷，可偏偏讀了四十多年，連個童生都未中，還折騰啥呢？

不想周中倔，言邵氏不賢要休了她。邵氏氣得找繩子上吊，幸好讓鄉鄰們攔住。最後周家族長發話，不准休了邵氏，又叫周中好好過日子，別再瞎折騰。有了族長發話，周中休不得邵氏，拿不到邵氏手中的錢。

當晚周中坐在院子里發呆，支撐他的那股當官老爺的心氣勁沒了，寒冬臘月，人很快就僵了，便宜露莎這個外來的孤魂。

想到這里，露莎嘆了嘆，這事兒，她不是周中，不能體會他寒窗苦讀幾十年對功名的渴望，也無法想象邵氏在經歷富裕到貧窮的拮據。

眼光無意識地落在身上洗得發白的棉被上，露莎腦袋嗡地一聲，她真切地意識到她如今就是周中，這具老朽身軀的主人。

好半晌露莎眼珠子才轉動了一下，又轉動了一下，接連轉動好幾下，露莎才平復好自己的心情，接受自己一個如花女子成了一個鬢發斑白的老者。

至於二十一世紀的露莎，想來沒了她，媽媽終究會向爸爸低頭，爸爸會慶幸他的兒子不用頂著一個私生子的身份讓人病垢。

無牽無掛的露莎從現在開始就是石橋村的周中。

第二章

火盆

這具身體頭天受了凍，也只是灌下幾碗姜水，此刻心神松懈，露莎，不，周中感覺到一陣陣寒意襲來。他不禁裹緊了棉被，可身上的棉被又硬又死，並沒有帶來多少暖意。想到古代醫療的落後，一個小小的風寒都能要了人命，周中躺不住了。他剛坐起來就聽到門外的腳步聲，立馬又躺進被子里，閉上眼。

門開得不大，隨著來人，門慢慢地打開，剛好夠擠進一個人。當來人完全進入屋內，趕緊用後背關上門，生怕有風漏了進來。隨著此人的到來，周中感覺到屋內的溫度驟然升高，他雙眼睜開一條縫，看著來人。