永安鎮就這么大，周中暈倒在趙留留馬前的消息沒一會就傳得人盡皆知，因趙留留在鎮上的名聲不太好，就沒人相信趙留留沒有傷人，原本的事實硬給眾人改了個面目全毀。大名鼎鼎的小霸王又多了一條惡行，縱馬傷人。

周中否認，「沒有這會事。」

許大夫嘆道：「你這樣想就對了。看你面生，想來不是鎮上的人，你不清楚趙五爺，那可不是我們能得罪的主。那是我們鎮上的小霸王，打架斗毆，橫行霸道，無所不做。又有其母護著，別人拿他丁點沒辦法。趙家又家大業大，沒有銀子擺不平的事，趙五爺惹再大的禍，都有趙家兜著。你這次命大，只是受了驚嚇，沒讓馬傷著。」

這話周中聽的直皺眉，他明明不是受了驚嚇，別人卻不相信。雖然是因為小霸王之前行事無忌憚壞了名聲，可今兒這事卻不是人家之過，不能讓人家白白擔了名聲，於是周中鄭重道：「大夫此言差矣，老夫的確是飢餓難耐暈在馬前，與他無關。」

許大夫狐疑地打量了周中幾眼，頓時明了，這人是衣衫洗得泛白又吃不上飯，分明是個窮的，定是讓趙家用銀子買了，不敢說小霸王的壞話。

許大夫自以為一副明白的樣子。

至周中離開時，許大夫方道：「趙家送你過來時給了一兩銀子，除了葯和吃食，尚剩五百文。」

周中接過五百文銅錢，道：「既然他是小霸王，為甚送我到醫館，拿銀子給我看病？」

許大夫撫著胡須道：「趙家可是我們鎮上的首富，這一點銀子在你們眼中算是不少了，可在趙家眼中那就是九牛一毛。」

周中頓了頓道：「趙五爺真的沒有騎馬傷我，也不知怎么傳成說縱馬傷了我？奇也怪也。」

許大夫神情不悅，「你莫非說我們鎮上的人故意中傷他人？」

周中正色道：「我這個當事之人所言卻抵不過流言，何也？」見許大夫面黑如鍋底，又道：「三人成虎，曾母也信矣。」

許大夫頓時啞口無言。

周中出了醫館，找了路人問清趙家如何走，往趙家走去。一是他不能讓趙家誤會趙五爺騎馬傷了他，二是看能不能投個文得些趙家資助。

一路走來，周中也打聽了下趙家的情況。趙家是永安鎮的大地主，據說有上千畝的良田，鎮上也有好些鋪子。趙家如今的當家是趙大老爺，有三個弟弟及一個妹妹。其幼弟就是趙留留趙五爺，是趙老太太四十上頭才得的這么個兒子，又是早產。自小當鳳凰蛋似的捧在手心里長大，要天上的月亮不摘星星的主。長兄如父，且趙大老爺比趙留留年長二十，膝下的大哥兒也比趙留留大上一二歲，故自來沒把他當兄弟，只當兒子養。趙留留是前有趙大老爺縱著，後有趙老太太寵著，養成無法無天，稱王稱霸的性子。

第六章

投文

趙大老爺聽了趙留留縱馬傷人之事，壓根沒在意，每年趙留留不知要惹多少事，只要不傷及人命皆不是大事。凡是有人找上門來，要的銀子不多，統統拿銀子打發了事。

周中上門時，不待他細說，福管家遞出來十兩銀子，聽說受了馬傷，趙大老爺額外讓管家多給些銀子。

周中看著趙家管家手中的兩錠銀子，五兩一個，共十兩，眼神晦暗不明。在這個時代生活了幾日，周中已知曉這十兩銀子足夠周家一家子生活兩年。有了這筆銀子，他去考試的資也有了著落。可他能這樣拿走銀子嗎？別人不知道，他自己能不知道這究竟是怎么會事么？就算他要這銀子，也應該堂堂正正地拿，正正當當地借，而不是這樣以受害者身份來接受這筆銀子。片刻之間，周中拿定主意，推回福管家的手，「在下前來有事求見趙家大老爺。」隨後周中從袖中拿出三篇文章遞給趙管家，「這是在下的文章，煩趙大老爺指正一二。」

趙家地主而已，家中未曾有人出過仕，而趙大老爺本人也沒功名，實在是談不上指正二字，