五十畝，他們家的田地可以投靠到周中名下，比起這些實在的好處，這些外在的面子就不算甚。偏他媳婦不聽，覺得曾經看不上眼的人還要她去就低作小，想著就是一肚子的火。趙里正再三勸不聽，也發了火，「誰讓你兒子沒出息呢，沒考個童生，秀才讓你作威作福。」

胡氏側了身背對著他不言語。

幾十年的夫妻，趙里正也不願意傷了媳婦的心，勸道：「你想，如果是縣老太爺的夫人，你能端著架子，讓人捧你嗎？」

胡氏轉過身，嗤了一聲，「她是縣老太爺的夫人嗎？」

「說不定有天就是了，等人家成了誥命夫人，你想去人家面前就低作小還沒有那資格呢。」趙里正嘆道。

因趙里正識些字又經常跟差役打交道，知道誥命是甚，也曾跟胡氏說過。對於胡氏來說誥命夫人那就是頭頂上的天，可望不可及。可不想粗鄙的邵氏竟然有可能成為誥命夫人，她心里一陣慌亂，說不出的憋悶，咬了牙發狠道：「趕明兒找個私塾，把小兒子送去讀書，讓他給考個功名，給我掙個誥命出來。」

不至胡氏心頭有了這打算，村里好些家中有余糧的人家心中也隱隱有了此想法。

第二十章

劉鵬父母接到報喜時，完全不敢相信，沒正經上過一天學，自己瞎搗鼓的兒子能中了童生？誰信啊？兩個報喜人言辭戳戳，又是發誓又是賭咒。劉父劉母神色忪動，似乎有些信了。見此，兩個報喜人心中一喜，又趁熱打鐵，「若是你們不信，可以去縣衙里問問，這種事騙不了人。」

偏這時有人認出兩個報喜人是縣里的閑漢，懷著莫名的心情，他指著兩個報喜人大叫：「他們兩個縣里的閑漢，我見過，是來騙錢的。」

劉父劉母一聽，原本露了點喜意的臉頓時臊的通紅，暗怪兩個閑漢耍弄他們，讓他們在鄉鄰面前丟了臉。於是，兩人一人掄起掃把，一人拿起鋤頭就打。兩個閑漢不妨有此一處，那次報喜不是好茶招待。兩人直嘆倒霉，又舍不得報喜錢，一邊躲一邊道：「劉老爺真的中了童生，真的中了，這種事我們那敢騙人。」

自家里兒子娶了媳婦後，劉母就享了福，地里的活再不用她干，只在家里帶帶孫子，做做飯，農閑時連飯也不用做，都是家里兩個兒媳婦輪流做。十來年下來，骨頭早變軟了，跑了一會就撐不住，累得慌，扶著院牆撐著掃把，喘著粗氣，指使聽到信兒剛回來的老大老三，「老大，老三，趕緊給我把這兩個騙子抓住，狠狠地打一頓，騙到我們劉家頭上來了。」

兩個壯實漢子到底比兩個老人利索，原本身上沒挨著打的兩個報喜人身上一下接一下的挨了打，此時他倆也顧不得喜錢，撒開腳丫子一溜煙地跑了，就怕跑慢了再挨上一扁擔。兩個報喜人自認晦氣，跑一趟喜錢沒拿著，反而挨了一身的打，忒倒霉。

趕走了報喜人，劉父坐在堂屋里生悶氣，連飯也沒吃，吩咐兩個兒子出去找老二，一個往村里找，一個往縣里找，不論如何得把人給他拎回來。自從把老二分了出去，劉父劉母再也沒管過他，反正分了他房子和田地，夠養活他自個兒。除了逢年過節一起吃頓飯，平時也不管他在哪里。

這回劉父是氣狠了，發了狠要把劉鵬弄回村里好生看管，不准他再讀什么書。

劉老大先去了村尾的老房子，沒見著劉鵬，找附近的人問了問，說好些天沒有見著劉鵬。劉老大估摸老二又去縣里干活，轉頭回了家。劉父聽了越發的生氣，劉鵬在縣里定沒啥好事，不外就是舔著臉求人指點他讀書。

劉老三跑到縣城里，找劉鵬經常去干活的書鋪伙計打聽，伙計一聽說此人是劉鵬的兄弟，立即殷勤地道：「劉老爺前兒過了府試，如今是童生老爺。」

「劉老爺？童生老爺？」劉老三把話在腦袋里轉了幾個圈也沒想明白，倒記起一大早來家的兩個閑漢，他掄起眉頭鼓起眼，「你是不是跟早上那起閑漢一伙的，哄騙人的？」

伙計原是好心，想著結個善緣，不想讓人罵成騙子，頓時惱了火，不客氣推他出去。