劉老三反而道：「果然不錯，讓我說中了，是騙子。」

那伙計氣得暴跳，道：「是不是，你自個兒去衙門問啊。」那聲音直可穿透整條街道。

劉老三看看四下掃來的眼神，哼了一聲，不說他也要去縣衙，等他去過縣衙再回來的這人算賬。到縣衙，找人一打聽，他那不著調的二哥果真成了童生老爺。震驚，難以置信涌上心頭，隨著衙役的點頭，他心中的震動瞬間變成了高興，再至欣喜若狂，他們劉家出了正兒八經的讀書人了，童生老爺，他們家再不是泥腿子了。

劉老三似一陣急風，一路狂奔回到家里，尚在院門口，他扯著呼呼作響的喉嚨大叫：「爹，二哥真中了，真的是童生老爺了。」

聽到聲音急步跑出來的劉父大皺眉頭，看著左右伸出的腦袋，喝了一聲，「你也跟著瘋了不成？」

還是劉老大看出不對勁，勸說道：「爹，先讓三弟進屋子里說。」說著又使了個眼色給老三。

進了屋里，劉老大道：「老三，你先緩口氣，慢慢說，說清楚。」

劉老三喘勻氣，把去縣衙的事一說。

劉父蒼老的雙眼，盯著劉老三，問：「你確定沒聽錯？這事兒要是錯了，那我們劉家就是一個笑話。」

劉老三道：「千真萬確。」

聞言，劉父臉上並沒有丁點歡喜，他是怕了，萬一是衙役哄老三的呢？早上村里人看笑話一樣的眼神剌得他心尖一抽一抽的，他怕再來一次，他沒那個臉出門。

劉老大估摸著爹的心思，道：「爹，要不請五叔跟著一起去看看。」五叔是他們劉氏族長又是里正，跟衙門里的人也有些交情。

劉父點頭同意，親自去了一趟劉里正家，原想著次日再去。那想劉里正比他這個當爹的還性急，趕了牛車急吼吼地往縣城趕去。

天黑後，劉父滿面紅光地回到家。讓劉母殺雞待客，留劉里正吃飯。劉里正喝著酒大著舌頭直嘟囔，劉父養了個好兒子，有出息。

庄戶人家有個響動，四鄰皆聽得見，何況劉家並沒有遮掩。隔日，村里的人你提一把菜，她拿幾個雞蛋，齊齊上劉家來賀喜。熱鬧一天後，晚上躺在床上，劉母擔憂道：「老頭子，你說老二不會記恨我們吧？」

劉父拍著床板，「他敢，我是他老子。」

劉母道：「敢不敢不說，心里怨不怨恨又是另一回事。他要是對我們只是面子情，里子全無，你能咋辦？」

劉父的眉頭打起結，兒子長大又分了家，他還未必能擺得起父親的架子。

劉母又道：「要是老二連面子情也不顧，你能咋辦？村