「殿下心思縝密，但這次卻是多慮了。」盧克簡短道，「伯德家自始祖起十余代人，全都是機械師。」

「機械師？」萊斯曼緩緩念出這個詞，隨後臉上揚起和盧克一模一樣的笑容。那微笑中帶著嘲諷，更有輕視，仿佛是見到了個傻子，並不急著揭穿對方，只是極有默契地相視一笑。

機械師在帝國是最被人瞧不起的職業，與路旁行乞的乞丐不相上下。乞丐會被嘲笑懶惰、沒有羞恥，而人們用來嘲諷機械師的詞多半是瘋狂、異想天開、痴傻。他們對冷硬的鋼鐵抱有超乎常人的熱情，試圖制造出「不用擰發條的鍾表」、「能夠行動自如的鋼鐵士兵」、「射程超過幾英里的槍.炮」等等，可往往終其一生也不過是白白蹉跎時光，一事無成。

笑過之後，萊斯曼如蓋棺定論一般道：「我這弟弟可真是病急亂投醫了。」

……

宜青的心中確實有些焦急，但和萊斯曼所想的毫無干系。讓他想到焦頭爛額的只有一件事：他要如何打動西里爾伯德呢？

除了一些錯誤的印象，他對西里爾一無所知。不僅僅是他，二皇子府邸中的幕僚、密探，沒有一個人能說出有關西里爾的准確信息。在過去的十幾年中，也沒有人留意過這位名不見經傳的機械師。他就像個幽靈一樣，游盪在帝都郊外的荒宅中，除了滿屋子機械造物，沒有任何能證明他存在的痕跡。

「稟殿下，屬下找到了西里爾伯德當年的家庭教師。」好在奧倫多皇室的身份帶給了他許多便利，忠心耿耿的手下很快就找到了當年與伯德家有交集的人。

宜青喜道：「快，快請他進來。」

一位白發蒼蒼的老者走進書房，在宜青面前跪下：「見過殿下，願奧倫多的榮光永遠籠罩在您的身上。」

「請起，請起。」宜青邀他入座，在被毅然拒絕後只得站著與他談話，「森羅先生，聽聞您在十多面前曾擔任過伯德家的家庭教師？對您的學生、伯德家的少爺西里爾伯德，您還有印象嗎？」

老者恭敬道：「是的，殿下，確有此事。西里爾伯德曾是我的學生。」

宜青道：「那可是十多年前的事了，您還記得那么清楚？抱歉，我沒有冒犯的意思。只是，據我所知，您擔任家庭教師已經有三十多年，曾教過的學生兩只手都數不清……」

「回殿下的話，我確實教過不少貴族的少爺，有些只匆匆見過幾面便離任，現在確實已記不得了。」老者答道，「可西里爾……西里爾是不同的。」

在書房的燭燈下，老者渾濁的雙眼中冒著異樣的光：「只要見過西里爾一面，誰也不會忘記他。」

在老者緩慢卻條理清晰的講述中，宜青漸漸還原出了童年時期的西里爾伯德。

那是一個天賦異稟的男孩，因為腿腳上的缺陷不愛外出玩耍，當同齡人在草地上肆意奔跑嬉鬧時，他就安靜地坐在窗前，擺弄著剛拆開的鍾表，一樣一樣取出其中的部件。

伯德先生和伯德太太都是很溫和的家長，從不制止他的行為，更不會