「有什么事？」萊斯曼整理著被拂亂了的衣衫，幽幽道。

「稟殿下，到了迪比斯郡守軍的回信，他們會派三個騎兵大隊前來支援。」長官小心翼翼地匯報著，交代完迪比斯郡的增援情況後，又問了一句，「殿下，城外的形勢嚴峻，只怕三個騎兵大隊也未必能扭轉戰局……」

萊斯曼道：「你有什么建議？」

長官沒有直接回答，避而報告起了維科郡守軍的戰損。護送信使向外求援、近幾日的試探性出擊，已經死傷了上千名士兵，如果真要憑借守軍與那些魔物正面抗衡，那時的死傷人數……

「屬下不敢托大，只是有些疑惑……約克堡的駐軍距離也只有一百二十里，殿下為何不向約克堡求援？」

萊斯曼冷笑了一聲，沒有回話。他慢慢地走出房門，轉身看向了東南的方向。隔著重重建築，這個方向聳立著維科郡的城門，城門之外是黑壓壓的魔物，再遠一些，穿過荒寂的平原和無數溪流，就是那座約克堡。他的胞弟所在的地方。

沒有了血鴉的追蹤，萊斯曼並不知道宜青不在約克堡中。就算他知道，也不會改變作出的決定。約克堡在他眼中已被打上了諾蘭奧倫多的烙印，而維科郡是他手中的棋子，他們將在帝國西部邊境這張期盼上廝殺，互有攻守，可進可退，但絕沒有繳械投降的一日。

……

「幾千只？瘋了嗎？！」盧西奧瞪大了眯縫的雙眼，不敢置信地重復道。

二皇子殿下在遭遇戰中遇上的魔物只有三只，不久前在約克堡城門前結束的戰斗中也不過出現了十多只。在普通士兵的想象中，上百只魔物都已經是極為可怕且難以撼動的存在了，遑論上千只？光是想想那樣的圍城場景，所有人都感到頭皮一陣陣的發麻。

當這股寒意順著頭皮滲進心中時，他們下意識地將目光看向了隊伍最前列的那名男子。對方有著高貴的皇室血統，一頭金發在陽光下耀眼醒目，良好的風度在與迪比斯郡騎兵的應對中展露無遺……最關鍵的是，對方是最堅定不移地相信在與魔物的戰爭中帝國必將取勝的一個人。

宜青察覺出了這些若有壓力的視線，原本想擠出一個笑臉回應，然而著實有些困難：「看著我做什么？難道你們指望翻過了基倫山的魔物，加起來也只有十幾只嗎？」

他目送著那名騎兵遠去，聲音平靜道：「它們既然進入了帝國的邊境，早晚是要遇上的。」

成百上千的魔物，只要他們堅持戰斗，總有一天是會遇上的，宜青對此毫不懷疑。

但為什么會是現在？為什么會在維科郡？

根據約克堡今日遭遇的魔物規模，按說不該有那么多魔物都集結在了一時一地。它們應該在廣袤的荒原上游盪，偶爾三五成群地出沒，是什么讓上千只魔物同時選擇了圍在維科郡呢？

宜青按捺下心中的不解和困惑，率領眾人繼續朝迪比斯郡的方向前進。

一行人到了迪比斯郡的首府，受到了駐軍長官的殷切接待。雙方的接洽極為順利，或許是帝國皇室的身份發揮了作用，或許是那幾處礦產本就不是駐軍所需的核心資源，對方沒有刻意刁難就接受了那份由加百利擬定好的協議。

「多謝閣下的體諒。」雙方簽訂好協議後，宜青起身告辭。

那名長官將他們送到了城門口，似乎有話要說。

宜青翻身上馬，示意眾人准