孟懷貴為工部尚書，平時不知道多少人巴結奉承，這賈赦連自己求的什么事都沒問，就下逐客令，孟懷還是頭一回遇到。賈赦的反應顯然出乎孟懷的意料，但是想著城西官邸的事情不解決，只怕就要紙包不住火了，孟懷又不肯就此離去，於是孟懷立在那里頗為躊躇。

孟懷還猶豫著，賈赦就從孟懷的隨從臉上看出了不耐煩，果然有其主必有其仆，這孟懷是個不可相交之人，自己改日要提醒許升一句才好。

賈赦說完，對二人一禮，就要轉身回府，孟懷忙道：「賈將軍，此事關系到本朝無數棟梁之才的身家性命，還請賈將軍莫要推遲。」

聽到這話，賈赦駐了足，疑惑的看了許升一眼，許升點了點頭。

賈赦道：「既如此，就尋個酒樓邊吃邊說吧。」孟懷此人身居高位，卻壞事做盡，賈赦不願這樣的人臟了自己的地方，於是沒請二人去書房說話，而是打發門上小廝回去告訴太太一聲，今日自己在外用了晚膳才回。

吩咐完了，賈赦轉身對孟懷冷冷地道：「這位大人，請帶路吧。」

孟懷這人十分擅長鑽營，來之前，就打聽過賈赦的為人：不務正業、貪花好色，後來得老榮國公夢中傳授玄法，於玄術一道十分了得，曾制伏屍怪石光珠，也救了許升中邪的小兒子。

於是孟懷對賈赦獻媚一笑說：「不知賈將軍素日愛去哪里用膳，夕水街可好？」

夕水街是城北有名的花街柳巷，什么百花樓、春風苑都在夕水街上。孟懷此舉自然是投其所好，誰知此賈赦非彼賈赦，這馬屁拍在了馬腿上，賈赦對孟懷此人，越發厭煩。冷然道：「就太白樓就好。」

孟懷一愣，也不知道賈赦幾時轉了性。不過如今是他有求於人，又忙道：「賈將軍請。」說著讓出自己的華麗馬車。

若不是看在許升面上，賈赦半點都不想和孟懷打交道，更何況上他的贓車？賈赦道：「不用，我和許大人同車就好。」孟懷尷尬一笑，沒說什么。

上車之後，賈赦問許升：「許大人怎么把這樣的人也帶到我這里來？此人是誰？我看他面相，只怕行事頗不磊落吧。」

許升嘆道：「此人是工部尚書孟懷孟大人。我受賈將軍大恩，豈會不知恩圖報，反而給賈將軍攬事？這人原本不是我要帶來的。只是前年時候，聖上體恤寒門子弟入仕不易，在朝為官置辦不起京中宅子，各部院的官邸又不夠分，故讓工部在城西新建一片官邸，低價賃給家境貧寒的官員住。

去歲這片宅子建好了，也陸陸續續搬進去一些官員。誰知這些官員住進去之後，就怪事不斷，剛開始是有人夜聞鬼哭，後來有人中邪，再後來竟有人上吊跳井的，鬧出了人命。

欽天監的官員也去看過，也請過和尚道士做過法事，說是客鬼作祟，但是做了好幾場法事也不見效。後來不知是誰在孟大人處舉薦了賈將軍，孟大人又聽說我和賈將軍有幾分交情，就讓我和他同來請賈將軍出馬。孟大人有些行事作風，我也不敢苟同，但是城西那些官員家小無辜，便同孟