展昭還偷空匆匆去探望了趙奕幾回。如今趙離被殷鴻帶走了，大嫂狄婧終於被皇上恩准由娘家帶回去養胎，宮室中只凄凄冷冷住著趙奕一人，但他知道弟弟和妻子暫時安全，神卻是好多了。展昭見看守侍衛撤了大半，衣食用度也頗不錯，心想皇上既然關心起趙奕子嗣的死活，大約是真的不打算殺他了，此時不放出來八成是留待趙禎登基之後施恩，遂放心了不少。

一轉眼到了年節下，皇上本該大宴群臣，甚至出宮與民同樂的，今年卻躺在病榻上奄奄一息。展昭每日都去看一回皇上，給這同住一座宮城卻不得相見的父子二人傳遞消息，這廂趙禎的身體一日好似一日，那廂皇上卻一天天衰落下去，儼然是行將就木了。

除夕前夜不知外面如何預備過年，而宮牆之內人人不安草草便過去了。入了夜，東宮已關門閉戶，趙禎終於按捺不住，央求展昭和白玉堂趁夜帶他去陪陪父皇，畢竟明晚不了有群臣宗室來問安，他連最後一次和父皇一起守歲的機會都難有了。

逼宮

白玉堂拗不過趙禎央求，便勸展昭應了他，反正皇上那里都是親信宮人，半夜里也不容易被外人發覺。展昭想起白日里去看皇上時他出氣多進氣少的模樣，知道怕就在這兩日了，也覺得心下不忍，便答應道：「還是小心為妙，先問問皇上意思，也好提前清退旁人。」

於是他悄然翻牆而出避著人向皇上寢宮行去，沒走多遠卻從正門返了回去。

值夜的侍衛們沒見人出門卻見人回來，一看是展昭倒也見怪不怪，畢竟以他的輕功，若翻牆出去時叫人瞧見了才是奇哉怪哉。

但展昭一句話卻叫眾人悚然一驚：宸王反了。

展昭未行到半路便覺出不妙來，發現皇宮內院里多了許多兵士的氣息。他立刻意識到，宸王若要逼宮，選在除夕前夜正經不錯。

大事將至，他危局之下反而極為鎮定。皇上將趙禎病危、有意傳位二皇兄的消息散播出去，為了正是穩住宸王，給他以名正言順即位的希望。可宸王還是下定決心反了，定是看穿了皇上的用意，卻將計就計，指望害死趙禎、逼迫皇上傳位，等天亮之後，天下人只會知道皇上和太子病篤而逝，而他便是堂堂皇皇奉旨即位的帝王。

宸王的人來到東宮想必就在頃刻，展昭將包拯給他的煙花彈又塞回到白玉堂懷里，低聲鄭重道：「帶太子躲藏到天亮，找機會出城向西北去，與飛星將軍匯合。」趙禎落水的當晚，皇上便發出密函急召飛星