「秦！」何寄知道到她的意圖，低喝著要拒絕。

她卻笑道：「難得你有心儀的姑娘，送人家一支簪子也是應該。合心的首飾和合心的姑娘一樣，遇見了就不能錯過。這簪子二十兩銀子並不貴，我先替你買下，你存到銀子再還我也一樣。」

何寄的拳攥得死緊，幾近要把那劍折斷。

這簪子，他如何送得出去？

春闈將近，南山書院的學子不分晝夜苦讀，連日發奮之下身心皆疲，便相約往京中酒肆松快半日。天暮已降，酒肆里的書生們飲酒作詩高談闊論，好不熱鬧，段謙是得了信從鎮遠侯府趕過來的，進門先拱手致歉：「來晚一步，還望見諒。」

「來晚要罰酒三杯。」有人拿著酒壺與酒盅就走了過來。

段謙笑著都飲了，那人又問：「這位公子是……」

「在下摯友寧非。」段謙今晚帶著寧非一起過來的。

寧非朝那人笑笑，並未言語，堂間已有兩三人叫他的名字，他與段謙相識已久，段謙的同窗他也認識一些，故並不陌生，入堂後便徑直走到他們身邊席地坐下。

「咱們段公子這是要做鎮遠侯府的乘龍快婿了！」席上有人打趣道。段謙因傷住進鎮遠侯府並非秘密，他救沈芳華的舉動也盡人眼，書院里早有流言，說話這人便帶著酸氣。

段謙臉皮一紅，道：「酒沒喝兩盅就胡言亂語上了。」

「鎮遠侯府……誒，那侯夫人不就是秦家三房的長女？」另有一人說起，又拿手肘撞坐在身邊喝酒的年輕公子，「你和段謙要成遠房親戚了。」

「嘁，那是三房的親戚，和我什么關系。」那少年公子眉頭皺起，不悅道。

寧非抬頭看向那少年，他年紀還小，並沒參加春闈，只是跟在書院里讀書，好像是秦家大房庶出的公子，名字寧非已記不得了。

「秦家三房，不就是秦寺正家里？」席間一人揚聲道，「我可聽說了，前幾日你家里為了他們房過繼嗣子的事大鬧一場，連老秦大人都驚動了。最後鎮遠侯夫人說已有胞兄下落才將此事揭過，我記得你說過，你家原來要把你過繼到三房承業，現如今怕是出了變故吧，人正經嫡子要回來了。」

哪壺不開提哪壺，那少年猛一拍案站起，怒道：「回來又怎樣？從小被盜匪搶走流落民間，也不知是做過乞丐還是跟著學做蟊賊，回來了也不過是大字不識的粗鄙者，搞不好還是個惡徒，別到最後丟了我秦家臉面，我祖父是斷不會讓三教九流之輩進家門，況且誰知道是真是假，我看是三房不願家產歸公，所以想了這法子找人冒名頂替，想把錢騙去沈家！再說了都已經十八年，能不能找回還另當別論，我祖父已經明言，若是半年之內再找不回，便必要過繼嗣子，哼，到時候便不像現在這樣好說話了。」

寧非原來有一口沒一口地飲著酒，聞及此言「啪」一聲，將酒盅捏碎。

「不會的，侯夫人不是那樣的人。」段謙見過秦兩次，心里認定她乃溫和良善之人，出言