葯石吊著，時好時壞，也不知這輩子命數幾何？他母子二人相依為命，若然其中一個不在，剩下那個便孤苦伶仃，連氏每常為此傷神。

何寄謝過她的心意，卻聞她提及另一事：「連姨眼下最關心你的終生大事，上回在琢品記的時候，你提過你有意中人，怎不見你告訴連姨，好讓她替你去求親？連姨眼下最關心的就是你的終身大事，你若是娶妻，指不定她心里一高興便百病全消？」

秦想起那根玉兔抱桃的簪子，何寄說過是買給他意中人的。他這人也是心高氣傲，即便手頭緊湊，買簪子的銀錢卻也在數日後就盡數送還到她手里。

何寄攥緊了馬韁，唇忽抿作直線，良久方回她：「她嫁人了。」

馬車磕到一處石窪，車身震了震，秦手一松，攥著的桃枝便落地，被車軲轆碾過，「嘎吱」一聲斷裂，桃花被碾進泥水，不復初色。

「倒是可惜。」秦替他惋惜。

二人間忽然無話，陷入沉寂，秦縮回腦袋坐進車里，何寄目光方似起火一般，烈焰滔天地隔簾而望。

他從未試過這樣隱忍地喜歡一個人再多的驕傲，都願意折作那枝桃花，碾入塵埃。

接觸得越多，越無法自拔。

這與他當初愛慕秦舒並不一樣，未得秦舒，他雖有遺憾，卻是怨忿勝於難過，久了便淡了，他在乎的只有自己而已，所以求來重生，求來自己想要的生活，變成他想成為的人。

這本來很完美，但秦卻是其中最大變數。

四月午時的太陽已有些熾熱，不過山野間草木繁盛，卻透著絲絲陰涼。棲源庵被一片荒蕪草木遮掩，確實偏僻得緊，馬車走得近了才能遠遠看到六角的塔頂。

「那是佛骨塔吧？」秦步下馬車，問何寄。

「是。」何寄將馬拴在附近的樹蔭下，前去帶路。

從這里到棲源庵，已無可讓馬車通行的道路，只能徒步而行，幸而距離並不遠，只是山道難行，秦不還是走出一頭薄汗。

庵門被茂密藤蘿所掩，有幾朵朝生夕謝的勤娘子點綴其間，顏色綺麗。跟在秦身後的隨扈上前拍門，不多時庵門被人打開一道縫隙，後面有個素衣尼姑只露出半張臉，警惕地看著外面，見到是男人後冷喝：「這里謝絕男客。」說著就要關門，卻被隨扈緊緊按著門。

秦見狀上前，見那尼姑已是三十左右的人，便道：「這位師太，我乃鎮遠侯夫人，這兩日在附近田庄視察農情，聽聞貴庵乃由我家供養，便想來神明前上柱清香。」語罷，她招來謝皎。謝皎手中已提有藤籃，其中放著香燭果品等物，秋璃更是取來秦掌家所持的沈府玉牌置於那尼姑眼前。

尼姑聽到「鎮遠侯夫人」幾字里，臉色就已變了，話也不多說半句，門也未關便飛身轉入庵中通稟。秦也不貿然闖入，只站在庵門口侯著，一會兒功夫，庵門忽被人徹底打開，里頭迎出三個衣著相同的尼姑，正中那個年歲大些，脖上掛著串佛珠，朝秦合什拜倒，道：「阿彌陀佛，不知鎮遠侯夫人駕臨，有失遠迎，還望夫人恕罪。」

「師太客氣了，是我不請自來才對。不知師太法號？」秦略作頜首便帶著人進庵。

「貧尼法號惠圓，乃這座庵廟的住持。」惠圓師太客氣回答，又面有難色地看著秦身後的男人。

秦便令幾個隨扈在庵門處侯著，只帶著何寄同行，惠圓見她面上已無回旋余地，又看何寄冷面抱劍，便只能任之，道：「夫人，敝庵供奉的是千手千眼觀音大士，讓貧尼帶夫人前去上香吧。」

「不急。」秦笑了，道，「外頭一片荒蕪，此地卻別有洞天，風景雅致，我想先在庵里走走，再行上香。」

惠圓待要阻止，秦卻已徑直往庵後走去。棲源庵建得清幽別致，風景開闊，大殿正後方便是何寄口中的佛骨塔。秦一路疾走一路看，在庵里看到不少女子，除了已削發出家的尼姑外，還有些穿著素衣帶發修行的女子，似乎都在拾東西，見到他們幾人紛紛嚇得退入屋內，只把已拾妥當的箱籠放在院中。