「害怕？」卓北安見她一雙眼眸緊緊盯著應天府衙的門，連眨都不帶眨，淡淡開口。

秦搖著頭：「只是有點緊張。」她能不緊張嗎？兩輩加起來，她也沒見過這陣仗啊。

許是覺得有趣，又或是為了安慰她，卓北安低聲笑了，火光之下眉雪眼霜皆融，化作十丈春/水，綿綿而落。

「放心吧，有我。」

和沈浩初如出一轍的神態、語氣，秦飛快將頭低下，不敢多想，只「嗯」了聲。卓北安不知想到什么，笑意驟歇，恰逢衙內一群人出來，他便又冷凝十分。

「卓大人深夜帶人造訪應天府，如此之大的聲勢，不知有何要事？」陸覺迎出衙門，沖他拱手，皮笑肉不笑地問道。

「本官是為前日應天府文書庫失火一案前來，想請陸大人隨本官往大理寺走一趟。」卓北安往前走去，步履沉穩。

「怎么？卓大人這是懷疑本官與此案有關？」陸覺露出嘲諷的笑。

「不敢。只是此案有些疑點，想請陸大人協助調查。」卓北安回應他的是一臉平靜。

陸覺道：「說來此案乃是我應天府之事，當交由本官主理，卓大人既然發現疑點，便請將人證物證都交還本官才是，本官不會追究卓大人越職插手此事，擅自帶走證人與證物之責。」

卓北安輕咳兩聲：「陸大人，此案牽涉應天府內官員，再交由應天府主理，恐是不妥，且此案與本官手上黃氏一案頗有牽連，皇上上月已降旨將此案交由本官主審，故而便是越職越權，本官也少不得僭越一回，待此案了結，本官甘願受責。」

「哼。」陸覺聞言卻是一聲冷哼，「你受得起嗎？本官可是堂堂應天府尹，你只是區區大理寺少卿，沒有皇上的旨意，你想帶走本官？你這是公然蔑視皇恩，向皇上挑釁。」

「我只是請陸大人回去協助調查案情罷了。」卓北安眉平目靜。

「本官若是不去呢？」陸覺冷笑。

「恐怕今晚由不得陸大人了。」卓北安道。

「好你個卓北安！」陸覺朝後退了半步，四周應天府的衙役們立時抽刀朝前，將他護在正中。

秦捏了把汗，心臟「咚咚」直撞。火光晃著卓北安臉上的陰影，半明半暗，將他本就不苛言笑的臉染得肅殺冷酷。

雙方對峙加劇，正僵持著，一乘小轎忽停在火光最外圍，有人一邊整理衣裳，一邊從轎上下來，轎旁跟著幾個護衛，將那人牢牢護住。

秦聞聲望去，卻見來的是個年近六旬的老人，一身板正的官服，花白的頭發束在烏紗之內，看官服的形制，是個三品大員。還沒待眾人回神，卓北安已面露微笑，親自迎上前去，朝那人恭敬行禮，道了句：「學生見過老師。」

「你這混小子，半夜將老夫吵醒，真是不知尊師重道！」老人先給卓北安一通罵，再將目光望向應天府衙門口。

秦略驚，難怪卓北安有恃無恐，他竟將此人給請來了。

卓北安的恩師，刑部尚書孔正。

她忽然間意識到，沈浩初作的安排，都在配合卓北安，她的心漸漸安下

還差一個人。

天已露出魚肚白，豐桂堂的回憶仍在繼續。

「那是從山喜歡的姑娘，從山在我跟前磕得頭破血流，求我救她，我不能袖手旁觀……」老太太抹著混濁的眼眸，她臉上沒有脂粉，皺紋在昏暗的燭火下像枯朽的樹木。

「老太太，您說了整夜，換奴婢來說給侯爺聽吧。」徐嬤嬤接下老太太的話。

老太太疲倦地點頭，將頸沉沉後垂到枕上。