方明珏抓了把棋子，隨手一撒，輕輕撥了幾下。

「右。」蕭乾無聲地念了句，明了。

南越不同於大晉的朝堂清肅，官制混亂，買賣嚴重。

位極人臣的官位，其實嚴格來講，並非是常太師和楊晉這位一品將軍，而是左相與右相。

左相之位自先帝之師逝後，空懸至今。而三朝元老的右相又常年卧病，久不上朝，據說如今正窩在不曉得哪處的山溝溝里坐等滅國。

方明珏撥亂棋子，低聲道：「右相不問朝政，但門生故吏遍布天下，我想得到右相支持。三月，我將加冠，親理朝政，右相曾接輔政之任，必然回京觀禮。此時若是有人行刺……」

蕭乾一怔。

是了。

方明珏二十弱冠，再不是只需在奏折上畫些無人理會的朱批的年紀。常太師再無理由斷那些朝政之事，便是再操縱某些事，也只能在暗地里把持。他已然占不到明面上的理字。

南越朝堂極亂，民風也極為開放。百姓盡管妄議朝政，大臣們沒人敢管。說書先生們更是百曉生，個頂個的長舌，一人一根指頭便能把常太師的脊梁骨給戳破了。

於是，便是方明珏在朝堂上是個狗不理，眼中釘，也平安活到了弱冠之年，無人敢明面行刺。

但這玄之又玄的平衡即將被打破，小皇帝要親政了。

怪不得楊晉也狗急跳牆了。

「陛下放手去做便是，」蕭乾道，「顧戰戚忠君，定能保陛下平安。」

方明珏指間的棋子幾乎捏個粉碎。蕭乾這一副不咸不淡的模樣將他的眼都燙疼了。關切與護佑還是一如既往，但到底，疏離至此。

「朕想讓你……」方明珏一頓，生硬地拗口，「……請你，一道前去。」

蕭乾咳嗽了聲，老神在在道：「臣大病未愈，還望陛下體恤。」

方明珏干巴巴笑了下，抿緊了唇。

霖鈴正巧回來，蕭乾接過披風，手一摸，果然被烘暖了。

說著厭惡了小皇帝，卻還是少不了這份細心。到底還是這人太過招人疼，眼一垂，唇一抿，便讓人忍不住想去親親他，哄他笑一聲。

蕭乾將披風抖開，披到方明珏肩頭，卻沒系。

「亭中風寒，陛下保重龍體。」

方明珏清瘦的身子被裹進寬大厚重的披風里，探出一只手，慢慢攥住了領口垂下的殷紅絲絛。

玉白的手，襯著烈烈的紅，扎眼得很。

他自己慢慢打了個結，邁出了湖心亭。

眼角余光一瞥，蕭乾又坐下飲茶了。

方明珏回到頌陽殿，坐到矮榻上。

小德子小心翼翼地往火盆里添了幾塊新炭，小聲問：「陛下，皇後娘娘可是……要人手？」話到嘴邊，打了個彎兒。

二愣子也終於學會了點察言觀色。

雖然皇上出門前說著讓他拾了皇後的櫃子，那架勢擺明綁也要把人綁回來。但此時卻很顯然，皇上無功而返。再問，恐怕他明天就該去菜市口報道了。

方明珏搖了搖頭，看了小德子一眼，「他不願隨朕去春耕。」

小德子真是一顆老姨母心都要操碎了，又詭異地從皇上嘴里聽出了幾分委屈巴巴的自嘲，搜腸刮肚地拽著詞兒：「奴才大逆不道，妄言一句……皇後娘娘其實最是口是心非，此時的話哪里能當得真？娘娘定然還是牽掛著您的。」