方明珏走到跪著的學子們身前，彎腰挨個將人扶起來。這些學子不全是參加此次科考的，還有些尚在童學，仍是稚嫩少年，見方明珏過來，根本不用扶便慌張起身，眼眶通紅。

「陛下……」一名學子抹了把臉，啞聲道，「我等……不為求官求財，未想逼宮成事……只尋一個公道。這里有人才高八斗，有人才疏學淺……中與不中，憑的是本事，但公道與否……憑的卻是人心！」

「求陛下，給我等一個公道！」先前幾名學子再次跪了下來。

方明珏扶著人，第一回覺著如此燙手。

這只是一個局。

這當中無論死了的張聞書賀如聲，還是身在其中的常裕祿楊晉，無人是無辜的。但只有這群被他硬生生牽連進來的學生，真令他愧疚得不敢與之對視。

但帝王心術，是方明珏學會的第一課。

「都起來，」方明珏沉聲道，「若真要跪，也是朕該跪你們。」

所有學子抬眼望過來。

方明珏道：「朕與在場文武百官，一心不如你等赤誠，一行不如你等磊落。春試泄題，這等大事，無人敢言，無人敢審。空有權位，只圖醉生夢死之享樂，懶等得過且過之蹉跎。遇事則退，遮遮掩掩，於家國無益，於己心有愧。要跪，也合該是朕與百官，跪爾等。」

說著，他一掀袍，當真要跪下。

身前學子還沒急，後面蕭乾卻急得直咬牙。

腿斷了還沒好，這一下要是跪下去，這小兔崽子非殘了不可！

蕭大將軍心里罵著，腳下卻一個箭步沖了出去，低著頭一把扶住了方明珏，力道大得讓他跪不下去。

方明珏偏頭，正要開口，卻被趕來扶他的學子打斷：「陛下，我等願意跪您，便還是那句，只求……一個公道。」

方明珏沒再堅持。他覺著欠這些書生的，但也並非非要一跪不可。

秀做得差不多了，他開口道：「刑部協同城防衛，共查春試泄題一案。涉案者均拘於南所，不得與外界往來書信。另，著刑部侍郎郭守澤徹查張聞書、賀如聲一案，望郭愛卿秉公處理，莫要徇私。」

一應安排，稍顯嚴酷，但卻很規矩。

百官默默松了口氣，眾學子臉上卻現出迷茫之色。

方明珏頓了頓，話鋒卻淡淡一轉：「諸位愛卿之前應對，置身事外，已然失了百姓信任。此中案件，若盡由你等處置，恐是不妥。如此，朕便酌情，命今次舉子、名學夫子，由百姓學子各選十人，有監理審查之權。一旦遇見徇私或嫁禍，盡可公之於眾，朕絕無半點偏袒。」

此言一出，刑部的官員們差點一個撐不住，全趴地上。

這真是要往死里整他們啊。

不徇私，只怕春試泄題沒查出什么，但殺人放火貪贓枉法卻能列出一籮筐，自己人打自己人，這黨羽就得自裁一半。

若徇私，還真當這些少年和老頭都是吃干飯的？一個筆桿子就能讓你遺臭萬年。說不准早上出門就被套麻袋揍死了。

這些姓常的官員也是有苦說不出。

以前這些文人的筆都是偏向他們的。楊晉就算握著兵權又如何？還是要對沒有一兵一卒的常太師退避三舍，恭敬幾分。但只因著一場真假難辨的泄題，這風，就忽然變了。

「變了，」常太師坐在太師椅上，握著茶碗耷拉著眼皮，笑了笑，「是變了。」

他喝了口茶，在面前桌上的宣紙上寫下隴北二字，盯著看了會兒，然後又慢悠悠提筆劃去，「這世道，