不過，這事落了幕，紫燕山的北蠻卻又不消停了，他們看著中原打得不可開交，便想趁虛而入，直接劫掠了邊境幾城。

新朝初立，事情委實太多，定國號的奏折都被方明珏壓在了最底下，焦頭爛額地處理著一封封急報。蕭乾這位風頭僅次於新皇帝的主帥，也不得不加入焦頭爛額大軍，順便拖上徐慕懷、孫長逸兩個文官當墊背的，埋首政務。

眼下北蠻又來，朝中缺人，蕭乾實在是看不下去奏折了，再加之方明珏太忙，別說溫存，連眼神都沒空施舍給他了，他待著也沒意思，便直接請旨，領兵去會北蠻的「老朋友」了。

都是熟悉的套路，但北蠻的驍勇卻是南越軍所不如的，加之蕭乾本就有練兵的意思，所以這場仗便從落葉飄零，打到了北境初雪。

蕭乾趕著北蠻打到紫燕山，便被方明珏三日連下九道聖旨催了回去。

「老蕭，」左蒙青被留下駐守北境，眼看著蕭乾興高采烈打點行裝，忍不住給了他一巴掌，憂慮的目光望著他，意有所指道，「南越皇城下，亦有此景。」

蕭乾瞥他一眼，嗤笑道：「得了，想說便說，我明白你的意思。無非是功高震主，鳥盡弓藏。」

左蒙青看著他：「栽過一次跟頭了，你就不怕重蹈覆轍嗎？」

蕭乾覺著這話問得十分沒意思，笑著反問道：「我為何要怕重蹈覆轍？這是我的心結，若說全不在了，那是屁話。但以我之狹隘作為懷疑他的借口，那這借口未也太爛了些。若說要真是我又栽了，那也無妨。他跟朱昆不一樣，我願意做他手中的殺人刀，哪怕斬己路。」

左蒙青怔了下，瞪大眼睛，半晌喃喃道：「娘喲……想娶媳婦了……」

蕭乾輕裝簡行，只帶了兩百人隨行，一路快馬加鞭往京城趕。

方明珏聖旨的言辭倒都是端謹嚴肅，中規中矩，但從最近頻繁發來的密信和這三日九道聖旨的火急火燎來看，小皇帝是想他了。

自從攻下大晉京城以來，兩人便一直忙，夙興夜寐，焦頭爛額，無片刻閑暇可供耳鬢廝磨。肖棋這身子才二十出頭，但蕭乾卻覺著自己已經老了，從十歲至今，兩世為人，他一直與刀劍廝殺相伴，碩果僅存的安穩日子，還是在南越皇宮之時。

蕭乾想，他得養老了，回去就讓小皇帝在後宮給他開個窩，來個金屋藏嬌。

這位大塊頭的「嬌」風馳電掣進了京，把隨行的人安置在老將軍府，自己三更半夜黑燈瞎火地往皇宮跑。

皇宮大門已落了鑰，蕭乾望了望比南越皇城牆高上許多的紅牆，正要翻牆，卻聽角落陰影處響起一聲輕微的嘎吱聲，在寂靜的夜中分外清晰。

一點亮光透了出來。

它圍攏著的人也隨著這光亮走出來，長發披散，清雋斐然，一雙黑白分明的眼望過來，水澤微漾。

方明珏提著一盞琉璃宮燈從小門邁出來，身上只披了件外衫，顯然是剛剛得到蕭乾入城的消息便趕了過來。

「這么冷的天，這么晚了你還出來干什么？」蕭乾怔了下，立刻扯下身上披風將方明珏裹住，擁著人往里走，還不忘嘮叨，「我回來了又不會跑了，我自個兒翻牆進來就行，你出去一趟，小心染了風寒……」

方明珏本來不覺，現下蕭乾一說，才覺十指僵冷，有些麻了。

他動了動手指，然後直接把手塞進蕭乾的手掌里，蕭暖爐極其自覺地發光發熱，將方明珏的手捂住，腳下生風，帶著