，去用膳。老二、老三，你們繼續玩。問心，我們走。」

「謝殿下關愛。」韋問心看皇甫琿如此聰慧，不由深感欣慰，深信自己沒有跟錯人。隨即跟在皇甫琿身後向學堂走去。

二皇子微微一笑，對身邊人道：「你們不餓嗎？」說完，也抬腳走了。

看老大老二都離開了，老三眼珠一轉，也嚷嚷著肚子餓，往學堂跑去。

只有老五、老六貪玩，讓人捧了一大把泥巴，讓皇甫桀吃。

張平抓過太監的手，吃得津津有味，塗得滿臉滿脖子都是污泥。一邊吃還一邊說怎麽怎麽好吃。

五皇子、六皇子小孩子心性，見張平又吃又說又作怪相，比悶頭羊的皇甫桀好玩許多，也就都圍著他看，把皇甫桀撇在了圈外。小鬼們看了一會兒被各自隨侍提醒用膳，也就滿足散去。

張平用袖子抹抹臉，站起。對一邊呆呆看他的四皇子殿下道：「殿下，今天回去用膳好不好？」

皇甫桀點頭。

張平在前，皇甫桀在後，兩人慢慢走出學院。在走出學院時，皇甫桀看張平從一石凳後拎出一個食盒。

「我娘沒叫我過去，對嗎？」

「對。」張平想這小鬼還不算太笨。

「泥巴吃了會肚子疼。」小孩又道。

「奴婢知道。」張平心想我又不是笨蛋真把泥巴吃下肚。他滿臉污泥，吃進嘴里又吐出來，一邊吃一邊抹，一幫小孩子哪能看出他到底有沒有把污泥吃下肚。

好！很好！算我倒楣真跟了一個人人都能騎到他頭上的衰皇子。不過也就是今天了，以後誰再敢欺負他試試看！丑又怎麽了？性子古怪又怎麽了？不帶這麽欺負人的。

哼，我張三決定了，我要在這皇宮中培養出一個天下第二！

張平一路走，一路把拳頭捏得喀叭響。唬得皇甫桀縮著腦袋就怕挨揍。

張平臉也不洗，就這樣一路頂著泥巴臉走回瑞華宮。

里面侍候的人看到後自然稟告了紅袖。

還沒走到小院門口，就聽身後有人喊：「張平，你給我站住！」

張平回頭，皇甫桀也默默轉身。

「這是怎麽回事？你頂著這張臉給娘娘丟臉嗎！」紅袖厲聲喝斥。

「撲通！」張平立馬跪下，揉揉眼睛，紅了。「紅袖大人！」

還屬於少年的清脆嗓音，因為去勢而變得有點柔弱，加上委屈的腔調，聽著就覺得這小太監有話要說。

「怎麽回事？」紅袖質問的時候心里其實有譜，八成殿下們戲弄四皇子時也一連把這個侍奴給整了。不過表面上的東西她還是要做，沒想到這一問，差點把她氣炸了肺。

「奴婢不敢隱瞞大人，奴婢也不敢讓紅袖大人為奴婢做主，可奴婢不敢說。」張平一邊磕頭，一邊帶著嗚咽的嗓音道。

「你說，有什麽事我絕不會怪你。」紅袖見他這樣越發好奇。再看看張平身邊的四皇子，還是老樣子，只是看起來似乎比平時清爽一點。

張平抹抹眼淚，眼淚不知道流沒流，但他這一抹，臉上更像那麽回事倒是真的。

「紅袖大人，您聽奴婢跟您說。奴婢聽大人吩咐中午去給殿下送膳，結果到了太學院一看，發現殿下正被六皇子殿下騎在身下當馬騎，一邊騎一邊說……」

「說什麽？」紅袖皺眉，心想找老實人就這個不好，不懂得揣摩她的意思。

「六殿下說……四殿下只能給他當馬騎，還說賢妃娘娘也只配給他娘當……」

「什麽？！」紅袖大怒。

張平又不住叩頭，「紅袖大人饒命，這話不是奴婢說的。是六殿下說的。奴婢沖上去制止，結果被大皇子殿下的仆侍攔住，大皇子殿下問奴婢哪個宮的，奴婢如實回答了，還請大殿下讓六殿下從四殿下身上下來。可大殿下卻說……」

紅袖怒瞪著他，也不知在氣誰。

張平才不管她什麽表情，一口氣往下說道：

「大殿下說就你一個小太監還敢這樣跟本殿說話，就連你們賢妃娘娘見了本殿也得叩首問安。教訓一個四皇子又怎麽了？你們宮里的人本殿想殺就殺！大殿下說到這里就被他身邊的一個錦衣少年拉住，那少年向大皇子說了什麽，大皇子就對奴婢道：你的上司是誰？本殿倒要問問他是怎麽教你的！」

聽張平這麽說，紅袖猜想那制止大殿下放肆的肯定是明的宰相之子。大殿下那些話確實沒說錯，但有些話並不是明里可以說的。說出來也未欺人太甚！

張平喘口氣，繼續道：「奴婢不敢說，怕牽連宮里的人。大皇子身邊侍仆要伸腳踢奴婢，就聽三皇子殿下在一邊說道：瑞華宮的侍奴不都是那個叫紅袖的女人教出來的嗎？」

紅袖聽提到了她，臉色頓時變得不一樣。

「大皇子殿下問紅袖是誰。三皇子殿下道：就是宮中唯一一個負責教導皇子皇女，卻只有五品品階的女官。大殿下問三殿下怎麽把一個宮女記這麽牢，說難不成這叫紅袖的宮女長得比賢妃還要美？然後三殿下就生氣了，粗著嗓子道：美什麽！一個肥胖的老女人而已！我記著她是因為她曾經和賢妃一起來拜見我娘，我娘嫌她不會說話，讓人掌了她的嘴。結果她那張比豬更肥的臉就讓我記住了。」

紅袖氣瘋了，尖著嗓子大喊：「住口住口！」紅袖天生臉圓，最恨別人說她肥胖，聽三殿下在背後如此侮辱她，不由恨上心頭。連帶想起了他娘淑妃當初折磨她的往事。

痛苦吧痛苦吧！叫你欺負我的天下第二。張平心中開心，頭磕得可勤快。

「這些話不是奴婢說的。奴婢聽他們這麽侮辱紅袖大人和娘娘，就跟他們理論，結果大殿下們就讓下面人往奴婢臉上塗污泥，還說這就是要瑞華宮的人看看，以後記得要夾著尾巴做人。還說讓瑞華宮的人記住了，皇子養出來有什麽用，還不是他們腳下一塊泥。

「奴婢實在氣不過，就喊我們四殿下天生異貌乃是龍神下凡，娘娘是九天仙女下凡受劫，將來終有一天會震驚四野。結果殿下們不愛聽，就讓侍仆們用泥巴塞奴婢的嘴。嗚嗚！」

紅袖半晌沒有說話。皇甫桀會被殿下們欺負、被侍奴們輕慢，她都知道。可以說這種局面就是她和娘娘有意無意造成的。

她們恨，她們看到這個貌相異常的四皇子就會想到她們有今天都是他害的。她們恨不得他早死早好，可偏偏皇甫桀命大活到了今天。

今後瑞華宮何去何從？娘娘青春已過，想要再懷龍子的可能性幾乎為零。想到昨天言將軍才剛剛來過，也再次提到要不要扶持這丑子的事。那麽……紅袖把目光落到一直在旁邊默不吭聲的四皇子身上。

天生異貌龍神下凡嗎？

也許她應該好好去跟娘娘說說，不管四皇子有多丑、多不討皇帝歡心，可他身為皇子的事實卻無人能改變。比起其他無所出的嬪妃，至少她們還有個皇子不是嗎？

紅袖本身就不是笨人，她是言凈為女兒以後在宮中站穩腳步特地安排進宮的女官，聰慧自然不在話下。

九年來，紅袖與賢妃被恨和失望蒙蔽了眼睛，在一次又一次的等待和希望中失去了青春。她們自己也知道她們本身已經沒有什麽籌碼，如果不是她們還有一個靠山言凈，也許早就被打入冷宮。

她們也曾經想過要扶持皇甫桀，否則言凈也不會三番五次上求天子、讓皇甫桀去太學院讀書。可皇甫桀貌相實在驚人，也不見有多聰慧，整日畏畏縮縮，見了侍奴也能下跪，讓她們看了更加有氣。

正好昨天言將軍也為她們分析了現今局勢，眼看著皇子們年歲漸長，她們就算不求至尊之位，可也要學會自保。再過兩年，哪怕不用她們主動，看中言家身後勢力的皇子也會藉故親近她們。與其等到那時，不如她們自己掌握主動。

而且與其身靠哪個皇子將來勢敗受牽連，不如自己培養一個中立的、兵權在握的、誰也不敢得罪且要討好的皇子將軍出來，這才是對她們最有利的。

對，她們是該好好打算打算了。等皇甫桀再大一點定了形，想再扶持可就難了。

紅袖心中念想如海濤一般，口中卻沒有多言。裝模作樣地訓斥了張平幾句，就讓他和四皇子回小院子去了。

自始至終，紅袖就沒有懷疑張平的話。第一，她很清楚那些殿下平時欺負皇甫桀欺負得有多厲害。第二，她根本就不相信剛進宮沒多久、一臉老實相的張平會說謊。何況張平才來瑞華宮三天，他有什麽必要說謊？

第五章

他為什麽要胡說一些沒有的事？皇甫桀不解，垂著小腦袋拼命想。

其實張平不過是性子發作，又不能打人出氣，憋得難受，真真假假胡編亂造一通，一為博大人們同情，二也想大人們出頭為小孩出口氣。

張平倒完全沒有指望靠這番話就能改變紅袖觀點，他只是希望盡他的能力、用他能想出的方法幫助小孩罷了。

張平拉著小孩回到院中燒水洗臉、洗手、吃飯。然後他做下了一個他認為非常明智的決定。

兩人都餓了，張平把自己的飯食和小孩的並到一起，「吃吧。」

皇甫桀見他和自己一起坐在桌子上吃，也沒有反對。當然他是不會提出反對的。只是在心中想，這太監果然還是想著他的膳食。

吃飽喝足，一抹嘴。張平拾了餐盒等物後，抱了個小香爐、小銅鼎還有一把香重新回到四皇子屋里，把香爐放好，回頭一把把准備出門的小孩抱起放到椅子上。

「坐好，我有話跟你說。」

皇甫桀低下頭。他在想這人的真面目終於暴露了。

張平盯著小孩的腦袋，很嚴肅地道：「抬起頭來。」

小孩畏懼地抬起頭。

「我讓你選擇。你是希望我做你的侍仆，還是希望我做你的大哥。侍仆，奴婢會好好侍候您，不該說的、不該做的奴婢都不會做。奴婢唯一的職責就是服侍您。

「大哥，如果我是你大哥，我會疼你、愛你、教導你。我也會保護你，不讓別人欺負你。如果別人欺負你，我就幫你去揍他，不管他是誰，哪怕他是你老子也不行！你選吧，你要我做你侍仆還是大哥？」

張平這種明顯偏頗的問法也許很幼稚，但對他來說卻很重要。

「大哥會幫我洗頭嗎？」小孩問。

這個條件簡單。張平笑，「會。一直到你有你老婆幫你洗為止。」

「大哥會罰我嗎？」小孩又問。

「會，如果你做錯事。」

小孩不吭聲了。

「不過，」張平補充道：「我不會讓自己的兄弟餓肚子，也不會打得他渾身傷。如果你做錯事，我會罰你寫字、罰你背書。但不會打你，更不會餓你。」

小孩抬起頭，「大哥跟大皇兄是一樣的嗎？」

張平笑著搖頭，「當然不一樣。他是你親生兄長，而我是你結義大哥。」

從此小孩就記下了：親生兄弟不如結義兄弟。