三月十七日，大雪終消，取而代之的是雪前暖雪後寒中的大寒，強風吸收了冰雪天的冷氣濕氣，打在人身上像是針刺；城內果蔬價格漲了三倍，種不出來是一回事，運不進來又是另一回事。

但這跟李府無關，莫說菜蔬漲了三倍，便是漲上十倍，整個黑山城中只要有一口吃的，那李總管就不會餓著；據說白夫人今夜興致大發，要去白江賞江水，老管家趙黑做陪。

這府上高手雖多，但真正讓戚籠忌憚的獨獨就這一位，他懷疑這位三十年前成名的白家短打天王其實是煉體大成，若真如他猜測，哪怕這老貨七八十，看上去雪鬢霜鬟，老態龍鍾，似乎距離掛掉只剩一口氣，但一旦爆發，說不定能爆出巔峰時期的戰力。

五年前，七十二大寇還未成立的那段時間，戚籠的赤身黨已經是極強盛的大流寇了，某人一聲哨響，能召出兩三千精銳馬賊，比山南道大多數公城的騎兵都要多，寇掠山南道，無人攖其鋒芒，而正志得意滿之際，卻是受到過一次致命打擊，差點就沒緩過來。

那是一次尋常的『打獵』，目標是一位兵閥的繼承人，那少將軍手腕不行，他老子打下的基業被他經營的只剩幾座鄔堡，兵不過百，將不過三，這位小侯爺還偏生好個奢華、愛個打獵，情報准確，時間地點無差錯，這次埋伏本該是手到擒來的。

然而他老子意外生亡，麾下頭號大將卻是忠心耿耿，而這位老將是個武學奇才，人體十二條大筋，他煉化了八條，一人一槍，差一點點就帶人殺出重圍，若非有個廢物拖累，真就成功了。

那一戰中，戚籠第一次見到這種人體潛能開發到高深層次的恐怖，煉氣養血、煉血養髓、毛孔化無，陽關緊鎖，身體各處筋脈具能隨時鼓起，頂槍擋劍，閉目捉暗器。

那老軍將臨死前的爆發太恐怖了，近百位精銳馬匪被對方砍瓜切菜一樣斬死，其中十幾位更是戚籠的鐵桿心腹，為了抵擋對方血戰無敵的槍勢，戚籠親自下場，使刀去擋對方槍鋒，結果肚皮差點被剖開，隱約能看到腸子晃來盪去。

那老軍將只是煉化八條筋，而煉體大成，需要十二條筋。

雖然戚籠身體經過龍脈改造，筋骨闊寬，精氣充足的更像是大江大海；雖然拳術樁功未到大成之境，無法上下六合，單論體魄，已經無限接近於煉體大成，若是斗起來，一人能斗兩個過去的自己，跟當年的老軍將未必不能一戰。

但對上這老管家，戚籠卻沒有必勝的把握。

薛保侯、李伏威、趙老管家，是城內少數幾位他無法看透的人物。

二十三四歲的年紀，戚籠廢武三年，這三年在武行中被稱作金三年，是武人功夫暴漲的三年，不過否極泰來，奪了別人機緣，體魄不僅趕上來並且超越尋常進度，但拳腳功夫就有些不及了。

「三年飲冰，難涼熱血。百載暗室，一燈即明。」

戚籠咀嚼著不知從哪里聽來的英雄話，從屋檐上翻入鐵門內部，目光在黑暗中亮如明星，與監獄牆壁的一只怪獸正好眼對著眼，那掛在牆壁上，一根八字結打法的紅繩立刻燒出了青煙，一聲震耳狂吼，刮人皮肉的黑風之中，一只黑鱗怪獸便從中落下，地面一震，灰塵復化作黑煙。

眼前怪獸有戚籠一倍高，鱗甲極厚，像是包了一層鋼鐵，頭上長了一只螺紋紅角，居高臨下，眼框寬大，火睛洶洶，讓人不敢直視；乍一望上去，像是黑化的麒麟，又如同畸變的天狗。

「獄獸，獬豸。」

以前賊盜和麻匪行業的祖師爺都是盜拓，也就是傳說中『從卒九千人，橫行天下，侵暴諸侯。穴室樞戶，驅人牛馬，取人婦女。貪得忘親，不顧父母兄弟，不祭先祖。所過之邑，大國守城，小國入保，萬民苦之』的頂級大盜。

後來不知從哪一代開始，老麻匪覺的這『祖師爺』不吉利，名頭也不好，便改信了『凶財神』，寓意取不義之財，殺不義之人。

但『盜拓』也好，『凶財神』也罷，其克星正是眼前法獸，辨曲直，分善惡，治罪下獄，矯枉公正。

小小的獄道之中，一下填滿了『人』，有肚皮被劃開的，有脖子上挨了一刀的，有腦殼被劈成兩半，大多一刀致命，少數凄慘。

而這些死人的目光，整齊劃一的，全部盯向了戚籠，讓戚籠感覺被無數沾著冷水的繩子捆住。

這些都是他殺的人，冤有仇、債有主，無數條手臂扒來，討債的來了！

戚籠被捆的眼神又冷又凶，但磨盡了凶戾之後，卻只剩下一種難以言喻的溫和。

「我從不為自己的罪行辯解，也不憚於落入千刀萬剮的下場中，更不會把我之惡事歸咎於世道不公、人命如草芥，眾人如此，我亦如此。」

「只是，法獸你辨是非曲直，賞罰分明，若我為惡，惡我之人何不遭報應，世道若至公，為何到最後，是要我提手中刀，報胸中仇。」