從虛掩的窗戶看去，不禁吃驚，趙毓竟跪在地上，涕淚橫流，扯住顧子卿的衣服下擺，苦苦哀求：「先生不要走，先生不要不理我！」

「你無心於功名，我也不能陪你幾年啊！」

「我考！我考！」趙毓毫不遲疑瞪大眼道，「如果先生先考，我一定北上會試去找先生！」

自己的兄弟，雖然交談不多，趙烈也知道趙毓志自小不喜經濟實用之學，志不在仕途，最多考到秀才，便可能隨舅舅做生意去了。兄弟三人年紀志向性格都迥異，很少說這些，加上趙毓本就擅長察言觀色，大概覺得哥哥們都不大諒解自己，也存了一份小心，趙烈雖認為大可不必，但家風如此，也無可奈何。

如今見此場面，又知他小小年紀平時就十分謹飭，現在能跪得下來去求顧子卿，一點架子不顧，實在讓人痛心。

「毓兒！算了罷！」顧子卿本來就心思纖細，被他說得淚水漣漣，「我叫你父親把你從青樓抓回來，你也不怪我么？」

「先生是愛我才會這般，我歡喜還來不及，被打死也是願意的！」看趙毓神色死灰，大概心下已經知道無望了，仍要爭他一爭。

趙烈只覺得眼前境況，堪比自己和張衍分別，不忍再看，匆匆回了自己廂房。素素見他神情有異，便問何事，他強忍了才應付過去，接過趙林，小家伙離了母親懷抱，卻不哭鬧，反格格笑起來，和他十分親昵一般，讓人心生憐愛。

素素笑道：「你們趙家的男子，性格志趣不同，卻是一個賽一個的懂事，什么都自己藏心里擺平，像這孩子，不哭不鬧，也不知是好還是不好。」

聽著像打趣又帶牢騷，趙烈答不上來，只好笑笑，低頭哄孩子。

過了幾日，趙氏兄弟便攜家眷上京，偷偷藏了顧子卿於車中，一起北行。趙毓那天被祺兒趙爽騙出去玩，其實心里也有所感覺，一路沉著臉，吃酒吃到一半，終於摔了杯子狂奔回家，一推顧子卿廂房，自然空空如也，只留一把折扇，上書：「廬山煙雨浙江潮，未到千般恨不消」，知那人愛恨未盡，自己留也不是，放也不是，這樣走了倒好，又心痛難忍，當下伏案大哭，不提。

且說趙烈在京中為官，日子也算好過。趙家三世受聖恩深重，雖還是翰林，趙煦便以世家公子自居，忙於應付來拉攏的各色人等，酒陣文場，都不落下；趙烈仗著父親大哥，不比那些「窮翰林」，起居優裕闊綽，又不好結交，不愛逢迎，喜歡詞章金石，每日把份內事做完，便在家鑽研經濟實用之學，平日里交友也不拘一格，不大看對方身份。

一日，他與一常州同僚喝酒，提到新擢升的常州巡撫，政績一項便是「德感動天，神明治水」，趙烈聽了心動，便問是什么時候的事，才知道正是去年經過常州遇上張衍除惡龍的時候。

那常州同僚幾杯酒下肚，眉飛色舞起來，說得越發神乎其神：道：「那次水患來得猛去得快，似真有鬼神推益。我去年回家省親，那山神廟修茸一新，還擴了兩倍有余，壁上畫也是請名師所作，構圖極佳，我還叫那畫家再弄一幅給我，當作神跡於家中。」

趙烈微笑飲酒，知道張衍早回江陽，常州山神算是揀了個大便宜，於是問道：「如何知道是山神降得魔？」

「當地村中長老說，降魔那日，風雨大作，土地托夢於他，說有山神前來治水，不必慌張。隨後就夢見一年青人，相貌俊雅，身著粗布藍衫，攜一蒼龍而來，飛入雲端,真真神龍見首不見尾，不久之後，風平雨靜，那蒼