「上百官員？」顧小舞微微皺眉，「連坐理當同其罪，若當真上百人與之牽連，怕是唯有軍隊出動方可一網打盡。」

天子微微勾起嘴角的動作轉瞬即逝，連顧小舞都看不分明，又聽他萬分焦慮道：「上百官員，當真傷筋動骨，這些人說罷就罷，卻少不得多選人才填補空位，才使朝廷運轉如常。況且這上百人之中，尚且有些莫須有的罪名，朕擔憂，如此處置，是否過於武斷，傷及人心。」

「陛下仁慈」，顧小舞恭敬行禮道，「不如查看，誰人同洛江紅多有親近，才好說參與其中，也不算有失公允。」

「那侍郎以為，該是誰同洛江紅多有親近？」天子不假思索地問道。

顧小舞低頭沉默，無人可見她面容神情。

「侍郎？」天子又喚了她一聲。

「還請陛下降罪」，顧小舞掩面叩首，跪伏於地，聲音似有顫抖，模樣仿佛悲傷，「臣知曉一人，言之心痛，不言……卻是不忠。」

「侍郎說的是誰？」天子於皇位上不冷不熱地問道。

「高世晉。此人小妹為洛江紅卿子，可此人卿子……是臣那不肖養女！臣雖與案無涉，但管教無方，理應連坐其中，為求陛下天下安定，懇請陛下降罪於臣！」言及此處，早已泣不成聲，天子不過偶爾聽得幾分哽咽，不見她抬首相對。

「其中還有這等曲折？如此說來，洛江紅同你多少沾親帶故。」

「是……臣無可推卻……當日小女背臣，同高世晉私定終身，臣喚不得小女回頭，只可作痛心疾首，如今洛江紅犯下這等罪狀，她與臣理當連坐斬首……」顧小舞悲戚哭道：「臣知聖上體察於臣，亦知法理不可違，還請聖上於臣死後，歸葬故鄉之所……」

「侍郎說哪里話！」天子伸手，以眼神示意身邊侍從上前扶起顧小舞，見她梨花帶雨，便好言安慰道：「此番謠言，起於一些興主對於絳元入朝橫加指摘，意圖干預，干下這等藐視國法之事。朕尚且記得那時侍郎為朝中多人以此中傷，侍郎如何會做出這等自取滅亡一事呢？況且侍郎也說了，顧玉兒不聽母卿之言，一意孤行，當真是個不忠不義之人，自該恩斷義絕，如何能比侍郎這等國之棟梁。於情於理，朕都不該將你牽連在內。」

「臣……謝皇恩浩盪……」顧小舞才為侍從扶起，又要大禮下拜，為天子揮手了。

「侍郎以為，該如何處置為好。」

顧小舞擦去面上眼淚，簡單拾一番，才令自己聲音清晰如故，便進言道：「若是與罪官員極多，臣以為不妨調遣軍隊，暗中處置。眼下西北有事，臣懷疑胡莽借德昭王後之名，求助我朝，而茲事體大，不宜在此時宣揚家丑，以令他國有機可趁。」

「侍郎言之成理」，天子點頭贊同道，轉而又問：「依侍郎之意，戶部尚書是否干涉其中呢？」

「臣以為未必。洛江紅不過一不知天高地厚黃口豎子，而甘尚書為官為吏二十余年，恪盡職守，為人勤勉，又深得聖上倚重，已是位極人臣，何必有如此叛逆行為？臣聽聞洛江紅擾亂寧武大軍長一事，為甘尚書嚴厲訓斥，便知洛江紅此人無法無天，而甘尚書沉穩持重，知禮有度，斷不會伙同洛江紅做下這等滔天罪惡。」

天子面上為聽得笑聲，卻可見笑意，隨意問候兩句，便讓顧小舞自行退下。

侍從奉命送顧小舞到了殿外，才想著松一口氣，不料顧小舞身形一晃，幸而他眼明手快將其扶住，才於破綻。

「大人這回，可是死里逃生。」侍從在顧小舞耳邊悄聲說道。