然而，到了第二天，紫蒂的期待落空了。

這讓她意識到了一部分的真相：「看來，他還不能主動獸化！前兩次應該都是遭受了刺激，才會發生異變。但實際上，就算是死亡刺激，他也不一定會獸化。第一次他和猴尾棕熊搏殺，就從未獸化過。」

探索隊離開了金麻石群，槍蠍們繼續追殺。

眾人在炙熱的沙漠中跋涉，既要承受蠍群，又要忍耐殘酷的環境，食物和水也日漸稀少。

處境越發艱難，受傷的白芽昏迷過去。

瀕臨絕境之下，眾人躁動不安，心懷恐懼，下意識地就將憤怒、恐慌等等情緒，轉化成語言，對蒼須發難。

蒼須冷漠地指出，關鍵時刻，可以將昏迷的白芽充當食物。

「你們書讀得太少了，現在我告訴你們一個道理——同類是可以相食的。」

「有一種昆蟲叫做螳螂。公螳螂和母螳螂交配，當天晚上母螳螂就將公螳螂吃掉，補充自身的營養，才能更順利地孕育出後代。」

「對於任何的生命而言，最基層的一切都是為了生存和繁衍。如果我們連自己的生存都保證不了，還談論什么法律，什么道德呢？」

這番話讓紫蒂恐懼，以至於身軀都微微顫抖起來。

令她恐懼的，不是她認可蒼須的話，而是明白：真要到了最後關頭，只有這樣做，才能活下去！

「難道我也要吃……肉？」

「不、不！」

「這樣做，我和野獸又有什么分別呢？」

「但是不吃，生還的機會就更加渺茫……」

「等等，如果我不幸身亡，我的屍體會不會被他人……」

蒼須的話讓紫蒂忽然意識到未來的可怕，這一刻，少女不寒而栗，無助至極。

她下意識地將目光投向替身。

替身眉頭緊皺，神情嚴厲：「蒼須，請你收回你的話。白芽絕不是食物，而是我們的同伴。我絕不會允許同伴相食的慘劇發生。」

一瞬間，似乎光輝和溫暖又籠罩到了紫蒂的身上。

少女陡然堅定起來，她在心中發誓：「就算是死，我也不會去吃同伴的肉！謝謝你，我的騎士，你又一次守護了我……」

堅持，咬牙堅持。

眾人走出了沙漠，進入了火山地貌。

盡管環境更加險惡了，但卻讓眾人看到了對付蠍群的機會。

在一個很可能是活火山的山洞中，紫蒂利用葯劑腐蝕洞壁，改造出了一個十分有利於人類的戰場。

在這個戰場中，探索隊拼死激戰，最終傷亡慘重。

只剩下替身、紫蒂、白芽、蒼須四人，被困在山洞中。

經過紫蒂的檢測，蠍肉並不能食用，四人僅剩下兩袋水。

「沒有辦法，我想不出任何的辦法。」紫蒂的情緒崩潰了。

替身安慰她：「這里不能使用低階的魔法，一直以來，都太難為你了。」

「不，是我是我連累了你，針金大人。若不是我建議，我們不會偷偷上這條船。也就不會淪落到這座海島上。遭遇蜥蜴和槍蠍，你完全可以拋棄我，獨自求生。」

說到這里，紫蒂忽然意識到了一點——

她的生機相當渺茫，但替身卻不一樣。他可以獨自逃生，他有這個實力！

於是，她開口祈求道：「大人，你走吧。不要再管我了！你是可以離開這里的。」

一路走來，少女已經不再將替身看做工具，不再將他當做獸化人。

她認可了他，確定眼前的少年是一位真正的騎士！

是她做錯了。

她欺騙了他！

盡管戰販是罪魁禍首，而她被迫的。盡管當時喚醒替身，是被藍狗狐狼追殺不得已的冒險嘗試。

少女當然想替身除掉蠍群，帶著她逃離這座海島。

但現實到底不是童話。

「我不想再拖累你了。」

「死亡是我注定的結局，我何必要拖著你一起死呢？」

「在這一系列的事情里，你是最無辜的。」

「對不起，我騙了你！」

心中的愧疚讓紫蒂張口欲言，有一種將真相和盤托出的沖動。

替身卻是微微一笑，帶著一絲寵溺的意味，將紫蒂遮擋住眼睛的一縷發絲拂開：「你是我的未婚妻，我便是你的騎士。守護你是我的責任。我會守護，直到生命的盡頭。」

這一刻，紫蒂感覺自己的心像是融化了。

針金最終下定了決心：「我會走的，天亮的時候就動身。我沖出去之後，盡量吸引槍蠍，你們趁機也離開這里，分頭走。」

逃生方案非常簡陋，逃生的可能極其微渺，但是還能如何呢？

「天亮的時候，我就告訴他真相！」

「這一夜，應該就是我生命中的最後一夜，就讓我享受一下這段美好的時光吧。」

少女起了一個小小的私心。

躺在替身的懷中，紫蒂安然睡去。

深夜，紫蒂被蒼須的話吵醒。

她縮在替身的懷抱中，卻沒有直接睜眼，而是靜靜聆聽。

蒼須力勸替身飽餐一頓，增加生還概率，請求他完成自己的遺願。

但替身始終拒絕。

紫蒂睜開雙眼，對蒼須承諾：「如果我逃出去，也會幫助你實現這個遺願的。」

然後，她取出了幾封信：「事實上，我想，白芽也交代了自己的遺願。」

她希望替身去吃一些，增強自己的體能，增加生還的概率。但這樣的勸說，她萬難脫口。

她希望替身變成一個野獸，去突破底線，拯救他自己。但同時，她又希望他始終堅守騎士的精神和品性，不去墮落。

最終，替身仍舊搖頭：「我是不會將人當做食物的！」

他將目光轉移到紫蒂身上，帶著一絲歉意。

這樣的目光，讓紫蒂瞬間心神安定，猶豫全消。

她搖頭微笑：「大人，你我是一體的，你做的任何決定都是我的決定。」

（ps：修改多次，主要是心思不定，猶豫了很久。深思之後，決定還是要將這段回憶寫完整。從第一大卷全篇來看，這是不可或缺的部分，也是映照前文，表面塑造紫蒂，暗里塑造替身的關鍵內容。通過野獸、騎士的身份的思辨，拓展本卷的思想深度。前文主要是替身的思辨，這里是紫蒂的思辨，當事人、旁觀者兩個角度來看，能夠更加深刻地挖掘一些東西。）

（本來應該是12點發布更新，實際更新接近24點，今天對我而言是一場折磨，更是磨礪。最終還是選擇了堅定自己的想法，寫出自己想要寫出的作品。感覺身心俱疲，明天我要休息一下。這本書更新到現在，還未斷更過。實際寫作的辛苦程度還要超出《蠱真人》一些，我要緩口氣。）