謝吟蒼本就面目生得極好，只是常年頹廢尖銳的氣質弄得整個人都冷峻起來，生人勿近的樣子。起初他在這兒走在街上，帶著拒人於千里之外的冷漠，讓那些少年少女都有些怯怯的不敢接近他；但沒過一年，他走在街上，簡直都要在笑聲陣陣中，被那群熱情的少年少女們扔過來的鮮花砸的狼狽而逃了。他手底下做事兒的諸位掌事也逐漸敢和他喝酒猜拳，笑鬧玩笑了，由此可見他整個人的氣質改變之大。謝吟蒼有時候睡醒，都直覺想確認下自己是否已經離開了那個灰暗的時代，活在明媚的流水古城了。每次在清晨陽光和鳥鳴聲中自然醒來，謝吟蒼都覺得自己有種幸福的想痛哭的沖動。

只是每年苗月翩過來，倆人對月飲酒的時候。總會更加頻繁的想起那個夢中躺在他身下婉轉低吟的妖嬈少年，整個人都像是泡在思念的春水里，酸酸的滋味中帶著相思的清甜。不過在這樣安靜的時光里，他也逐漸和苗月翩，越臨昔兩人成為關系極好的兄弟。苗月翩的醫毒之術令他大開眼界，越臨昔的文華武才也令他暗自贊賞，那倆人也驚嘆於謝吟蒼對於世情諸物的犀利判斷和獨特剖析。英雄惜英雄，三人均天資極高，心性堅韌，在各自領域都如魚得水，相處之下益發和諧起來。

謝吟蒼有時候會跟著苗月翩學習些吐納之術，練練拳腳；生意清閑的時候，也會和手下相處不錯的掌事出外走走逛逛，賞花踏青；或是屋外細雨綿綿的時候，斜靠在竹榻上看些奇談話本，平靜安逸。在第三年的秋天，他又一次到過葯王城外的靈雨寺求佛。或者與其說他求佛，還不如說他謝佛。謝吟蒼覺得，他活在這兒的每一日都要感謝上天。大越的國教是佛教，謝吟蒼自殺自前也信佛，便選了葯王城郊的靈雨寺，每年都獨身一人，親自去上一柱香。

第三年的這個秋天，謝吟蒼在靈雨寺的大殿外看到一個穿著灰色麻衣，低頭靜靜掃著落葉的年輕僧人。這僧人外貌極為惹眼，面容清俊，又帶著些修行之人的慈悲，身形高大修長，握著掃帚的手指骨節分明，掃個落葉都能掃出來十分的寧靜來。謝吟蒼見過的出色男人何其之多，但這樣的人物從未遇到哪怕一個。讓他感興趣的並非這些皮相上的東西，因為他自己也不差，也沒什么這方面的知覺。他經過這個低著頭專心掃地的僧人身邊的時候，聞到了一陣幽深的冷香味道，與自己和苗月翩身上的味道如出一轍。

謝吟蒼本想上前搭話，怎奈這年輕僧人正好被一個灰衣小和尚叫走，心下便想，此次不成那他便下次再過來尋人吧。無奈待到他第二日過來靈雨寺，問遍眾僧之後才知道這人並非靈雨寺僧人，原是無相寺的一位高僧。不知因何來這靈雨寺，原本之前在寺內住了幾日的，恰好今天一早便告辭出發，已回越都附近的無相寺了。謝吟蒼只好回轉，准備過一陣子再過來打聽。

這個年輕的僧人正是那日被強制送出結界的僧非相。他既然已經決定要入世陪伴葯真左右，便先順道去靈雨寺那兒打聽了一下俗家掛名弟子的修習條件，才啟程回了無相寺，准備跟師傅念悲方丈告罪，舍戒後還俗下山。他也無處可去，當了十幾年和尚了，不如一邊在靈雨寺修行，一邊等著葯真出了結界再行相會。

風急雨催，僧非相披著蓑衣，戴著斗笠，策馬疾奔，馬蹄一路帶起道上泥濘飛濺，答答的在雨中遠去。無相寺前，僧非相第一次帶著些無法言說的解脫感，望著無相寺雄奇古朴的山門，繼續驅馬前行。念悲正在大雄寶殿殿中打坐靜修，聽完僧非相說完上次下山後的經歷後，他面朝佛祖，雙眼緊閉。「既天意如此，則你塵緣難斷。非相，想必你如今回轉，已是理清心中疑惑了罷。」僧非相拂開前襟，默默在念悲身後跪下，掌心合十：「是，弟子如今已尋得本心。」

念悲沒有睜開眼睛，聲音亦是無悲無喜：「切記佛道自在你心。非相你且去