光了年輕人的酒，於是他不得不又叫了兩杯。

「貪杯誤事，難道您喝多了，在『繁縷』號上發酒瘋？」

「媽的！才不是！我以前從不酗酒！迭戈貢貝特那狗娘養的小人！他說我瘋了，誰會相信一個瘋子的話？」提蒙懊惱地叫道。

「他為何要污蔑您？」

提蒙抬起渾濁的雙眼：「他的那艘船，『繁縷』號，就是『三色堇』號。我知道，噢我知道！外表可以改頭換面，但內里還是一樣的！我是舵手，我在『三色堇』號上干了十年，我一摸舵輪就知道了！舵輪的手感不會騙人！」

「可我記得『三色堇』號被海盜劫走了。」

「你還不懂嗎？迭戈貢貝特和海盜是一伙的！」

「說實話，我不太明白……」

「去年春天，『三色堇』號航行時遇上海盜，他們……啊……可是最最凶殘的匪徒，血管里的血像冬天的海水一樣冷。我們已經投降了，可他們還不罷休。他們占領船只，奪走貨物，然後逼船長和所有船員跳進海里自生自滅。如果附近有島嶼那倒還好，那可是在大海中央！我們只能在海里漂流，後來還遇上風暴，其他人死的死，失蹤的失蹤，只有我僥幸活下來……」

「後來您就被『繁縷』號雇佣了？」

「沒那么快。當時海盜猖獗，好多船只都不敢遠航，碼頭區擠滿了失業的水手，我哪找得到工作。直到今年夏天，蘇維塔將軍率軍前去剿滅海盜，船運才漸漸恢復。我是那時被貢貝特雇佣的。他跑的航線和以前『三色堇』號一樣，沒人比我更熟悉這條線路。可我一摸到舵輪就覺得不對勁了。舵輪的手感和『三色堇』號一模一樣。你明白嗎？世界上沒有兩個全然相同的人，也不可能有兩艘一樣的船。就算是同一個造船廠的同一批工匠用同樣的材料造出的，也會有區別。我敢肯定，『繁縷』號就是『三色堇』號。迭戈貢貝特一定和海盜有所勾結。你想啊，海盜搶來那么多船，哪能全用上？多出來的船怎么辦？只能賣掉。有些人專門干這種行當，從海盜手里低價買來船只，改頭換面一番，就成了一艘新船。貢貝特干的就是這種臟活！」

「可我聽說，貢貝特的商船是從本地正規造船廠里出來的。這種事只要去造船廠查驗一番就知道了，怎能瞞過世人的眼睛？」

「那……那……那就是造船廠的人和海盜有勾結！仔細想來，造船廠更可疑！他們行事再方便不過了。從海盜那里買來船只，送進自家的船塢，偷偷改造……沒人會發現他們的罪行！」

「說話要講證據，您不能單憑自己的感覺就去指控他人。」

「我的感覺絕不會錯！」

「好吧，就算您不會錯，但誰會相信您的正確性呢？您是個嗜酒的水手，曾因為鬧事被關進監牢；那造船廠是贊諾底亞有口皆碑的老字號。您說說看，世人會相信誰？」

提蒙沉默了。年輕人拿出兩枚硬幣，放在桌上：「看來我今天是白跑一趟了。」

他站起身准備離開。「等等！」提蒙叫住他。

「有一個證據，可我沒法拿到。」

「為什么拿不到？」

「那個證據在『繁縷』號上，您一看就明白了，可是要拿到它，就必須拆除舵輪。我哪能拆掉舵輪，所以也拿不到那個證據。不過我可以保證，它絕對獨一無二，足以證明我所說的話。要是你們拆了舵輪，結果發現那東西壓根不存在，那么算我糊塗，你們大可以抓我坐牢，甚至吊死我。但我相信，它一定……」

又下雨了。