「您沒事吧？您生病了嗎？」

老人緊緊抓住安托萬的衣襟，痛苦得直抽氣：「老毛病犯了……」

「您在這兒躺一下，我去叫人來幫忙！」

安托萬沖向巷子入口處，可沒跑兩步，突然覺得有點兒不對勁，一抹懷里，這才發現錢包居然不翼而飛！

是那個老頭！剛才抓住他衣襟的時候，順手摸走了錢包！可惡，原以為老乞丐好心為他帶路，結果打的是這種主意！他犯病肯定也是裝的！

安托萬扭頭，剛巧看見那為老不尊的賊人兔子似的跳起來，奔向巷子另一邊的出口。「別跑！老頭！看我怎么教訓你！」安托萬咬牙切齒地追上去。老乞丐全無方才步履蹣跚的模樣，腿腳快得連身手矯捷的年輕人都難以望其項背。

兩人一前一後沖出巷子，來到一條大街上。安托萬迅速拉近距離，和老乞丐相差不過一臂。他大喝一聲，捉住對方的頭發，本想給他點苦頭嘗嘗，可那一頭白發卻從老乞丐頭上滑落，連帶白胡子也一起掉了下來。安托萬瞠目結舌，原來這個乞丐一點也不老，是個中年人，只不過在臉上抹了煤灰，又戴上假發假胡子，扮作老人模樣行乞，以騙取施舍者的愛心。

乞丐趁安托萬發愣的瞬間掀翻街上的小攤，繼續逃命。安托萬繞過地上亂滾的蔬菜，怒吼道：「小偷！站住！別讓我抓到你，否則要你好看！」

乞丐在街上左躲右閃，借助攤販和路人不斷制造障礙，阻攔安托萬的追緝。少年劍客卯足了勁兒，靈巧地躲開行人和障礙，鎖定乞丐的背影緊追不放。他倒不是在意那點錢，關鍵是恩佐的信物也被他珍而重之地放在錢包里！錢丟了沒什么，信物丟了，他用人頭也賠不起！

「抓住他！抓小偷啊！」安托萬大叫，希望有好心的路人能幫他一把，但路上饒是行人眾多，卻紛紛對他們避之不及，唯恐惹上麻煩。安托萬悲涼地想，梵內薩人好冷漠，連個見義勇為的人都沒有，真是世態炎涼。

兩人你追我趕地拐入另一條街道，迎面來了一輛馬車。乞丐恰好沖過馬車前方，安托萬慢了一步，被馬車攔住了。馬兒被猛然沖出的兩個人嚇得長嘶，車夫連忙勒緊韁繩，用約德語罵了一連串臟話。乞丐繞過馬車，得意洋洋地笑起來。他領先好長一段距離，安托萬拍馬也追不上。

下一瞬間，他的笑聲轉陡然變成尖叫！面前不知為何騰起一條火柱！乞丐轉身欲逃，背後也騰起一道火焰。兩條火柱在他頭頂彎曲匯合，各向左右分成好幾股，最後變作鳥籠形狀，而他就是關在籠子里無處可逃的獵物。

乞丐哪見過這種陣勢，當場嚇到腿軟，撲通一聲跪下。「饒命啊！大爺饒命！小的只想賺幾個小錢，求大爺放了我吧！」他將安托萬的錢包丟在地上，各種錢幣嘩啦啦撒了一地。

幾秒之後，火焰鳥籠如同燃盡的爐火一般熄滅了，幾粒火星隨風而逝，頭發燒焦的惡臭味涌入鼻腔。乞丐怪叫一聲，手腳並用地爬起來，沒命奔逃而去。等安托萬繞過馬車，來到火焰鳥籠出現的地方時，乞丐已經沒影了，原地只剩下沾滿泥土的錢包、零零散散的錢幣和恩佐的信物。

安托萬望著乞丐逃走的方向，憤恨地跺了跺腳：「算你跑得快！在我老家，偷東西是要砍手的！」

他的身後，馬車夫安撫好自己的馬兒，轉向車廂抱怨道：「大小姐哎，知道您是了不起的秘術師，但也不必當街放火吧？小人差點被您嚇得尿褲子！」

車廂中傳出一個嬌俏的女聲：「事發突然，我路見不平，哪還管得了那些！」

又聽見「嘩啦」一聲，車廂的窗戶被打開了，一個腦袋探出來，左右轉了轉，驚喜地喊道：「咦？那不是安托萬嗎！」

少年劍客正忙著撿錢，猛然在人生地不