明湛急色鬼一般躥起來騎在阮鴻飛身上，大吼道，「不許反悔！」

阮鴻飛按住明湛的動作，笑盈盈道，「可以預支一天，不過，不能今天做。待明年你生日，給你預支一天，算是壽禮。」

明湛氣的哇哇叫，「你也忒會算了，嗚……」

被堵嘴，扒光，看光，吃光。

比起明湛別扭又痛苦而又甜蜜的生活，林永裳完全是水深火熱，簡直吃不消這淮揚官場里六月驕陽一樣的熱情。

自他到了淮揚，見識了淮揚鹽商之豪富後，便受到了熱烈的歡迎，每到一處，必有宴請，凡宴請，必有歌舞；歌舞後，必有名伎相陪。

這次跟著出來的，除了那些悶頭算帳的吏部盤帳的老頭子，俱是清一水兒的年輕人。

打頭兒的林永裳不過而立之年，安定侯執著林永裳的手，對陪酒的名伎笑笑姑娘說笑，「咱們林大人，瞧瞧，這一表的人才喲。不是我吹牛，帝都找不出第二個，林大人呢，還有個好處，家里無妻無妾。你們只管使出手段來，若得林大人一親芳澤，有的是你們的好處。」

笑笑姑娘一嘟櫻桃小嘴，皺起可愛的鼻尖兒，翻了個可愛的大白眼，一徑嗔怪道，「瞧侯爺說的，好像奴們只識身份只認銀錢似的。奴不依，莫非奴就不能愛林大人的人品才具了么。」

淮揚總督薛春泓笑道，「這兒可不只林大人人品才具好，范大人馮大人亦是御前小紅人兒，朝中新貴。」

淮揚官場，這些名伎們陪完酒不算，還要送諸位大人上床。

林永裳笑，「這可不敢，有聖人前車之鑒，可見女色誤人。」

范維極是佩服林大人一張毒舌，堪比孔雀膽鶴頂紅，薛春泓與安永侯揚州知府俱是尷尬無比，還是范維打圓場，「夜深了，姑娘們也累了，讓她們回去歇著吧。這趟出來，若是叫皇上知道我等單在美色上用心，怕會不高興呢。」

薛春泓忙打哈哈笑，「可不是么？見到幾位天使下降，我等只顧著高興了。還是范大人御前當差，給我等提了醒兒。」

馮秩道，「是呢。鹽課的事也該開始辦了呢。」

林永裳接口道，「若是薛大人鄭侯爺李知府無異議，咱們明兒就在總督府打齊兒。」將事情定下。

「聽林大人的。」

諸人紛紛告辭離去。

如今江南也有一樣流行，大家紛紛以看盜版的皇家報刊為榮。

安定侯深更半夜的回家，見老婆正捧著一疊子墨紙對著牛油大蠟直樂，笑道，「又出新的了。」尤是婦人最愛。

安悅公主撂下皇家報刊，喚了侍女進門服侍丈夫洗漱。聞著丈夫身上的膩歪歪的脂粉味兒，沒好氣道，「又去那腌地方了吧。」

「我的夫人哪，不過是應酬，新來的欽差，好家伙，帶著太祖爺的天子劍來的，誰敢怠慢了他。」安定侯笑問，「南豐伯家的官司如何了？」

安悅公主笑，「陸家老八判了二十年，流放三千里，無赦不得回帝都。南豐伯府被罰銀十萬兩給吳姑娘做補償。」

安定侯嘆，「陛下英明。吳姑娘畢竟性命無憂，若是仿趙喜案，量刑就太重了。」

安悅公主道，「這位吳姑娘真是厲害人物兒。」

「不厲害也告不了御狀。」安定侯換了內衫，洗過手腳，道，「吳家出此悍女，我看吳經要頭疼了。」

安悅公主道，「有吳經什么事兒，吳經不過是族長，這姑娘雖說是父母雙亡，到底有叔嬸娘舅，等閑也輪不到族長來管。」

夫妻倆閑話一回，共同歇息不提。

如安定侯所料，吳家真是炸了鍋。

吳經乃一族之長，揚州城里數得著的大鹽商。

原本吳婉只是吳家旁系，傍著大樹做些買賣，家族的鹽場里有些祖上傳下來的份子。吳婉一支與嫡支相去較遠，在鹽場那頭兒不過占個一星半點兒的。

自吳婉與陸家打官司一事見了報，吳經簡直頭痛個半死，喚了吳婉的叔叔吳縝來教訓了幾句，命他去帝都把吳婉擺平。自古民不與官爭，雖說吳家也頗有財勢，不過那畢竟是帝都南豐伯府，族中兩位駙馬，哪個是好惹的。雖然吳經也認為吳婉可憐，可在利益的天平上，一個吳婉自然不能與南豐伯府的重要性相提並論。

按吳經的意思，若是南豐伯府肯娶吳婉，那是再好不過的結果。畢竟吳婉已失清白，且腹中有陸家骨肉，能進伯府做平頭正臉的嫡妻，亦是福份。

或者有短暫的波折，到底母憑子貴，不怕沒有將來。

誰料到最終是這樣一個結局。

吳婉絕對是豁了命出去。

此事，並不是小事，吳經派人於帝都密切關注。對於吳婉的手腕，吳經頭疼的同時，亦大為佩服。一介女流，竟有如此手段見識，不讓須眉。

吳經的消息比那過了期的皇家報刊要快要准，自從得知吳婉已得皇太後青眼，結束了在帝都的生意，被封從五品女官，正式打理善仁堂後，吳經已經敏銳的感覺到：

他對於吳婉的策略，需要變一變了。

作者有話要說：心肝兒們早點兒睡～

☆、39

吳經吩咐人叫來吳縝,直接吩咐道，「除了賢侄女帶走的，原本吳紀尚留在江南地界兒的產業，你一筆一筆俱盤算出來,拾整理好。我讓吳緬隨你一道去帝都,跟賢侄女說,這些俱是她應得的。再問一問賢侄女,如今她遠在帝都,這些產業,留在揚州，我亦會派人給她守著；若是想變賣，只管放心，定不會叫她吃虧。」

吳縝未料到族長忽然間一百八十度的大變臉，忙道，「大哥，咱們這樣，豈不是大大得罪了南豐伯府。」世事難測，南豐伯府雖已與吳婉成死仇，卻是吳縝爭產的護身符兒。

吳經暗嘆，吳婉的本事自不必說，就是吳縝的同胞兄弟吳紀亦算明能干，怎么吳縝這樣扶不上牆。吳經只得拿出些耐心，將話說明白，「婉娘姓吳，是咱們吳家閨女。婉娘獨身在帝都，莫非還要靠她的娘舅關照？豈不是現打了咱們吳家的臉面？南豐伯府雖然勢大，可咱們吳家閨女，也是金尊玉貴的養大，豈能說給人欺負就給人欺負了？現在已無轉寰余地，我們自當要站在婉娘這一面。哪怕咱們勢不如南豐伯府，亦要有做人的骨氣！」

「我會命你嫂子給婉娘備下吃食用件兒，你只管一道帶去，別叫她受了委屈！」吳經一派義正嚴辭。

吳經貴為一族之長，說的話，吳縝咬咬牙只得應下，只恨滿腔盤算打了水漂兒，猶不死心道，「大哥，我兄長原無嗣，莫非這些家業就讓婉娘帶到婆家去不成？」

「你好糊塗。」吳經皺眉訓斥，移開眼睛，只覺再看吳縝一眼都多余，「現在還敢提什么家業不家業的，皇上萬歲爺親自發的話兒，吳紀的產業均是婉娘的！你真是要錢不要命了，知不知道抗旨什么罪過！」

吳縝頓時蔫兒了。

若不是吳縝逼迫太甚，料想吳婉也不會遠走帝都，看著這罪魁禍首，吳經冷聲道，「你若是眼里只看得到婉娘的產業，做出丟人現眼的事來。咱們吳家，可容不下那種見利忘議謀算孤女之輩的！」

「大哥放心，我哪里會做此想。」商人總會說兩句場面話，吳縝賠笑，「我亦盼著婉娘好呢。」

「這方是正路。」

吳婉見到吳縝與族叔吳緬時，並不驚訝，只要眼睛不瞎，當能看得到她的地位與價值。

當她看到吳縝雙手奉上的她家的產業冊子時，終於微微的笑了。

吳婉向以冷面示人，這樣一笑，著實令人有冰消雪融春暖花開之感。

果然，尊嚴不是別人給的，而是自己掙的！

吳緬是個相當健談的人，親切笑道，「侄女怎么搬了家？這幢宅子好，寬敞，」眼睛掃過這一屋子老紅木家俱，贊道，「也舒坦。」

「原來的宅子太小了。」吳婉淺笑，「就後頭一個小花園兒，不過是匆匆落腳之處，也不大講究，就逼仄了些。如今我要在帝都常住，自然要另擇府第。這處書香胡同兒住的都是官宦人家兒，此處原是一老翰林的宅院，如今告老回鄉，處理宅院，我隨經紀來瞧，一眼就看喜歡上了。尤其後頭的花園子，花木養的極好。又愛他這一屋子老家俱，索性多出些銀子，都買了他的，也省得他賤價處理，反倒可惜。」

吳婉並不似原來的歇斯底理，風度極佳，笑道，「叔叔與族叔不如就住在我這里，一家子親戚，倒也便宜。」

吳緬自不會將虛留當真，笑道，「這次來還有咱們帝都鋪面的帳要理，住這里，倒擾了侄女的清靜。」吳緬乃吳經胞弟，亦八面玲瓏之人，笑問道，「大哥的意思，是叫我問一問侄女，你南面兒的產業，若是留著，族中安排人照理；若是侄女想變賣，族中亦可代為安排，總之不會叫侄女吃了虧。」

吳婉亦不客氣，笑道，「那真是麻煩族叔與族長大伯了，我如今為官，自然不好再打理商賈事，且日後回家鄉的時候怕不多，還是請族叔代我出面兒變賣現銀吧。」有親叔叔吳縝在前，吳婉刻意只請族叔吳緬幫忙，不動聲色，已叫吳縝難堪之至。

吳緬自然求之不得。

吳婉如今不但得以活命，她還過得非常好。甚至，她非常享受這種受人尊敬的感覺。這就是權力的味道嗎？怪不得男人終此一生都是樂此不疲的鑽營權勢，的確令人迷醉。

吳緬又將大嫂准備的禮物送給吳婉，很是安慰了她一番，便識趣告辭。

吳婉送出二門。

她有心機有魄力有智謀，她可以以小搏大，將南豐伯府的公子送到關外大獄。她可以做許多女人做不到的事，可是，她改變不了這個社會環境。

社會對親族的倚重，讓吳婉作嘔欲吐的同時必須招待好族人，還得言笑晏晏，有禮有節。

是親叔叔吳縝對不起她，吳縝奪她家產時，族長雖未說話，到底保她上帝都。

那是族長，不是她吳婉的什么親人，她不能要求再多了。

族人雖袖手，不過亦未落井下石，並無虧欠。

如今，族長這樣快的表明立場，她自然願意與族人君子之交。

林永裳與薛春泓總督就鹽課改制一事達成一致，畢竟明湛先前的宣傳工作到位，春闈都以鹽課改制為題了。

在林永裳等人尚未到淮揚之前，鹽課改制的春風已吹遍了淮揚大地，鹽商們亦早知鹽課改制已勢不可擋，全都歇了火兒，准備另謀生路。

林永裳對於鹽商如此配合，頗為吃驚，溫聲道，「先前林某來淮揚之前，陛下亦有所訓示。」

清一清嗓子，林永裳道，「皇上知道，你們先前打理鹽課，為君盡忠為國孝力，如今斷然沒了飯碗，難發愁。」

吳經年輕，反應也快，頓時一臉感激道，「皇上真乃萬世明君，對我等鹽商亦關懷備至。」那滿面的感激涕零喲，不知道的還以為這