在許多年後，段氏仍然會說，「我這一生受到了佛祖的指導。」

她是虔誠的佛教徒，甚至傳說在段氏死後，火化其身後凝出數粒五晶瑩的舍利子。此時，誰還記得段氏出宗女之名聲，後人奉為神明。

段太太聽說女兒尋了死，又跑來哭，段氏頸中一條淤痕被豎領擋住，神態安然，正靜靜的靠在床上喝參湯。聽著母親哭訴了會兒，段氏將參湯喝完，用帕子抿了抿嘴角兒，淡淡道，「我早說過，母親只當沒我這個女兒。母親焉何要去何家丟人現眼？我縱使**而死，怕真是會如了母親之願。」

「你這叫什么混帳話！」段太太自覺操碎一顆心，在蕭夫人面前被冷落嫘Γ回來女兒亦不領情，且說出這種誅心之言。段太太實在是干不過蕭夫人，不得不忍受蕭夫人的冷言冷語，對於段氏，段太太明顯沒有那種忍耐力，尖聲道，「若非你做下這種丟人至極的事，我用得著求神拜佛低三下四的去何家嗎？還不是你，你不願守節，一心想著男人，除了何公子，你還能跟誰？」

段氏一雙眼睛冷苦冰霜，她並非什么大嗓門兒之人，看著段太太半晌，抬腿下床，轉身到了一旁的椅子里坐下，平心靜氣道，「我早說了，母親只當沒生我。段家只當沒我這個女兒，出宗文書寫來，段家干凈，母親干凈，我也干凈！」

「事到如此，母親不必說什么不三不四的話。我不願守節，卻也不是想男人，更不會給人做小！」段氏冷聲道，「段太太請放心，我縱使死了，也不頂著錢家媳段家婦的名兒去死！」

「你們嫌我失節見不得人。」段氏道，「殊不知，你們心中對我所想，亦是我心中對你們所想。」

段太太尖叫一聲撲上來就要撕打段氏，段氏早已不是若干年前那位溫婉賢淑的閨秀，她在錢家除了以淚洗面，便是日日勞作，別的沒有，氣力不虧。只是段太太到底是生母，段氏眼中淚光一閃，輕輕避過撲面而來的段太太。

段太太見一向軟弱聽話的女兒竟然躲閃開去，頓時一聲嚎啕，坐在地上大哭起來。

段氏頭一遭這樣反抗母親，雖然面無表情，心卻跳的厲害，緊緊的捏著手里的帕子，抬腳出了房間。

雖然林永裳對於段氏與何歡的案子簡直心煩的很，卻不知，成也蕭何敗也蕭何。

正當林永裳為難之時，段氏卻幫了他一個天大的忙。

對於段氏主動求見，林永裳並沒有拒絕。他是淮揚總督，調查案情是他的本份。段氏本身也是受害者，他不能因為自身性子中的不喜，便有失公允。

當然，看到段氏短短時間內，兩次生死。

雖然林永裳不大喜歡徐盈玉的難纏，可是眼見段氏動轍生死的嚇人，林永裳認真以為，女人還是堅強些好。即便是潑婦也比菟絲花一樣的女人強上許多。

段氏換了一身干凈的衣裙，如今她的衣裳皆是徐盈玉所資助，顏色皆以文雅的天青抑或湖藍為主。

段氏福身一禮，林永裳忙道，「段姑娘不必多禮，請坐吧。」

「多謝大人救命之恩。」段氏溫聲道，「我來，是希望有能有幫助大人之處。」

段氏苦笑一嘆，「今日，我父母去何家之事，相信大人也早知道了。若非佛祖指點，今天我亦不敢來與大人說這些。」

林永裳初始對於段氏的話放在心上，畢竟啥「佛祖」的，林永裳根本不信，何況段氏受刺激太過，此時，他並沒有期待段氏能說出什么有建設性的話來。

「林大人，因我被人陷害曾與何公子共處一室，父母便要將我送到何家做小。在他們看來，若是何家肯接我，那實在是大善。」段氏憔悴的臉上出現一絲嘲諷，「因我是寡婦，難有人在我身上做文章。若是他們知道林大人為救我，將我從繩套兒上放下來，說不定又要賴上林大人。」

「段姑娘多慮了，叔溺**援，權宜之計也，段大人斷不會不明事理至此。」能做到一品總督，林永裳就不是好惹的。他若是被這些小事擊倒，也就不配做這個位子了。

雖然在林永裳看來，這段家實在是糊塗的夠可以。

這個時節，皇上雖三番五次的說不支持女子守節，卻也不是叫女人依這種情勢用這種手段做小。段氏的遭遇已夠悲慘，段家若是早早將段氏帶回帝都，妥善安置，定能得到皇上好感。

如今卻想出這等荒唐主意來。

哪怕皇上嘴里不說，心中也不能歡喜。

「我本是微不足道之人，此案卻是牽涉何家。」段氏苦笑，「我一個寡婦，家族也不顯赫，有什么值得人這樣算計的。若是何大人因我名聲受損，我就罪該萬死了。且我名聲已是如此，我也不想再求其他。林大人是淮揚總督，若林大人給我機會，我願意上血書為何家力證清名。林大人放心，我力量有限，這樣做只是不欲幕後之人得逞罷了。」

「我這樣微末，不在人眼里，心里這些念頭，也不知曉對錯。只是希望林大人能幫我一回。」

林永裳大喜，卻不動聲色，正色道，「段姑娘有事只管直說。」

「做了這樣的事，我已是無顏回娘家。」段氏看向林永裳，「如果我出宗有難處，還請林大人相助。」

林永裳並沒有直接應下，段氏咬了咬唇，繼續道，「若是出宗，我生活上怕有些困難，還望林大人能派人送我回帝都。」

相對於段氏所付出的，林永裳起身一揖，「我代淮揚百姓謝段姑娘深明大義之舉。」

段氏輕輕吁了口氣，搖頭苦笑，「我也只是想活下去。」

因何歡與段氏案，朝臣對永定侯多有懷疑，甚至有人說出召永定侯回帝都的話。

明湛道，「案情尚未審清，怎可輕動大將！再者，此案關系的是何歡，並非何千山，莫不是兒子犯錯，老子受過！也不必斷章取義，待林永裳查清始末，自有公斷！」

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「陛下，眼下看來，此案中永定侯與錢段氏皆是為人所算計。」王卑駁潰「雖幕後之人尚未查出，段氏曾與何公子共處一室，清白已失，斷不能為夫繼續守節。」

「段氏失貞，雖然何家無辜，何公子清白。只是按人情論，段氏已然失貞於何家，段汝玉大人為段氏計，願意讓段氏入何府為二房，也算給段氏一條生路，安排了她下輩子的生活。」王卑蔡鏡潰「且如今陛下支持守寡女子改嫁，如此，豈不兩全其美？」

不得不說林永裳的密奏來的十分及時，明湛看何玉一眼，「此事，是段汝玉的意思，是段家人的意思。愛卿們也聽一聽段氏自己的意思吧。」

何玉跟在明湛身邊，識文斷字，展開段氏上書之文念道：

民女段氏自知卑賤，奈何家父母不顧民女意願，欲強行將民女送入永定侯府做小。民女為人所陷，清白已失，何公子亦無辜之人，民女焉能借此無顏之事厚顏攀附侯府？

再者，有人意在污民女與何公子清白，若民女按父母安排入何府，成全的並非民女，而是幕後設計此案之人。民女雖愚鈍，此道理尚且明白。

因民女清白無存，錢家高門，段家書香，族中從無失清白之女子。

民女自覺不配高門貴第，太後娘娘母儀天下，民女請求自願出宗，當年所陪之物俱還段家。自此，一刀兩斷，再無牽絆。

民女文倩叩請。

「愛卿們以為如何？」明湛淡淡問。

王卑材康煽詿簦這女人是瘋了不成？段氏此書一上，段汝玉所奏請頓時成了大笑話。王卑駁勺叛劬Γ「陛下，天下哪有女子自請出宗的？」

「這是你們跟朕說的，貞潔牌坊下的，節婦，嗯？」明湛眼睛掃過群臣。

大部分人都不說話了，歐陽恪咂巴咂巴嘴，也覺得沒什么滋味兒。

倒是有一御史道，「陛下，段氏所行，大悖矣。自古子不言父過，何況段家一意為她籌算，她卻……」背著家族向皇上說這等驚世駭俗之言論。

段氏坑的不是別人，正是自個兒爹自個兒爺爺。

何況，向來是宗族不要你，哪里有你不要宗族的份兒啊！

你一個失貞婦人！

你哪兒來的這樣大的臉啊！

段氏此書一出，朝臣將對於何家的不滿頓時很神奇的轉移到段氏身上，紛紛說段氏大逆不道、悖逆不知廉恥……反正讀書人罵起來毒辣無比，恨不能隔空將段氏直接詛咒而死。

明湛只管靜靜聽著，剛剛出言的御史頓時來了神，往昭德宮中間的金磚上「撲通」俯身一跪，大呼道，「求陛下以大逆不道之罪處置段氏，以正國家。」

馮紹明出列，不以為然道，「段氏不過是直接上書太後而已，你等御史風聞奏事尚且無罪，何況段氏所言俱是有理而來，何罪之有？」

「何家何其無辜，何歡被人算計，臟水潑了一頭，莫不是還要依著段汝玉的意思，納段氏入府？」馮紹明道，「我只笑段汝玉雖稱一代大儒，怎么看事情尚不如他的孫女明白。真要將段氏送到何府，豈不坐實了先前的臟水惡名，倒叫幕後人看了笑話！」

「陛下，段汝玉所請，實在是無稽之談。」馮紹明道，「依臣淺見，段氏要出宗只是他段家自己家事，倒不必陛下心。」人自個兒家事，您就別管了。

明湛看向面色尷尬的王卑玻吩咐道，「王卿，擬旨令段汝玉段青澤回帝都。」

「另外，段氏出宗皆是他段家之事。」明湛沉聲道，「若說段氏大逆不道，她一沒殺人，二沒放心，若是因這一封上書，便定段氏之罪。那么當年明宗皇帝時，僖王謀反，其子安王密告明宗皇帝。這樣說來，豈不是安王也是大逆不道了？朕看當時也沒人敢叫明宗皇帝斬了安王哪？」

「忠孝尚不能兩全，段氏只是說了幾句話而已，就引得你們如此軒然大波？」明湛冷聲道，「一個女人的話，朕尚且不放在心上，有理無理，聽一聽便罷了，你們這樣雞飛狗跳的，做什么？」

「刑部尚書，你斷案斷的多了，說一說，段氏上書，有沒有犯罪？」

段氏此舉雖然不為士大夫所容，但你真要依著國律來，她真沒罪。刑部尚書俯身道，「段氏此事，雖與世情有悖，並無罪。」

「既無罪，朕就不得處置於她。」

明湛與阮鴻飛用過早膳，便去臨水齋理政。

其時，李平舟等六位尚書已到。

何玉進門回稟：陛下，榜眼編撰趙青怡趙大人在外跪求陛下。

「朕在與諸位愛卿商議國事，哪有時間見他。翰林院里無事可做了嗎？叫他回去。」明湛淡淡道。

「奴才也是這樣說的，可趙大人不肯走。」

「不肯走就跪著吧，不要讓他擋了路就好。」

明湛臉色波瀾不驚，李平舟等人卻暗中添了幾分小心。這幾日不知為何，總覺得皇帝臉上威儀日盛，明湛面無表情，他們自發就多了三分惴惴。

諸人行禮，明湛賜坐。

「李平舟，天津港的設計測量已經做好，招標招商的事下個月就開始，介時報名的商家，先要交付十萬保證金。」明湛道，「內務府吳婉他們會將各商人登記好，想承包天津港工程的商人，你們工部要去考察，他們先前都做過哪些工程，夠不夠資格來建天津港。還有，在建天津港的過程中，工部要派人去監查天津港的進度與進程，讓他們按時按質按量的完成！這些事，你要安排誰來做，給朕擬了折子！一件一件的記清楚，將來，哪個環節出了錯，朕就找誰！」

「是。」

「徐叄，報名商家的保證金，不必經內務府的手，你們戶部派人去點銀子銀子驗銀子，不論哪件事，都派穩妥的人！責任到位！」明湛道，「譬如，誰負責哪個，寫出條文來叫他們做完一項就簽字畫