王爺的阿卿，不是寧大人嗎？」

「誰跟你亂說那些胡話？」季紹景像被人當胸踹了一腳，許久沒有想出別的話來，只是道，「以後本王再與你解釋，你不要亂想。」

「是因為寧大人成親了嗎？王爺不忍寧大人背負罵名，所以才不得不接受我吧。」

「或者說，擔心與寧大人走的太近，為他招惹麻煩，所以拿我當個掩護。」

「總不能因為我勾欄出身，處處比旁人下賤三分，傷害起來一點也用不著心疼，所以才最終選中我當替身吧？」

何清一味說著，抖得幾乎停不下來，「我可真慘，你們兩個相愛，在不在一起又能怎么樣，只剩我這個故事之外的人耿耿於懷，永遠被遺忘。」

明明是四更該眠的夜，何清一句一頓，恍若燈花墜夢，卻字字如針。

季紹景想說話，奈何雙唇蠕動一下，並未發出聲來。

他以為會永埋心底的秘密，今日被悉數被抖露出來，在他毫無防備時曝光於世被最想瞞著的人知道了。

季紹景只能越發緊地抱住他，直到馬車停下。

傅恃才亦是徹夜等著眾人，見季紹景抱著一人下來，鐵青著臉徑直往住處去，本來落下的心頃刻又提到了嗓子眼上。

燈影憧憧，臨州府一間小院里，安然坐著個少年，描眉畫目，顧盼生春。自是可憐可愛的好相貌，可惜塗抹痕跡太重，失了靈氣，像是在刻意模仿著他人。

何清被季紹景一路抱回房里，身心俱疲，沒有口舌力氣再與他一辯高低。

季紹景方推開門，即有一陣濃郁香風飄然而至，軟糯糯動人：「王爺總算回來了，叫人家等的好苦。」

「你是誰，滾出去。」

季紹景並未看他，一心想將何清安頓下，何清不經意掃了一眼那人，見那人癟著嘴一臉委屈，出聲喊住他：「你也是替身？」

季紹景的腳步立馬頓住，回身而望，果然見男子眉目神態，皆似舊人。

「何清是寧佩卿的替身，他是何清的替身。」何清突然暢快笑起來，「王爺還真是豁達爽快之人。」

季紹景百口莫辯，再三重復著一句：「阿清，你先好好休息，本王明日再與你解釋行不行？」

是日，臨州春日凍災未平，匪患先定。

彼時官府剿匪所逃余孽二百一十七人，自立血羽寨，劫持朝廷命官寧裴卿四日，觸犯官威，臨州知府傅恃才震怒，傾舉州之力清剿，斬殺一百八十五人，生擒三十二人，無一人可逃。

傅恃才看著對面而坐的季紹景，艱難地咽了咽口水。眼下他的處境十分不好按理說男寵進了土匪寨子，要么失身，要么喪命，就算運氣好，也得狠狠受一番折磨，於是他一番好心，想著王爺憋了三四日，總該宣泄一下，就找了個清白的小倌送到他房里，還特地將人裝扮地跟何清極像，就為了春宵一度時喚起點熟悉感，哪曾想人被扔出來不說，王爺還一副要殺他的樣子，興師問罪來了！

傅恃才端起茶杯，局促地挑了挑茶末，哆哆嗦嗦道：「王爺恕罪，肯定是底下的人一時糊塗，將人送錯了地方，把、把本該送到下關房里的人塞錯了屋子，冒犯了王爺，真是該死！」

他好說歹說，恨不得給季紹景跪下，終於聽見瑞安王恩准似的一句話：「外愚內智的底線在哪，日後還望傅知州謹記於心。」