先安內，火器之事不急。」

庄子竹表示明白，隨同宣恆毅巡視過旱災蝗災多發地。還沒去到的時候，庄子竹對旱災怎么治還真的沒什么成算，可是去到那些地方，庄子竹才親眼看到，原來宣恆毅早有措施整治了。

現在還沒入冬，官府征用了不少民工，用來改河道、挖深井、造水車、開渠引水……如此等等，在庄子竹看來，無論有沒有他，宣恆毅都能治理好這些旱災多發區。

只是現在未顯成效，百姓頗有微詞，稍稍一提起，都在悄聲議論說國君殘暴不仁，於是上天發怒，對他們章國的災星進行懲罰，連累了他們，都不知道來年會不會再來旱災，官府做的工作感覺沒什么用，老天爺要罰災星不下雨誰也沒辦法，雲雲。

一路走來，流言太多太多了，盡管宣恆毅聽了表情都沒怎么變化，帶庄子竹游覽風景名勝，走訪村落，行動如常。可當上京時，庄子竹還是不禁安慰宣恆毅道：「百姓還沒開化，暫時只有短視的目光，終於一天治理成功，他們都會對陛下感恩戴德的。」

「習慣了，」宣恆毅笑得風輕雲淡，表示對這些言論無所謂，可看著沒有一絲雲朵的澄凈天空，又斂了笑容，說道：「但願明年能有成效，不至於年年大旱。先生現已走訪最嚴重的災區，可有滅蝗之法？」

庄子竹抿唇道：「完全滅蝗之法沒有，預防之法有。」

宣恆毅一喜，連忙道：「請先生一一道來！」

庄子竹結合後世的方法，一邊提筆寫下，一邊詳細講解：「預防蝗災，有兩個思路，第一，蝗蟲從何而來；第二，蝗蟲到哪里去。從何而來？旱極而蝗，濕土不生，除了陛下改河道之法，還能植樹造林，保持水土……」

……

巡視完災區，庄子竹終於上京，去到渭城郊外的火器營處正式上任。火器是軍事機密，於是庄子竹就帶著墨書和錦書住在里面了。宣恆毅三天兩頭地來探望他、提及預防蝗災的工作進度，又來看火器研制得如何。

庄子竹投入工作，只覺得皇帝老板很支持他的火器項目，沒覺得有什么問題。可在外人看來，這問題就大了！

比如，宮里的陳妃，還有陳妃的娘家人。

早在庄子竹隨宣恆毅上京時，陳妃的家人窺視帝蹤，就進宮來給陳妃打小報告，提及到：「有位亡國王子跟隨陛下的親軍上京，同進同出，親密無間！」

陳妃當時還這樣說：「亡國王子，不足為慮。秋獵的衣裝要替我准備妥當。」

然而過了一個月，陳妃的家人又進宮來打小報告說：「陛下與那蕭國的亡國王子游覽過半個章國！最後把他安置在渭城郊外山庄，重兵把守，十分嚴密。」

「怎么放在外面，不接到宮里？」陳妃百思不得其解。

陳妃的雌父說道：「所謂妻不如妾，妾不如偷，澶兒，你要好好籠絡住陛下啊！陛下難得回京一趟，不再在外征戰，你還能讓他往外面跑？宮里除了那被打折手的洛妃，位分最大的就是你，誰能越得過你去？機會要緊緊把握住才是。」

陳妃心里苦澀，真是有苦說不出口。