「我現在也沒關心。」

「那我可以回去嗎？」

「當然不行。」露比說，「讓你住在這里不是因為我關心你，而是因為我關心這個委托，如果你執意要住在你那個自以為安全的小愛巢里，麥克就不能專心去做好他的工作。」

「我一直想問，你為什么對這個委托這么熱心？」艾倫問，「有什么陰謀？」

「沒有。」

「一個快退休的警察能有多少積蓄支付白獵鷹的委托？」

「不關你的事，你現在不工作，等事情結束了還躺在床上，酬金根本不會有你的份。」

「我不要酬金，只想知道真相。」

「不告訴你。」

「……」艾倫沉默了片刻說，「我們還是來聊聊那個不容易起爭執的話題吧，克萊門特是哪個委托任務的雇主？」

「查德曼瓊斯。」

「我還以為出得起那么高的酬金，雇主應該是個更有來頭的人。」

「他是個常在街頭交易的葯販子，而那個委托銀幣邁爾斯暗殺沃特的雇主巴瑞克，昨天早上被人槍殺在餐廳里。他比克萊門特更慘，只是個跑腿的。」

「所以他們都不是真正的雇主。」

「為了避被追查到雇凶殺人的線索，找個傳聲筒是最方便的做法，克萊門特和巴瑞克這樣的人雖然很難做到守口如瓶，但事後滅口也很容易。處理他們比處理渡鳥還要簡單。」

「你知道真正的雇主是誰嗎？」

「如果你要問我確定的雇主的名字，我現在沒辦法回答，不過可以肯定雇主是和卜倫諾家族有關的人。經過這些天的運作，家族勢力已經自然分成了兩派，牆頭草和中立派不值一提，反對派人數眾多，而龐德卜倫諾的支持者似乎只有普利茲瓊斯。」

「他穩操勝券了，普利茲有近兩千人的佣兵。」

「這又不是打仗，不是比誰的人數多。」露比說，「如果可以避火並，沒人願意發生流血沖突。小范圍械斗可以威懾對手，大規模槍戰只會給自己帶來麻煩。」

「那么他們就打算用暗殺對方的重要人物來打持久消耗戰？」

「這只是其中一個策略。現在整個家族的矛盾都在龐德卜倫諾一個人身上，讓他從此脫離家族關系的方法只有兩個，要么死，要么進監獄。」

「你覺得他有可能會輸？」

「他不一定會輸，但他自以為萬無一失的a計劃有了漏洞，僅僅躲開暗殺，靠普利茲瓊斯的力量對付反對派已經不夠了，我希望他還有個b計劃，僅此而已。」

「他的b計劃就是繼續動用普利茲的力量去對付沃特，你早就知道麥克一定會重視這個委托，會全心全意助沃特一臂之力。」

「麥克的正義感很迷人。」露比說，「可惜只有這種時候最管用。」

「雖然我很高興你稱贊他迷人，但還是懷疑你安排這個委托的動機。」

艾倫用的詞是「安排」，而不是「接受」，但露比置若罔聞。

「盡管去懷疑，反正我不會告訴你。」

「沒關系，我會自己弄清楚。」艾倫忽然問，「我能喝一口你的酒嗎？」

「不能。」露比說，「第一，你受傷了。第二，這是我的酒。第三，你想都別想。」

他話音